Тимоти Зан - Траун. Измена

— Пожалуй, «секретное» — не вполне точный термин, — поправил его Траун. — Но я действительно послал его расследовать кое–какие нарушения в снабжении «Звездочки».

— Какого рода нарушения?

— Хищение и уничтожение имперского имущества, — без обиняков ответил инородец. — Подделка записей. Сотрудничество с пиратами. — Он сделал паузу. — Измена.

— Любопытно, — протянул Савит. «Измена». В последние годы это слово употреблялось уж слишком часто. — Он не очень–то горит желанием рассказать о своей поездке и ее результатах.

— Уверен, его скрытность не направлена против вас лично, — заверил его Траун. — Когда вам будет удобно отправить его ко мне?

— Мне отправить его к вам? — Савит покачал головой. — Извините, Траун, но так не делается. Если хотите его забрать, вам придется прислать за ним челнок.

— А грузовик, на котором находятся обнаруженные им улики?

Савит невольно прищурился. Откуда Траун проведал о грузовике? Локри сболтнул, что ли?

— Я подумал, что лучше ему пока побыть у меня, — сказал гранд–адмирал. — Губернатор Хейвленд настоятельно требует, чтобы я передал улики ей. Кстати, заместителя директора она тоже хочет забрать. Утверждает, что раз улики были обнаружены в секторе Эсага, то это дело относится к ее юрисдикции.

— Но вы так не считаете?

— Пока не выскажется Корусант, я не знаю, кому верить, — произнес Савит с легким презрением в голосе. — Такие вещи всегда сводятся к политике. — «В которой ты так мало смыслишь», — мысленно добавил он. — Словом, так: вы можете или прислать челнок, или дождаться, когда его заберет Хейвленд, и потом уже пытаться забрать Ронана у нее.

— Мне кажется, директору Креннику тоже есть что сказать на этот счет, — ввернул Траун.

— Я бы не слишком на это рассчитывал. Креннику нужен маршрут поставок через Эсагу. Слишком поздно составлять новый, если он хочет достроить «Звездочку» в срок. Для этих целей ему нужна Хейвленд, а следовательно, ему приходится умасливать эту особу. И если для умасливания необходимо, чтобы один из его бюрократов посидел пару месяцев под домашним арестом в ее резиденции, то так тому и быть.

— Где же здесь верность Империи?

— Верность — нынче скользкий термин, — напомнил Савит. — Но сейчас вопрос не в том, что Кренник может сделать для Ронана, а в том, что сделаете вы. Заполучив его в свои руки, вы можете вернуть его на «Звездочку», если захотите, и ни я, ни Хейвленд не сможем вам помешать. Итак. Как вы поступите?

— К сожалению, я не могу выслать челнок туда, где вы находитесь, — развел руками Траун. — У меня для этого не хватает свободных ресурсов. Однако если бы вы могли встретиться со мной в системе, координаты которой я сейчас пересылаю, то я смог бы ненадолго выделить челнок с экипажем.

Нахмурившись, Савит вывел на экран данные о системе, которую назначил Траун.

И почувствовал, как у него перехватило дыхание. «Это еще что за?..»

— Я бы не сказал, что она лежит на моем маршруте патрулирования, — заметил он. — Почему там?

— Эта система может вас заинтересовать, — пояснил инородец. — От вашего текущего местопребывания вы сможете добраться до нее за два часа. Мой челнок будет ждать, чтобы забрать господина Ронана.

— Я бы рад оказать вам услугу, Траун, — сказал Савит, — но у меня сейчас другие дела.

— Тогда позвольте добавить еще один стимул, — предложил Траун. — В этой системе также находится свидетельство опасности, грозящей Империи. И надвигается еще более серьезная угроза, которую, впрочем, совместными силами мы легко преодолеем.

Савит поджал губы. Изолированная система, в силу своей незначительности не имеющая даже имени. Ни обитателей, ни, скорее всего, даже надежного доступа к Голосети. Хорошее место для западни.

Но альтернатива — отдать Ронана Хейвленд.

А потом еще завуалированная просьба Таркина, чтобы Савит по возможности оказал содействие Трауну. Возможно, найдется способ обратить эту ситуацию в свою пользу.

— Хорошо, — сказал Савит. — Я прибуду.

— Спасибо. Мой челнок будет ждать. — Траун потянулся к выключателю камеры и исчез.

Долгое время Савит разглядывал координаты, которые прислал Траун. Затем с недовольной гримасой отправил их рулевому.

— Внимание: рассчитайте курс до указанной системы, — приказал он, возвращаясь на мостик. — Кратчайший. Капитан Баулэг, подготовьте мой корабль к прыжку в гиперпространство.

— Мы прекращаем кампанию против пиратов, сэр? — нахмурившись, спросил командующий «Огненным змеем».

— Пираты подождут. Вызовите «Предвестник», «Буревестник» и «Ловец тумана» и перешлите им координаты. Уж если идти до конца, можно повеселиться вместе. — Савит скупо улыбнулся Баулэгу. — Гранд–адмирал Траун говорит, что там какая–то опасность. Почему бы не сделать вид, что мы ему поверили.

Долгое время в зале совещаний «Химеры» царило молчание. Осторожно, опасаясь малейшим движением разрушить момент, Илай оглядывал остальных: Трауна, Ар’алани и Фейро. Троих самых могущественных персон в этой системе.

Что он делает среди них?

— Так вы убедились? — спросила Ар’алани.

Траун кивнул:

— Да.

— И все–таки намерены идти до конца?

— Нужно дать ему шанс, — сказал Траун. — Если я смогу уговорить его присоединиться к нам, в исходе сражения не останется никаких сомнений.

— А если нет? — настаивала Ар’алани. — Вы хорошо его знаете?

— Я считаю, что изучил его достаточно неплохо, — ответил гранд–адмирал.

— Если вы ошибаетесь, один против многих — весьма опасная ситуация.

— Понимаю. Но она имеет и определенные преимущества.

Ар’алани приподняла брови:

— Например?

— Огромный перевес может сделать врага самонадеянным.

— Часто этого недостаточно.

— Но порой достаточно.

Несколько мгновений Ар’алани пристально разглядывала его, затем повернулась к Илаю:

— Лейтенант? Ваши соображения?

— Я не могу предсказать итог, адмирал, — осторожно ответил молодой лейтенант. — Но считаю, что план здравый.

— И вы уверены, что СИД-защитники будут выполнять ваши приказы?

— Я знаю капитана Доббса еще с тех времен, когда сам служил на «Химере», — пояснил Илай. — Думаю, он мне доверяет. Но главное — он офицер имперского флота и беззаветно предан гранд–адмиралу Трауну. Получив его приказ, он и остальные этот приказ выполнят.

Ар’алани перевела взгляд на Фейро:

— А вы, коммодор? Вы согласны с планом вашего адмирала?

— Да, — ответила та.

— И у вас нет никаких опасений?

Губы коммодора дернулись в полуулыбке.

— Опасения есть всегда, адмирал. Главное — подготовиться как можно лучше и не давать сомнениям мешать делу.

Ар’алани посмотрела на каждого по очереди. Затем неохотно наклонила голову.