Кирилл Трофименко - Гнев солнца [litres с оптимизированной обложкой]

Есть и благоприятные моменты. Резко увеличилась добыча и переработка псевдоводорослей. Некоторые комбинаты прямо здесь, на планете, начали производить готовую продукцию, которая идет на экспорт. Но это, конечно, не слишком выгодно, так как приходится работать на допотопных агрегатах. В основном готовят изысканную пищу. Уже доказано, что только приготовленная в местных условиях она получается вкуснее всего.

Рыболовство тоже активно развивается. Помимо обычных промысловых особей попадаются редкие образцы, которыми интересуются коллекционеры. К сожалению, их пугают климатические условия и нестабильность солнца.

Надо сказать, что довольно неожиданно хорошо развивается сельское хозяйство. Земли мало, но, как оказалось, она очень плодородна. Настораживает только определенное количество мутаций у плодов. Они могут проявиться и у живых существ, включая человека. Местные ученые, в меру своих сил, работают над этим вопросом.

«А Крюгер-то – не такой дурак, как кажется, – задумался Литвиненко, – и дело свое мало-мальски знает. Если все сказанное правда (а врать себе дороже), то на Принца это может произвести впечатление. Что для планеты будет только на руку. Как и для Крюгера. Ай да наместник! Своего не упустит».

Главный человек на планете, тем временем, продолжал.

– Объем туризма для зажиточных людей, к сожалению, снизился до неприличного уровня. Не хватает инвестиций для рекламы и строительства новых фешенебельных отелей. Старые пансионаты держатся из последних сил и потихоньку ветшают. Хотя возможностей для глубоководного экстрима хоть отбавляй. Да и экзотики хватает. Одно то, что современные устройства отказываются работать, должно привлекать любителей острых ощущений, да и просто желающих отдохнуть от цивилизации, но… – наместник многозначительно помолчал, бросив взгляд в сторону заинтересованно слушавшего Принца.

(«Мальчишка-то – просто романтик, была бы я чуть помоложе, а не тридцатилетней теткой… – Не очень почтительно подумала Екатерина о Его Высочестве, младшем Принце Алексиусе Амвросии, разглядывая его из полуопущенных длинных ресниц, – так Крюгер его здорово и быстро уболтает»).

– Мы делаем все, что в наших силах. Поэтому лично я крайне заинтересован, чтобы хоть часть загадок нашей прекрасной планеты была разгадана, и мы могли все спокойно объяснить потенциальным инвесторам, – лицемерно закончил Крюгер.

– Вот это мы и постараемся сделать в самое ближайшее время, – таинственно добавил Аугенталлер, – а сейчас позвольте предложить вам десерт, дорогие гости. Мой повар его приготовил так, что пальчики оближешь.

На десерт подали шесть сортов мороженного, четыре торта и разнообразный выбор печенья и конфет. Это был просто рай для сладкоежек, но у всех присутствующих хватало своих тяжелых дум, поэтому кулинарные изыски поглощались скорее механически, а разговор поддерживался только случайными репликами и вскоре вовсе заглох.

Банкет закончился далеко за полночь. На всех без исключения присутствующих накатила необъяснимая хандра, даже Аугенталлер погрустнел и сник. Океан был спокоен, как никогда, а единственная луна планеты, обычно появлявшаяся редко и совсем ненадолго, светила ослепительно ярко, так как на небе не было видно даже малейшего облачка.

Принц, сославшись на усталость после многочисленных перелетов, в сопровождении охраны отправился в свою каюту отдыхать. Аугенталлер удалился для приватной беседы с Кассиусом Галлосиусом в свои апартаменты. И в банкетном зале остались только Литвиненко, Долгополова и Накамура. На некоторое время воцарилось молчание, которое нарушил академик.

– Ну и что вы обо всем этом думаете, друзья?

– Раз на борту Принц, то мы в полнейшей безопасности! – воскликнула княжна с нескрываемым волнением, она понемногу приходила в себя. – Ведь за ним стоит вся мощь Империи. Вполне возможно, что Аугенталлер все-таки занимается научными изысканиями, а не является обычным бандитом.

– А вот я так не думаю, – тихо пробормотал Накамура, – имею в виду Принца. Никто в Империи даже не знает, где он находится. Его семья давно привыкла к внезапным исчезновениям и дальним путешествиям Его Высочества. Поэтому, наверняка никто при императорском дворе не представляет, куда его в очередной раз занесло.

Так что, за ним стоит только Кассиус Галлосиус, что надежной защитой назвать никак нельзя, да два личных охранника. И пусть это элитная императорская гвардия, и каждый из них может заменить батальон киборгов, в данной ситуации они тоже не кажутся хорошим вариантом для защиты. Все их современные штучки не сработают. И хотя они превосходно владеют различными видами вооружений, даже древних, в сложившихся условиях их неоспоримое преимущество сходит на нет.

– А что вы думаете по поводу Аугенталлера? – поинтересовался Литвиненко.

– Насчет него я не знаю, что и думать. Но, похоже, он тоже заинтересован в разгадке тайн Тихого Омута. Как вы могли заметить, исследования его интересуют все-таки больше, чем поиски мифических сокровищ.

– Тогда что же он ищет на самом деле, – спросила после долгих размышлений Долгополова.

– Милая Екатерина, я так же теряюсь в догадках, как и вы. Возможно, новый вид оружия. Или новые источники энергии. Кто знает.… Ведь эти неуловимые ЭлЩиты обладают, как мне кажется, огромной энергией. Странно, что Агентство Имперской Безопасности и Законники не проявляют по этому поводу никакой активности.

– Может им там известно что-то такое, о чем мы даже и не догадываемся? – предположил Михаил.

– Вряд ли, – ответил доктор, – скорее всего им просто нет никакого дела до этой планеты. И других проблем хватает.

– Тогда Аугенталлер вполне может оказаться шпионом, – задумчиво произнесла Долгополова. – Ведь мы о нем ничего не знаем. Мало того, я уверена, что и Крюгер находится в неведении.

– Он получил «на лапу», и всем доволен, – хмуро пробормотал Литвиненко. – Меня больше беспокоит завтрашняя экспедиция под воду. В прошлый раз мне там не слишком понравилось. Никогда ранее не испытывал подобных ощущений и даже не могу объяснить, что же, собственно, произошло. Завтра всем надо быть настороже. Хотя Аугенталлер и обещает отправить для охраны половину своей армии, надо держать ухо востро. В этом затонувшем городе есть что-то непонятное и, вполне возможно, очень опасное.

– Однако, завтра при такой поддержке мы можем совершить какое-нибудь значительное открытие, – с воодушевлением произнесла Екатерина, – которое, быть может, позволит хоть немного приоткрыть завесу тайны над загадками планеты.

– Все возможно, – сказал Накамура, – но мне происходящее очень не нравится. Не случайно появление здесь Принца. Ох, не случайно…