Владимир Забудский - Взгляд на звёзды

Рикардо иронично улыбнулся, гадая, что стоит за этой дурацкой игрой. «Его сбережения и активы оцениваются приблизительно в 17,2 миллиона кредитов. Вероятность серьёзной погрешности — менее 10 %» — проинформировал искин, оперативно реагируя на размышления Рикардо. — «Разумная рыночная стоимость названного им пакета акций, принимая во внимание перспективы развития компании, должна составлять около 2,5 миллиарда криптокредитов. Маловероятно, что ему есть что предложить в качестве вклада такого размера».

Приняв эту информацию к сведению, Рикардо сдержанно ответил:

— Я, возможно, не знаю о вас чего-то, что мне стоило бы знать, Эспозито. Но со мной такое случается редко. Если у вас завалялось несколько миллиардов криптокредитов, которые вы успешно припрятали от глаз всего мира — я буду вынужден взять следующие свои слова обратно. Но пока ещё у меня создаётся впечатление, что вы тратите моё время напрасно.

— Увы, миллиардов у меня пока нет, — с картинной досадой цокнув языком, признался Эспозито, продолжая дымить сигарой. — Вы ведь знаете, я не играл до сих пор в высшей лиге. Всю свою карьеру я помогал приумножать состояние другим, а себе оставлял лишь гроши. К счастью, это дело легко поправимое.

Хитрое выражение его глазок, нарочитая неторопливость, сигара, как у Фиделя Кастро — из — за всего этого Рикардо ощутил, что начинает терять терпение.

— Я всё ещё жду момента, с которого этого разговор стал бы мне интересен. И ждать я буду недолго, — предупредил он.

Уловив прозрачный намёк в интонациях Гизу, гость наконец отложил сигару, устремил на Гизу внимательный взор и заговорил:

— Я прекрасно знаю, почему вы желаете работать с AISA. Вам нужны их инвестиции на постройку космического корабля. И вы надеетесь, что принц Саид решится на рискованное вложение в разведку и добычу полезных ископаемых на Земле-2, как его отец в своё время столь же рискованно инвестировал в добычу на Луне и геологическую разведку на Марсе. Вы — прагматичный человек. И на самом деле вы не верите, что добыча чего-либо, находящегося за двенадцать световых лет от Земли, может оказаться рентабельным делом. Но вы неплохо знаете Саида, зацикленность его семьи на космической добыче и слабость к разорительным мегапроектам, характерную для многих монарших особ. Именно поэтому вы любезно готовы отдать эту нишу на Земле-2 ему, вместо того, чтобы пытаться захватить её самому. Я всё изложил корректно?

«Не исключена провокация, подстроенная AISA, «Орионом» или неизвестной стороной, возможно с целью рассорить тебя с Саидом. Надо быть осмотрительным» — напомнил Рикардо ИИ-помощник о том, о чём он не забывал и сам.

— Если вы хотели сказать, что добывающая промышленность не входит в круг моих основных интересов — то это верно, и в этом нет секрета, — обтекаемо ответил Гизу на провокационный вопрос, а затем добавил в голос строгости, закрепив её соответствующим взглядом: — Но я предпочёл бы, чтобы вы выразили эту мысль, не выражаясь при этом непочтительно по отношению к моему другу и партнёру. А также к главе агентства, которое платит вам неплохие гонорары за ваш «консалтинг». При всём уважении, но эти интонации всё сильнее убеждают меня, что наш разговор целесообразно заканчивать.

— Позвольте мне вначале закончить, — попросил Эспозито, которого по непонятным пока причинам слова Гизу не испугали. — Я сказал, что вас не интересует добыча полезных ископаемых. Ведь вы — новатор. Вы предпочитаете запускать стартапы и открывать совершенно новые области, а не увязать в конкуренции на перенасыщенных существующих рынках. Мне известно, что вы потратили несколько миллионов кредитов на изучение рынка гелия-3, но в итоге решили не инвестировать в него. Знаю я и причину такого решения. Рынок занят очень крупными игроками, и без стартовых инвестиций размером в много миллиардов — в него не вклиниться. Даже если считать вас мегалодоном в мире бизнеса — этот рынок оказался занят плезиозаврами. Это оказался не ваш калибр. Говорю это без малейшего желания вас оскорблять.

«Мы всегда сознавали риск того, что консультанты могут слить эту информацию», — напомнил искин, ощутив негодование Гизу из-за озвученных Эспозито фактов, которые были верны, но не должны были быть известны посторонним.

— Я гляжу, вы и дальше со словами не осторожничаете, Рамон, — ответил миллиардер, сурово сдвинув брови. — Но лучше поторопитесь. Если мы не перейдём к делу в течение одной минуты — это может оказаться нашей последней беседой.

— Я понимаю, чем рискую. И всё же я верю, что говорю с человеком, который способен оценить воистину невообразимую возможность. Иначе меня бы здесь не было.

Сделав многозначительную паузу, заполненную глубокой затяжкой, и выпустив густой сигарный дым, Рамон выдал:

— Добыча традиционных минералов и даже редкоземельных элементов на Земле-2 не будет рентабельной. Я мог бы выдать это заключение прямо сейчас, и на этом моя работа на «Терра Нову» была бы закончена. Я также мог бы дать более оптимистическую оценку и приукрасить данные. Тогда, может быть, интерес AISA к вашему проекту продержался бы ещё некоторое время. Но в конечном итоге исход всё равно был бы таким же. Не я один умею считать цифры. А они довольно однозначны.

На этот пассаж Рикардо предпочёл пока не отвечать. «Возможно, он банально подводит к взятке за то, чтобы сделать более положительное заключение для AISA. Но есть вероятность более сложной игры. Лучше позволить ему высказаться» — быстро сделал вывод ИИ-ассистент. То же самое подсказывало Рикардо и его врождённое чутьё. И он позволил собеседнику продолжить.

— Это так. Нравится нам это, или нет, — подытожил астроминералог, пожав плечами и бессильно разведя руками. — Но всё это не так уж важно. Ведь я знаю, где сокрыта настоящая «золотая жила».

Подчеркнув значение своих слов небольшой театральной паузой, он продолжил, склонившись в сторону Рикардо, снизив тембр голоса и почти перейдя на таинственный шёпот:

— Я знаю, как создать новый рынок, о самой возможности существования которого никто пока ещё даже не подозревает. Я вижу нишу, которую пока ещё не видит никто, сеньор Гизу. И эту нишу вы никому не захотели бы отдавать, если бы знали о ней. Поверьте мне.

«Вновь подтверждаю, что он искренен, либо под воздействием специальных препаратов» — мгновенно оценил сказанное гостем ИИ-помощник. — «Между тем, вероятность реального обладания им столь значимыми данными представляется невысокой».

Устав ходить вокруг да около, Рикардо произнёс:

— Оставьте пафос, Эспозито, и давайте к делу. Где она, эта ваша «тайная ниша»?

— Вы узнаете об этом, — заверил тот. — Как только мы оформим все бумаги. У меня, к счастью, всё подготовлено.