Тимоти Зан - Траун. Союзники

Поначалу Падме показалось, что здание похоже на замок, но при приближении стало понятно, что это не совсем так. То, что она приняла за башенки по углам, на самом деле оказалось пирамидальными вышками для дроидов – «стервятников», которые облепили их, как насест. Там они могли дозаправиться и замереть в режиме ожидания, чтобы сорваться с места по первому сигналу. Само здание было приземистым, в высоту не более пятнадцати метров, но простиралось на добрые полкилометра в ширину и столько же в длину.

– Раньше там была многопрофильная заводская площадка, – пояснил ЛебДжау, кивнув в сторону постройки. – В центральном дворе стояли гигантские энергогенераторы, а вокруг – цеха площадью сто на сто метров каждый.

– Во всех цехах были окна, и можно было работать при дневном освещении, – с ностальгией добавил Сими. – Конечно, на внутренней стороне было немного шумно из-за генераторов, но, по крайней мере, у нас было светло.

– Точно, – подтвердил ЛебДжау. – Но потом пришел герцог с железяками, всех вышвырнули из цехов и сами там засели.

– Вы в курсе, что там теперь производят? – спросила Падме.

– Нас эти дела не касаются, – буркнул Хуга через плечо.

– Вообще-то, раньше нас это дело очень даже касалось, – сердито возразил ЛебДжау. – Мы работали в цеху электроники, а теперь нам доверяют лишь обслуживание.

– По крайней мере, у нас есть работа, – сказал Хуга. – Если помнишь, не всех взяли обратно.

– А чем конкретно вы занимаетесь? – нахмурившись, поинтересовалась Падме. На заводах сепаратистов техническим обслуживанием обычно занимались дроиды.

– По большей части – уборкой, – ответил ЛебДжау. – Подметаем и выносим оттуда мусор.

– А. Значит, на производстве заняты другие дроиды?

– Нет, там есть живые работники, – уточнил Сими. – Обратно на работу взяли материаловедов – они сейчас создают новые пластоидные и керамические композиты и все такое – и кучку инженеров, которые переделали конвейер.

– Два месяца на это угробили, – добавил Хуга. – Пробили здоровенную дыру в потолке в восточном крыле: эта громадина заняла почти два нижних этажа.

– Вы видели конвейер, но не знаете, что на нем собирают? – удивилась Падме.

– Я никогда не видел конечного изделия, – признался ЛебДжау. – Перед приходом уборщиков они прекращают сборку и закрывают все производство брезентом.

– Но у них же есть дроиды, правда? – спросила она.

– Железяки? Есть, – кивнул здоровяк. – По большей части какие-то шарнирные уроды, которые шугают нас бластерами. Всем остальным занимаются наши рабочие и двое контролеров, которые подчиняются напрямую герцогу.

– Да, мужчина и женщина, – вставил Сими.

– Точно, – снова согласился с ним ЛебДжау. – По-моему, железяки не умеют управлять станками и писать программы.

Падме кивнула:

– Пожалуй.

Она твердо знала, что у сепаратистов есть дроиды, которые прекрасно могут справиться с такой работой. Они специализируются на узких задачах и весьма недешевы, поэтому у Дуку с Гривусом было не очень-то много таких дроидов. Но зато все они были исправны и эффективны, к тому же не нуждались в услугах местного населения. Еще одна загадка, ответ на которую, возможно, найдется, когда Падме окажется на заводе.

– А кто такой герцог? Как он выглядит?

– Я его никогда не видел, – сказал Сими. – Приказы передают контролеры или дроиды.

– Раньше тут было больше народу, – сообщил ЛебДжау. – Гораздо больше. Они здесь все наладили и после этого оставались еще примерно месяц. Во внутреннем дворе только и делали, что принимали корабли с грузами, а из шахты везли много сырья. Большинство из них потом улетели, и с тех пор у нас очень тихо.

– Видимо, научные исследования и наладка завершились, а для производства много народу не надо, – заметил Сими.

– Хм, – протянула Падме. – А что они привозили с шахты? Тяжелый сероватый металл?

– Понятия не имею, – признался здоровяк. – Нас на шахту никогда не пускали – она принадлежала другой компании, у которой были свои работники. Потом пришел герцог и, как мне кажется, их тоже выгнал, потому что все они уехали несколько месяцев назад и никто не вернулся.

– Это даже хорошо, потому что на их место взяли кое-кого из городских, – сказал Сими. – Но железяки зорко за ними следят, и они живут в казармах прямо на территории шахты, так что мы редко слышим о них вести. Герцог не дает им прохлаждаться.

– Ясно, – пробормотала она. Если там добывают дуний или квадраний, неудивительно, что там строгий режим.

Но зачем тогда выгонять с завода рабочих? Даже если производство было полностью автоматизировано, неужели никому не пришло в голову оставить несколько специалистов, которые приглядывали бы за техникой? Возможно, Дуджа ошиблась, когда решила, что здесь затевается что-то важное.

С другой стороны, не исключено, что секрет был настолько зловещим, что Дуку допустил к нему лишь очень немногих.

Это также объясняло, почему для работы на заводе привлекли местных техников, а не высококлассных дроидов. Помимо того, что отсутствие машин сказалось бы на эффективности боевых действий, после завершения производства пришлось бы стирать им память и заново программировать, а это дорого и долго.

– Вы говорили, что поселите меня на лодке, – заметила она. – Почему мы идем в противоположную сторону?

Хуга со смешком ответил:

– А ты что, хотела на настоящую лодку?

– Это задумка ЛебДжау, – пояснил Сими. – Точнее сказать – блажь.

Падме оглянулась на здоровяка. Тот, поджав губы, смотрел прямо перед собой.

– Почему это блажь? – спросила она.

– Он вбил себе в голову, что сможет построить лодку прямо в русле Кивли. – Сими обвел овраг рукой. – Начал работу неподалеку от завода, чтобы было легче таскать оттуда лом и с оказией одалживать инструменты. Думал, что с весенними дождями овраг наполнится водой, которая вынесет его лодку к реке. – Он указал вперед. – Но тут заявился герцог со своими железяками, нас перевели на уборку и запретили выходить за территорию.

– Поэтому она сейчас торчит на суше, – добавил Хуга. – За много километров от города и прочей цивилизации и слишком тяжелая, чтобы тащить ее самим.

– К тому же недостроенная, – подхватил его брат. – Поэтому, когда начнутся дожди, вода затопит ее, но с места не сдвинет.

– Печально, – вздохнула Падме. – А долго еще до дождей?

– Два месяца, – ответил Сими. – Может, три.

– А. – Если им с Энакином удастся в ближайшее время привести сюда подмогу из Республики, ЛебДжау, возможно, успеет закончить свое детище. Тут она сообразила, что ее зацепила другая фраза. – Постой, ты что, сказал, что вам запретили выходить?

– Запретили, – без обиняков подтвердил Сими. – Но кормят нас плохо и в основном пакетированной едой, которая на вкус, как опилки. Поэтому при малейшей возможности мы тайком выбираемся на рыбалку.