Тимоти Зан - Траун. Союзники

Кимменд, однако, понимал, что это лишь отсрочит прямое столкновение. Если разблокировать часть коридора, они смогут пришпилить одного-двух грисков, прежде чем остальные успеют отойти, но у врага останется еще шесть ящиков, так что заменить щит – не проблема.

Вдруг точно посередине между штурмовиками и ирисками приоткрылась дверца одного из шкафчиков. И тут же закрылась снова.

Кимменд решил, что ему почудилось. Затем подумал, что, должно быть, один из выстрелов каким-то образом задел защелку.

Но это не объясняло, почему дверь закрылась.

В то время как коммандер пытался снова сосредоточиться на насущных проблемах, феномен повторился: дверца приоткрылась ровно настолько, что он успел увидеть щелочку, а затем закрылась обратно.

У Кимменда перехватило дыхание. Если он правильно представлял себе план «Темного ястреба», этот шкаф примыкал спинкой к одному из внешних контейнеров с оружием. Одному из самых больших контейнеров…

Гриски продолжали наступать, медленно продвигаясь по коридору за своими щитами. Как-то даже слишком медленно.

Что ж, это можно исправить.

– Отходим, – приказал коммандер Аксинду. – И занимаем позиции на камбузе.

– Что? – ошеломленно переспросил сержант.

– Ты слышал, – сказал Кимменд. – Вперед! Я прикрою.

– Ладно. – Аксинд отлип от переборки и стал пятиться через кают-компанию, стреляя на ходу. Кимменд сосчитал до пяти и тоже начал отход, аналогично продолжая вести огонь.

Гриски не дали себя обмануть. Несмотря на продолжающуюся пальбу, они видели, что штурмовики отступают. Их заградительный огонь из-за ящиков усилился, а скрежет металла сделался громче: чужаки увеличили темп, толкая барьеры с большей прытью в надежде настигнуть штурмовиков раньше, чем те займут новую позицию.

И шансы на это были хорошие. Передвижной щит уже миновал самооткрывающийся шкафчик, и до конца коридора грискам оставалось метра три. Кимменд услышал, как позади него Аксинд охнул и выругался, когда в него прилетело…

И вдруг гриски остановились. Еще два беспорядочных выстрела, и их бластеры смолкли. Кимменд прекратил огонь. Раздался сдавленный вопль, за которым последовали два глухих удара.

И больше ни звука.

– Проклятье, – донесся сзади отфильтрованный голос. Оглянувшись, коммандер увидел Тефан в полной броне, которая присела возле тела Аксинда.

– Мертв? – спросил Кимменд.

– Угу. – Тефан выпрямилась. – Аты уложил остальных?

– Не я, – сказал коммандер. – Помнишь тот секретный вход на корабль, который мы так и не нашли?

– Что? – немного ошеломленно спросила Тефан.

– Так вот: думаю, мы его нашли, – ответил Кимменд.

И, словно по сигналу, один из вражеских щитов опрокинулся.

За ним, посреди мертвых или беспамятных грисков, стоял Рух, небрежно помахивая двумя дубинками.

– Что за хрень? – прорычала Тефан. – Я думала, ты выкинул его с корабля.

– Особый случай, – ответил Кимменд. Он опустил Е-11 и поспешил к ногри. – Добро пожаловать на борт. Как ты узнал?

– Увидел вспышки выстрелов в иллюминаторе шлюза, – объяснил Рух. Он бросил взгляд на тело Аксинда, и коммандеру показалось, что выражение на морде ногри посуровело. – Подумал, вам не помешает помощь.

– Мы определенно не откажемся, – ответил Кимменд, заглянув через его плечо. На полу складского отсека лежали шесть грисков – результат скрытной атаки Руха и огня штурмовиков по зазорам между щитами. Концы дубинок ногри слегка светились, – вероятно, это были половинки его электропосоха, – но Кимменд не сомневался, что телохранитель Трауна совладал бы с противниками и без этих фокусов.

Итак: шесть здесь плюс трое или четверо, которых штурмовики прихлопнули в первой стычке…

– Я думаю, на носу еще семь-восемь, – заключил коммандер. – Может, и все одиннадцать, если они захватили с собой пленных с грузовика.

– Я не считал, – произнес Рух. – Но видел нескольких в рубке, они стояли над приборной панелью.

– Пытались разобраться, как им управлять, – мрачно заключил Кимменд.

– Ну уж нет, – прорычала Тефан. – Мой корабль они не получат.

– Не получат. – Кимменд быстро принял решение. Пока гриски на носу не сообразили, что посланный ими отряд уничтожен, у имперцев оставался элемент неожиданности. Если правильно им воспользоваться, это заменит пол-отделения штурмовиков в полной экипировке.

– Мы их атакуем – прямо сейчас, всеми силами.

– Пока они ждут, когда их приятели вернутся и доложат, что с нами покончено, – сказала Тефан. – Ладно. Давайте.

– Что делать мне? – спросил Рух.

Кимменд нахмурился:

– С каких это пор ты мне подчиняешься?

– Я всегда вам подчинялся. – Рух махнул дубинкой, обведя «Темный ястреб». – Корабль Первого легиона. Приказы Первого легиона. Иначе я принял бы участие в захвате грузовика независимо от вашего желания.

– Жаль, что мы раньше не знали, – пробормотала Тефан.

– Ну, теперь знаем, – кивнул Кимменд. – Персональное маскировочное устройство у тебя с собой?

– Нет, – ответил Рух, – но оно и не понадобится.

– Скорее всего, – буркнул штурмовик. – Ладно. Мы заходим быстро, стреляем поверх голов. Ты заходишь ползком при первой возможности и устраиваешь там месиво, на какое только способен.

Рух зловеще улыбнулся и ловко прокрутил в пальцах одну из дубинок.

– Я могу устроить очень большое месиво, – пообещал он.

– Устроим вместе, – кивнул Кимменд. – И помните, корабль должен остаться на ходу. Возможно, он еще понадобится владыке Вейдеру.

С того момента, когда семнадцать грисков сбежали из своей импровизированной камеры, и до того, как они проникли на «Темный ястреб», прошло приблизительно четыре минуты. Потом еще восемь – до того времени, когда коммандер Кимменд и его отряд очистили от них корабль. На водворение уцелевших пленников – их осталось четверо – обратно в камеру ушло десять минут. Итого весь инцидент занял менее получаса.

«По всем признакам, – хмуро подумала Фейро, – смерть и разрушения только начинались».

Обычно гранд-адмирал Траун был центром притяжения повсюду, где находился. Но не теперь. Обычно он излучал ауру спокойствия, которая передавалась всем вокруг. Но не теперь. Он всегда, казалось, полностью владел ситуацией.

Но не теперь. Стоя в тесной рубке «Темного ястреба» перед владыкой Вейдером, от которого его отделяли какие-то тридцать сантиметров, Траун казался маленьким и беззащитным, как будто над ним нависла сама смерть.

И все же он не отступал.

– Коммандера Кимменда нельзя винить за его действия, – произнес Траун, спокойно глядя на безликий черный шлем. – Наоборот, поступки коммандера и его штурмовиков можно назвать образцовыми.

– И тем не менее они сорвали весь план, – пророкотал Вейдер.