Артём Крутов - Колония [litres самиздат]

– Перезарядка? – Уточнил Гордон.

– Ага, вроде того. Охлаждение.

Еще один выстрел – и еще один титан рухнул замертво. Оставшиеся два, которые будто находились в ступоре и шоке от происходящего, вдруг резко активизировались и с громким рыком начали набирать скорость. Правда, бежали они почему-то четко к роверу.

– Что с куполом? – Гордон повысил голос. – Они его игнорируют!

– Купол работает, – с волнением в голосе ответил Ангус из командного пункта. – Я клянусь, он исправен!

– Барни?

– Еще три секунды до перезарядки!

Расстояние между титанами и ровером быстро сокращалось. У наблюдавших из командного пункта вдруг существенно поубавилось уверенности в том, что два разъяренных могучих существа не смогут навредить роверу.

– Я не успею охладиться, – предупредил Барни. – Гордон давай…

Он не успел договорить, потому что его перебил Джо.

– Попробуйте теперь моих шариков! – Заорал он и спустил курок.

Пушка, которой он управлял, была значительно слабее, однако обладала гораздо более высокой скорострельностью.

– С-стреляй по ногам! – Посоветовал Скотт, тоже открывая огонь.

Нескольких выстрелов хватило, чтобы повалить титанов на землю, а затем уже не составило труда прицелиться получше и закончить начатое. Джо заметил предупреждающее сообщение в нижней части дисплея шлема: «Нагрев: 66%».

– Я готов, – сказал Барни, хотя отчетливо понимал, что в его пушке уже нет необходимости. С титанами прекрасно справлялись и вспомогательные.

Некоторое время все молчали, осмысливая происходящее. Каждый понимал, что только что произошло, но никто не торопился нарушать тишину – это был момент маленького триумфа.

– Официально докладываю, мы размотали этих тварей, – заявил Джо, не выдержав затянувшейся паузы.

– Да! – Поддакнул довольный Скотт, и Эмилия начала аплодировать под громкий и радостный гул товарищей.

«Отставить кривляния» – хотел было вставить Гордон, но вместо этого лишь улыбнулся и расслабленно закрыл глаза.

– Теперь мы знаем, на что способна эта малышка, – хлопнул его по плечу Барни, снимая с головы шлем. – А теперь пора поужинать.

– Но перед этим круг почета, – предложил Джо. – Я бы хотел взглянуть, как она бегает – я же механик, а не военный.

– Будь по-твоему, – Гордон плавно надавил педаль газа, все сильнее вдавливая ее в пол, заставляя двигатель ровера набирать обороты и показывать, на что он способен.

Сделав два круга вокруг базы, ровер вернулся в ангар, где его уже встречали Райтнов с Ангусом.

– Ну, как это смотрелось из центра событий? – Алекс протянул выходящим Барни и Гордону руку для крепкого рукопожатия. – Страшно было?

– Если честно, то единственное, чего я по-настоящему испугался, – слегка приукрасил Гордон, – так это момента выстрела. У меня аж уши заложило.

Райтнов растянулся в улыбке и направился было в сторону командного пункта, но вдруг остановился и обернулся через плечо. Джо и Скотт спускались по трапу и что-то обсуждали между собой.

– Хорошая работа, ребята, – Алекс подошел к ним и снова протянул руку, смотря Джо в глаза. Тот с улыбкой протянул руку в ответ.

– Спасибо, Алекс.

Айзек и Эмилия тоже поздравили их с большим успехом, и затем они все вместе направились в столовую, чтобы немного отпраздновать значимое событие за рюмочкой крепкого.

Барни проснулся от звука будильника. На часах было 6:15 утра.

Голова слегка гудела, но вовсе не от рюмки виски перед сном, а от недосыпания за последние два дня. Однако, мысль о предстоящем важном деле приободрила Барни, а холодный душ поднял заряд бодрости еще выше.

Спустившись вниз, Барни с удивлением обнаружил, что он явился на завтрак последним.

– Опаздываешь, товарищ, – улыбнулся Гордон.

– Погоди-ка, – Барни поднял руку и взглянул на часы, а затем его глаза с подозрением прищурились. – Сейчас 6:29, до условленного времени еще целая минута. Это просто вы пришли раньше, а начальники не опаздывают.

– Этого парня не провести, – заметил Джо, отправляя себе в рот кусок мяса.

Во время завтрака в столовой царила тишина, лишь иногда нарушаемая лязганьем вилок и мимолетными фразами ни о чем. Каждый из присутствующих думал об одном и том же – о том, чем им всем предстояло заняться. И, конечно же, о том, чем это занятие так или иначе завершится.

Расправившись с содержимым своей тарелки, Райтнов подошел к кофейному аппарату и заказал свой ежедневный утренний капучино. Приятный аромат заполнил помещение, и спустя минуту перед аппаратом образовалась небольшая очередь.

– Итак, – наконец прервал тишину Гордон, осторожно отхлебывая горячий напиток. – Сегодня мы отправляемся в Порт.

Он поднес руку к подбородку, медленно провел пальцами по бороде и продолжил:

– Отсюда до него около двух тысяч километров… может, даже, чуть больше. Сначала мы спустимся до «Альфы», а затем на развилке повернем направо.

Услышав название своей базы, Райтнов начал было погружаться в воспоминания, вновь мысленно проигрывая события, что произошли в ту самую ночь. Однако, слишком большой и неаккуратный глоток неприятно обжег язык и вернул его в реальность.

– Теперь насчет нашего транспорта, – продолжал Гордон. – Предлагаю провести голосование. Мы можем погрузиться все в один ровер и комфортно добраться до точки назначения. Либо же мы можем распределиться по всем имеющимся у нас роверам, но тогда мы потеряем в скорости. – Он окинул всех взглядом. – Ваши мысли?

Новый ровер мог развивать значительно большую скорость, чем остальные, к тому же колесная база слегка намекала на то, что на нем практически невозможно застрять. Однако, колонна из трех роверов выглядела более надежным вариантом, на котором все единогласно и сошлись.

– Отлично, – кивнул Гордон. – Это нас замедлит, но мы и не торопимся сегодня же добраться до Порта. Итак, дорога должна занять у нас около двадцати пяти часов чистого времени при условии, что мы будем двигаться с максимальной скоростью, которую могут развивать маленькие роверы. Однако, ехать на пределе – не лучшая идея.

Джо и Скотт при этих словах согласно закивали.

– Значит, смело можно прибавлять часов семь-восемь. Плюс вынужденные остановки по естественным и понятным причинам – еще час или чуть больше. К тому же, нам придется заночевать в пути, если мы хотим прибыть в Порт свежими и бодрыми все без исключения.

Гордон откинулся на спинку стула, закинул руки за голову и посмотрел в потолок.

– В общем, – сказал он, не отрывая взгляда от лампы, – я ожидаю, что мы прибудем туда завтра вечером с наступлением темноты.

Джо зевнул, при этом прикрывая рот рукой и одновременно почесывая пальцами кончик носа. Затем протер сонные глаза, окинул всех взглядом и слегка толкнул локтем сидевшего по соседству Скотта.