Варвара Мадоши - Импровизация в тональности форс-мажор [СИ]

— Йо-хо-хо! — в очередной раз заголосила Катерина.

Звуковые печати, нарисованные всем миром и наспех проверенные Володькой, подхватили Катеринин голос, исказили, умножили и понесли над рекой.

Одновременно с ней те же звуки повторил, словно болванчик, здоровущий чернобородый пират с деревянной ногой, который занимал весь полубак. С берега видно было только этого пирата; Катерину скрывал бочонок из-под меда, на который и были нанесены руны, поддерживающие иллюзию.

Бочонок был маленький, Катерина еле уместилась в нем, еще жаловалась, что сидя петь тяжело. А кому легко-то? Зато пират получился здоровый, чуть ли не трехметровый. Ничего, с берега в самый раз...

Издав пиратский хохот, Катерина запела песню на испанском из своей песенной тетрадки, которую они условно сочли пиратской (слова там повествовали о девушке, которая не дождалась жениха с моря, а потому решила нанять корабль и сама отправиться куда глаза глядят на поиски приключений). Однако благодаря печатям казалось, что поют эту песню несколько голосов…

Нет, ладно, не несколько. Все-таки Володька не был настоящим звуковивком — скажите спасибо, что, благодаря его художественным талантам, визуальные иллюзии получались достоверно! Но все-таки создавалось смутное ощущение, будто, во-первых, поет не женщина, а мужчина, пусть и с высоким голосом, а во-вторых, что на подпевке как раз женский хор.

Вода — отличный отражатель, и такая акустика, как сказала Катерина, улучшает любой голос и поддержит любую иллюзию. Только на это надеяться и оставалось.

И лучше не спрашивайте, чего это стоило Володьке! Легко ли — поддерживать столько печатей, что на корабле не остается живого места?

Правда, это не считая усилителей для левитационных печатей, которыми занимается Сашка…

Сейчас с Володьки пот лил настолько, что, наверное, мог бы поднять уровень воды в реке и решить проблему "Блика» с осадкой сам по себе. Очень много сил отнимала иллюзия такого объема и мощности, да еще и на открытом воздухе, где чуть зазеваешься — и твои наработки развеет ветер! Это вам не холл казино, где Володька многое мог оставить на самотек и только время от времени подпитывать печати своей силой. Здесь поток энергии нужен был постоянный, причем в таких объемах, что Володька опасался свалиться как бы не в худшем состоянии, чем Сандра. Даже при том, что часть иллюзий он замкнул на Катерину: у нее резерва было поменьше, но что делать?

Другого выхода все равно не было. Володька спасал свою жизнь — и жизни друзей. И лучше не думать, что там делает Сашка в трюме: выжимает до предела все, на что способны левитационные печати, чтобы «Блик» не чиркал килем каменистое днище речушки…

А то ведь еще страшнее станет. Как маг-графолог, Володька отлично знал пределы возможностей левитационных печатей. И понимал, что они выжимают из них сверх этого предела.

А как быть? Жить захочешь…

Произошедшее с Белкой не оставляло сомнений: на экипаж «Блика» будут охотиться всерьез. Эх, подставила их прошлая капитанша, еще как подставила, чтоб ей ни дна, ни дня!

Но вскоре силы думать про это кончилось. Володька просто работал.

Дерево дымилось.

Сашка не знал, что это возможно, не поверил бы, если бы кто сказал. Но факт: здоровущие, в средний человеческий рост левитационные печати, нарисованные на корпусе корабля — разумеется, изнутри, в трюме, чтобы никакая магия не контактировала с эфиром напрямую — раскалились настолько, что выжигали древесину.

«И нам еще повезло, что это именно графическая магия, — мрачно подумал Сашка. — Амулеты, уже, небось, хрупнули бы, хоть из драконьей кости их делай — и привет. А корпус толстый…"

Толстый, но — не прожжет ли его насквозь?

А еще у Сашки заканчивались силы, но об этом он старался не думать.

— Тебе нужна помощь? — спросили из-за спины.

Сашка оглянулся.

Дело, которое он делал, требовало большой энергии, но почти не требовало концентрации: печати сами направляли поток, им только давай. Сашке казалось, что из него откачивают кровь. К счастью, ему почти не нужно было принимать в этом процессе сознательного участия. Разве что прикладывать всю свою волю, чтобы не прервать передачу.

Поэтому он мог позволить себе обернуться, что и сделал.

Бэла стояла у него за спиной, мрачная, серьезная, похожая на призрак себя самой.

Но — стояла, а не жалась к стене. Глядела прямо, не опуская глаза, не куталась в шаль, которую не снимала, и одета была в короткие шорты и футболку, как последнее время в рейсе. Сашкино сердце сжалось гордостью за нее.

Слишком мало времени прошло с ее откровения, он как-то до сих пор не мог переварить. Не верилось. Потеряла лису? Да быть того не может. Это просто стресс от пытки. Оклемается, отдохнет…

(Что-то внутри Сашки знало: не отдохнет. Он себя обманывает. Но даже зная это, Сашка продолжал держаться за обман. Слишком иначе больно получалось).

— Энергии не хватает, — коротко сказал он, потому что сил говорить длинно или миндальничать не было. — Катерина с Володькой держат иллюзию, левитационные печати на мне. Если можешь надавить на духа…

— Уже, — так же отрывисто и по существу ответила Бэла. — Он не в восторге, но мешать не должен. Я спрашиваю — тебе помочь энергией?

"Да чем ты там поможешь…" — хотел было сказать Сашка.

Действительно, какая там магическая энергия, у Белки и на самые простые заклятия еле-еле хватало, только чтобы с амулетами в рубке управляться. Но Сашка понял, что не может растоптать ее вновь приобретенную гордость.

Да и… им идти еще несколько километров, для верности лучше хотя бы тридцать, но… Сашка был готов к тому, что удастся только выйти за пределы города, а там — замаскировать корабль, отдохнуть и стартовать только тогда, когда будут силы отойти еще выше. Если левитационные печати, конечно, выдержат. А может и так случиться, что он загонял всех в ловушку. Ибо если печати прожгут корпус насквозь, стартовать они не смогут.

И если сил у Бэлы хватит хотя бы на лишних три-четыре километра… Да хоть на полсотни метров! Это уже кое-что..

— Хорошо, — сказал Сашка. — Помогай. Смотри, кладешь руки вот сюда…

Маленькие смуглые ладони Бэлы легли на темное дерево корабля рядом с Сашкиными, которые были больше и светлее. И "Блик» пошел быстрее — Сашка аж почувствовал! Чуть ли не рывок сделал!

Сашка в изумлении поглядел на Бэлу.

Она не смотрела на него. Она стояла, закусив губу, бледная до сероты в мерцающем свете синих колдовских огней. А энергия текла. Много, много энергии.

Сашка испугался. Ему показалось, что она жертвует своей жизнью, то ли от отчаяния, то ли по незнанию — он слышал, что бывают такие техники, хотя в школах их, разумеется, не учили. Но… магический поток заправлял он, и Сашка отлично чувствовал «вкус» той силы, что дарила ему Бэла. Все-таки просто магия. Не жизнь. Но как?!