Артём Крутов - Колония [litres самиздат]

– Лил! – Рявкнул он. – Скорее иди сюда!

В ту же секунду тот оказался рядом.

– Ну-ка, давай вытянем эту штуку, – Джо указал на карабин.

– А что это? – Спросил Скотт, хотя ему в голову уже начали закрадываться определенные мысли.

– Нет времени объяснять. Тяни!

Они принялись тянуть вместе, но упрямый карабин никак не поддавался. Джо даже уперся одной ногой в зад ровера, но и это не дало результатов.

– Давай, скотина! – Выругался он, чувствуя, что его пальцы вот-вот разожмутся.

Как ни странно, это помогло, и карабин с сухим металлическим треском наконец выскочил из паза, а Джо и Скотт плюхнулись на спины. Как и следовало ожидать, карабин находился на конце металлического троса, о существовании которого почему-то никто никогда не догадывался.

– Это что, лебедка? – Удивленно спросил Скотт, причем от удивления он даже перестал заикаться. – Джо, это что, лебедка?

– По ходу! – Ответил тот и снова выругался. Но это была радостная ругань, беззаботная. Практически, детская.

– Интересно, какой она длины? – Не дожидаясь ответа, Скотт вскочил на ноги, схватил карабин и побежал в сторону дороги. Джо от него не отставал.

Скотт заприметил молодое, однако уже довольно крепкое дерево метрах в двадцати от них, и направился прямиком к нему. С каждым шагом он все сильнее опасался, что трос вот-вот кончится, так и не дотянувшись до дерева. И его опасения подтвердились – даже несмотря на то, что длины троса хватило, чтобы достать до дерева, он все-таки кончился, когда Скотт начал охватывать ствол. Не хватило каких-то сантиметров для того, чтобы защелкнуть карабин.

– Вот дьявол! – В сердцах выкрикнул Скотт. – Не хватает длины!

Джо почесал затылок и окинул взглядом окрестности в поисках чего-либо еще, за что можно было зацепиться, но другие деревья были еще дальше. Не придумав ничего лучше, он взял из рук Скотта карабин, крепко уперся ногами в землю и что есть сил дернул.

А в следующее мгновение неожиданно оказался в горизонтальном положении, а карабин, выскочивший из его рук, едва не ударил его по голове. На мгновение Джо потерялся в пространстве, но крики товарища быстро привели его в себя. Джо не поверил своим ушам, но Скотт, который был самым скромным человеком на Деметрионе, начал возбужденно ругаться, застегивая карабин на трос, который уже охватывал дерево.

– Надеюсь, этот ржавый кусок де-дерьма не о-оборвется, – резюмировал он, и Джо окончательно понял, что его рывок возымел эффект – застрявший трос выдвинулся еще на несколько спасительных сантиметров.

Быстро вскочив на ноги, он кинулся к роверу. Скотт начал что-то кричать ему в спину, и, кажется, там было слово «погоди», но Джо не обращал внимания. Оказавшись в кресле пилота, он начал судорожно искать в меню что-либо, что могло бы относиться к лебедке. Он знал меню ровера как свои пять пальцев, и там точно не было ничего такого, но он все равно искал. Спустя несколько секунд в салон ворвался запыхавшийся Скотт.

– Черт бы его побрал, да тут нет ничего про эту долбаную лебедку! – Джо начал по второму кругу просматривать все пункты меню, хотя и понимал, что это бесполезно.

Скотт плюхнулся в кресло рядом.

– Нет тут ничего такого, т-точно помню, – сказал он.

– И как тогда… – Джо не договорил, потому что новый приступ рева, еще громче предыдущего, заглушил все остальные звуки.

Скотт поморщился от громкого звука, который сильно давил на барабанные перепонки, и бросил взгляд на радар – судя по показаниям, титан был уже в тридцати метрах от них! А затем его взгляд опустился на один из экранов системы ночной навигации, который отвечал за фронтальное изображение, и увидел там титана практически в полный рост.

Прикусив губу, Скотт закрыл глаза, как будто играя в детскую игру и убеждая себя в том, что если он не видит титана, значит, и тот не сможет ему навредить. Но затем что-то заставило его все-таки открыть глаза и посмотреть в иллюминатор, чтобы увидеть устрашающий силуэт. Краем глаза Скотт заметил, что Джо медленно тянется к тумблеру на панели управления, будто стараясь не спугнуть хищника, и в следующее мгновение свет по периметру ровера погас, а силуэт скрылся в темноте.

Следом за оглушительным ревом наступила не менее оглушительная тишина. Даже сверчки перестали петь, и единственные звуки, которые слышал Скотт – это хруст сухих веток под лапами титана и свое дыхание.

– Как эту лебедку использовать-то? – Прошептал Джо, при этом его взгляд был прикован к изображению титана на мониторе.

– Я ду-думаю, надо просто п-поддать газку, – так же шепотом ответил Скотт.

Джо почесал затылок. С одной стороны, это выглядело правдоподобно – если в меню ровера не было ничего, связанного с лебедкой, то логично предположить, что ее работа взаимосвязана с работой двигателя – наверняка подаваемый ток распределялся между ними таким образом, чтобы максимально облегчить преодоление сложных препятствий. Действительно – зачем контролировать сразу два действия, когда умная автоматика может сделать это за тебя, стоит только нажать педаль газа? С другой стороны, Джо смущал тот факт, что он никогда не догадывался о существовании этой лебедки и не знал наверняка, как она работает. Он не любил метод проб и ошибок – в вопросах техники лучше всегда все знать наверняка.

– Ну что? – Скотт посмотрел на него в упор.

– Ладно, – Джо согласился за неимением других вариантов. – Давай попробуем.

Еще раз бросив взгляд на титана, который по-прежнему оставался на месте и смотрел в противоположную от них сторону, Джо тихонько надавил на педаль газа.

– Вот оно, с-смотри! – Скотт ткнул пальцем в монитор, куда предварительно вывел некоторую диагностическую информацию.

На дисплее отображались привычные данные, такие как давление в шинах и скорость вращения колес, которая почему-то оставалась на нуле. Но теперь к ним добавился еще один параметр: «натяжение троса лебедки». Его значение составляло 15%. Джо надавил на педаль газа сильнее и обнаружил, что натяжение троса выросло до 34%. Кажется, теория с распределением тока между двигателем и приводом лебедки была верна.

Джо потихоньку увеличивал давление на педаль, и, когда натяжение троса составило 68%, задняя часть ровера начала потихоньку приподниматься, а колеса – потихоньку вращаться. Джо и Скотт воодушевленно переглянулись, и на их лицах даже появилось некое подобие улыбки.

Неожиданно откуда-то издалека донесся приглушенный рык, который, по всей видимости, принадлежал другому титану. Скотт бросил взгляд на график шума и предположил, что титаны таким образом переговариваются между собой. Поначалу эта мысль показалась ему глупой, но затем он вспомнил недавнее нападение на Альфу сразу нескольких существ и подумал, что примитивность сигналов не особо мешает титанам взаимодействовать.