Ольга Копылова - Невеста звёздного принца [litres]

Видимо, на Найриса даже такой метод не слишком подействовал. Он остался сидеть, растерянно хлопая глазами, порываясь что-то сказать, но явно не решаясь.

– Знаешь, Аррис, – наконец все же его прорвало, – ты не торопись, ладно? Мало ли что еще изменится.

Я лишь презрительно хмыкнула. Изменится? Что? Этот тип никогда не решится сделать меня своей женой, не осмелится перечить своим родителям. Ну и какой смысл в его нелепой просьбе? Ее разве что как проявление эгоистичности расценить можно. Мол, не мне, так никому.

– Я тут подумал, пока сидел… – продолжал принц. – Раз уж весь наш план накрылся, кодов мы не знаем, король неизвестно где… Давай проведем фальшивую церемонию, чтобы не вызвать подозрений у адьярцев. А потом уже попробуем поймать короля. Или попытаемся взломать систему кодов.

– Ты меня вообще слышал? – возмутилась я. – Я же тебе сразу сказала: план слегка меняется!

– Я и меняю, – в очередной раз запутался Найрис.

– Ты делаешь это неправильно, потому что не знаешь того, что знаю я!

Может, и прозвучало это немного пафосно и с долей хвастовства, но не удержалась я. Так хотелось, чтобы принц заметил во мне что-то важное, ценное. Осознал, от чего отказывается. И сожалел потом всю жизнь о своей нерасторопности и сомнениях.

Возможно, в некотором смысле я даже преуспела, потому что, узнав о кодах, вернее, об их отсутствии, Найрис не выдержал.

– Аррис, ты прелесть!

И обниматься бросился. Настолько неожиданно, что я замерла в растерянности, не успев его оттолкнуть. Или не захотела? Очень уж приятными были эти объятия – такие бережные и сильные, искренние, притягательные…

Стоп, Аррис! Приди в себя! Какое еще притяжение? Ты где ум растеряла, если позволяешь себе становиться безвольной дурой от прикосновений того, кто тебя ни во что не ставит?

Потому взяла себя в руки, отодвигая наглеющего субъекта.

– Отвяжись от меня! Я, в отличие от тебя, помню о делах. Рияш ждет. Мы договаривались связаться, когда у него все будет готово для захвата, а мы со временем начала церемонии определимся.

– Рияш… Ну да, куда же без него, – поморщился принц и тут же вспомнил о сестре. – Инили с ним?

– А ты как думал? Вместе придут.

– Хорошо. Нужно как можно скорее забрать ее у этого бандита. Оградить…

– Нет, ты точно ненормальный! Забирать он собрался, – возмутилась я и внесла дельное предложение: – Спроси, наконец, чего хочет она сама. Хватит решать за нее! Инили уже взрослая девушка.

– А как же ее долг перед Тиалой?

– Да кому нужен этот долг! – возмутилась я. – Шейраз поможет спасти Тиалу и без родственных связей. А принцы других королевств обойдутся – они ее недостойны. Палец о палец не ударили, чтобы спасти альянс.

– Все равно! Рияш ей не подходит, – непримиримо отозвался Найрис. – Адьярский преступник не ровня тиальской принцессе. Ты должна это понимать, как…

– Как такая же оборванка? – взвилась я, рассерженно зашипев. – Пусть Рияш и бандитская рожа, но он имеет право быть счастливым. Ну не вышли мы с ним происхождением! Что уж теперь!

– Не как оборванка, а как девушка и как подруга Ини, – сказал принц. – Ты же сама была так яро настроена против Рияша. Что изменилось?

Что? Эх, мужчины, мужчины… Будто Найрис не замечает, как Инили меняется рядом с Рияшем! Она же улыбается, видя этого бандита. Переживает, если тот далеко. Она ему доверяет. Она его любит. И он, кажется, тоже к ней неровно дышит, вон как врезал придурку Гьялсу на корабле, защищая честь Инили. А остальные даже и пикнуть не посмели. И разве можно теперь продолжать слепо настаивать на своем мнении? Даже если оно идет вразрез с устоями.

– Характер у него несносный. А так вроде ничего мужик, – буркнула, отыскав своим словам безобидное оправдание. И сочла за разумное на этом дискуссию прекратить. – Лезь давай в эту тушу! Сейчас не время для разборок.

Поблизости от центральной площади Даграла, ближе к вечеру

Темрин терпеливо ждал новостей. Из узкого переулка между домами, где затаились сообщники, центральная улица просматривалась плохо. Им оставалось лишь положиться на дозорного, который прогуливался неподалеку и должен был подать знак остальным заговорщикам.

Наконец раздалось долгожданное известие:

– Идут!

Торопливое сообщение взбодрило его товарищей, которые спешно привели оружие в боевую готовность – послышались щелчки сбрасываемых предохранителей.

– Не высовываться, – шепотом, в который уже раз предупредил Темрин соратников, – пока я не подам сигнал.

Он поправил куртку, проверяя, не заметно ли под ней оружия, крепко взял за руку свою обеспокоенную спутницу и ободряюще ей улыбнулся.

– Не переживай, расслабься, веди себя естественно. Помни, мы обычные зеваки, пришедшие поглазеть на церемонию. Ты же сама хотела со мной пойти. Или передумала?

– Нет, – качнула головой девушка, прижимаясь к его плечу.

Совершенно простое действие, по сути, всего лишь проявление доверия, но для мужчины и оно оказалось очень важным. В его душе уже давно зародилось нежное отношение к Ари, а с каждым новым интервалом это чувство становилось все сильнее.

Потому и пальцы ее Темрин не выпустил из своей ладони, и другой рукой обнял за талию, хотя это ощутимо ограничивало его возможность мгновенно действовать в случае угрозы. Однако такое проявление заботы было приятным для самого Темрина, и это он готов был поставить на первое место. А на второе… На второе то, что именно такие взаимоотношения мужчины и его спутницы служили отличной маскировкой. Никто из бдительных стражников, сопровождающих идущую по дороге королевскую чету, не принял их за подозрительных личностей. По влюбленной паре, пробирающейся через толпу любопытных зевак ближе к краю дороги, лишь скользнули оценивающими взглядами, потеряли интерес и продолжали свой путь.

Впрочем, идти королевской процессии оставалось совсем немного, вход в узел управления платформой находился буквально в паре десятков шагов. Гигантская фигура короля и его миниатюрная королева остановились практически напротив Темрина и Ари, в центре площади, которой заканчивалась улица.

Принц Шейраза, почувствовав, как напряглись пальцы его спутницы, отвел глаза от несуразной супружеской четы и посмотрел на девушку. Ари с явно растущей тревогой смотрела на высотные здания из стекла и металла, которыми был застроен самый престижный район Даграла. Угрожающе массивные, с четкими линиями этажей, закругленными торцами и протянутыми между ними закрытыми переходами. Купол в этом месте опускался совсем низко – как и в других королевствах, центр управления платформой располагался на ее краю. И, наверное, в честь церемонии передачи кодов адьярцы наконец включили дневной режим подсветки – оттого и улицы и здания были залиты непривычно ярким светом.