Тимоти Зан - Траун. Союзники

Падме бросила взгляд за его плечо. R2-D2 как раз вынимал манипулятор из разъема. Перепрограммирование было завершено.

Пришло время убираться отсюда.

– Коли вы настаиваете, – молвила девушка, снова сосредоточившись на Солхе. Она сделала еще один выстрел, который расплескался о шлем, тоже не причинив вреда.

Переставив переключатель режимов 8–5, Падме уперлась ногами в пол и выстрелила последним гарпуном прямо ему промеж глаз.

От удара голова Солхи запрокинулась, и он зашатался, пытаясь сохранить равновесие. Падме бросилась вперед, на бегу сматывая трос. Солха оправился, начал поднимать свою винтовку…

И повалился на спину, когда гарпун снова ударился о его шлем. Повторно смотав трос, она подбежала к герцогу и выбила бластер из его руки.

Он схватил ее за щиколотку и попытался встать. Падме в последний раз ударила гарпуном по лицевому щитку, и шлем с силой грянулся об пол. После этого Солха больше не шевелился.

– Пошли. – Она сделала знак астродроиду и побежала к северной двери. Брат и сестра Солхи были где- то там, а Энакин с Трауном не знали, что местная армия клонов так же неуязвима, как и В 2.

Где-то на полпути к двери Падме услышала, как шевельнулся проснувшийся боевой супердроид. Он издал странный звук, донесшийся откуда-то из механических недр.

И зашагал в ее сторону.

– Наполните до краев, – попросил Траун.

Энакин моргнул и посмотрел на шлем клона, который держал в руках. Тот и впрямь был полон лишь наполовину.

– Ладно, – сказал джедай, снова зачерпнув кортозиса из емкости. Все его внимание было сосредоточено на ощущениях, которые доносились из восточного крыла. Падме была жива и невредима, ее страх – снова под контролем. Но больше ничего он разобрать не мог. Отчаянно хотелось переложить оставшиеся приготовления на Трауна и броситься ей на помощь.

Но джедай понимал, что нельзя. Траун был прав. Проблему нужно решить здесь и сейчас, иначе Республика окажется в смертельной опасности.

Тем более что из восточной части северного крыла уже доносились шаги приближающихся дроидов. Время было на исходе.

– Вы уверены, что сработает? – спросил Энакин, ставя шлем на пол рядом с другими.

– Я ни в чем не уверен, – признал Траун. – Рассказы и легенды полезны для понимания культуры, но не всегда надежны как источник тактической информации. Однако то, что я видел, дает большие основания надеяться на успех.

– Что ж, если не сработает, я вам это припомню, – бросил Энакин. Топот дроидов приближался…

Вдруг сзади послышался глухой удар. Юноша развернулся, одним движением выхватывая и включая меч.

К его облегчению, это оказалась Падме, а следом летел на реактивных двигателях R2-D2.

– Падме! – окликнул джедай.

Она обернулась на голос и на долю секунды сбилась с шага, увидав обоих спутников в новенькой броне клонов, затем бросилась к ним.

– За мной гонится тот супердроид! – встревоженно крикнула Падме.

Энакин зашипел сквозь зубы. Неуязвимый В 2 сзади и неведомо сколько боевых дроидов спереди. Прекрасно.

– Я разберусь, – выдал он и шагнул к жене.

– Погодите, – окликнул его Траун. – Вы должны вывести его из строя таким образом, чтобы он загородил дверь.

– Не беспокойтесь, остальные заготовки не активированы, – заверила его Падме.

– Заблокировать выход нужно для нас, – объяснил Траун. – Они не должны потом задаться вопросом, почему мы не вернулись в тот цех и не уничтожили его.

– Да, да, я понял, – нетерпеливо проворчал Энакин. К сожалению, даже громоздкий супердроид не мог полностью перекрыть проем. – Какие будут предложения?

– Попробуйте распять его, как я тех двоих из дуговой пушки, – посоветовал чисс.

– Почему бы вам самому это не провернуть? – спросила Падме. – У вас же еще остался один заряд, верно?

– Он нам понадобится. – Энакин быстро соображал. – Ладно, я все сделаю. Падме, оставайся здесь и помогай – нужно наполнить кортозисом как можно больше шлемов. R2, за мной.

– И не показывай дроиду свой меч! – крикнула вслед Падме.

– Ладно, – сказал Энакин. Он отогнул грудную пластину, просунул рукоять меча себе под броню и побежал к двери, чувствуя себя неуклюжим и даже испытывая изрядную клаустрофобию. Как уже обратил внимание Траун, джедай привык сражаться лишь в минимальной броне, оставляющей руки и ноги свободными. Идти в бой облаченным в доспехи – это ощущение было новым и не слишком приятным.

Глаз зацепился за шуруповерт, лежавший на полу метрах в пяти, и Энакин призвал его в ладонь с помощью Силы. Пара коротких указаний R2-D2…

Маленький астромех понимающе чирикнул.

– Ладно. – Энакин надел шлем.

И теперь чувствовал себя неуклюжим, стесненным в движениях и вдобавок слепым. Прекрасно.

К счастью, В 2 особым проворством не отличались, и к тому времени, когда Энакин и астродроид добрались до дверей, боевому дроиду еще оставалось пройти несколько шагов. В 2 заметил Энакина и остановился, наведя встроенный бластер.

– Имя, – монотонно прогудел он.

Энакин улыбнулся. Так вот что Падме имела в виду. Трое сереннцев тоже носили броню клонов, а разработать опознавательные коды для дроидов они вряд ли успели. Не видя светового меча, этот В 2 не мог определить, что перед ним не один из хозяев.

– Герцог Солха, – наудачу произнес джедай.

Супердроид замолк – то ли задумавшись, то ли впав в ступор.

– R2? – прошептал Энакин, кивнув дроиду.

Астромех чирикнул и покатился вперед со всей скоростью, какую могли развить его колесики. Он разогнался до предела…

И врезался прямо в ноги В 2.

Учитывая разницу в росте и габаритах, Энакин не ожидал, что астромех повалит боевого дроида. Так и вышло: от удара В 2 пошатнулся, но устоял. Он посмотрел вниз, будто дивясь нахальству R2-D2, и пока он отвлекся, Энакин вытянул руку вверх и вогнал шуруповерт в стену над притолокой двери, с помощью Силы всадив его в керамическую поверхность почти по рукоять.

В 2 взмахнул левой рукой, отшвыривая R2-D2, и снова двинулся к двери. Энакин отступил на пару шагов, затем переменил направление и побежал прямо на дроида. У самой двери он подпрыгнул и ухватился за рукоять шуруповерта, использовав ее как точку опоры, чтобы перебросить тело вперед. Оттолкнувшись, он взмыл в воздух и врезался ногами в туловище В 2.

На этот раз боевой дроид едва сумел сохранить равновесие, чуть не опрокинувшись. Энакин приземлился на спину и вскарабкался на ноги.

«Предвидение: разряд идет в туловище…»

И в тот же миг В 2 выстрелил в упор.

Энакин дернулся назад, чувствуя, как жар быстро растекается от груди, охватывая все тело. Когда джедай отступил за дверь, дроид выстрелил снова; на этот раз жар был почти обжигающим. Видимо, даже кортозис имел свои пределы.