Екатерина Широкова - Космический пёс [litres самиздат]

Через шесть часов после падения метеороида в ЦУП прозрачно намекнули, что военные тоже подтверждают невозможность связаться с кем-либо в том регионе – к тому моменту паника в сети уже напоминала торнадо, а движение на магистралях, направленных прочь от эпицентра невидимой угрозы, практически парализовало. Население в спешке бросало дома и пыталось уехать, а ещё работающие аэропорты приходилось брать штурмом.

Через восемнадцать часов почти никого из дежурных специалистов в ЦУП не осталось – вечно заполненный наблюдателями и операторами зал напоминал теперь брошенный офис, а кое-где можно было видеть бумаги, брошенные прямо на пол, и никто не торопился тут же исправить возмутительный беспорядок.

А потом ЦУП и вовсе перестал выходить на связь.

За сутки вся планета превратилась в угрюмо молчащий шарик, как будто человечество исчезло, заодно позаботившись обесточить всё, что только можно.

Никто из космонавтов не смог поспать в положенные часы отдыха, так что все разбрелись по станции и продолжали механически идти по графику текущих исследований, стараясь не смотреть на безжизненную Землю.

Сигнал всеобщего внимания прозвучал, как гонг.

На большом экране в командном отсеке – зал ЦУП, полный сосредоточенных и спокойных людей. В кадре возник тот же лохматый человек, а планета обрела абсолютно нормальный вид, быстро прокручивая в иллюминаторе привычные огни мегаполисов.

– Центр вызывает Станцию-13, ответьте.

– На связи капитан Глеб Лисицин, что у вас стряслось?! – Лисицин почти прокричал это в камеру.

– Ну что у нас должно было случиться? Всё хорошо, снегопад вот только. Мы зафиксировали метеороид, метящий прямиком в вас. Довольно крупный, кстати. Ребята уже рассчитали манёвр уклонения и сейчас сбрасывают его вам. Подтвердите получение.

– Вы что, издеваетесь? – Лисицин обернулся, а Лю Вэй развернул свой коммуникатор, на котором отобразился статус загрузки.

– Я не понял, – человек на экране нахмурился, – это что, какая-то шутка? Повторите.

– Лю Вэй говорит, что дело идёт. Но ровно сутки назад мы уже сделали похожий манёвр, а потом на Земле случилось что-то непонятное. Похоже, всю планету обесточило, начиная с Южной Америки, куда и угодил ваш метеороид.

– Глеб, если ты думаешь, что это правда смешно, то просто имей ввиду, что я всё ещё жду от вас подтверждения загрузки манёвра.

– Послушай, мы вовсе не шутим. Посмотрите наш бортовой журнал, в конце концов, – Лисицин так крепко вцепился в скобы, что костяшки его пальцев побелели, а невозмутимый Лю Вэй показал, что загрузка уже закончена. – Да, манёвр уклонения принят, подтверждаем.

– И ещё, передай Андрею, что его жена сдала экзамен на отлично и собирается завтра приехать в ЦУП, чтобы поболтать с вами, шутниками, – Лисицин повернул голову, чтобы убедиться, что Андрей услышал послание, но того в командном отсеке не было. – А журнал мы проверим, не сомневайся. Что-то уж больно юморные вы сегодня. Да, а как там дела у Ани? Активировали пса?

Аня подплыла поближе к камере.

– Салют! Провела проверку всех систем, думаю сегодня выйти с ним в открытый космос.

– В каком смысле – сегодня? У тебя же по плану ещё целый день тестирования?

– Так я вчера уже всё проверила, – Анин голос прозвучал на редкость невыразительно.

– Аня, вот уж не ожидал, что ты поддержишь глупый розыгрыш. Ладно, доложите по окончании манёвра. Отбой.

Какое-то время все дружно молчали, а потом Лисицин хлопнул в ладоши и медленно перелетел через весь отсек.

– Ладно, хотя бы с человечеством пока полный порядок. А где, кстати, Андрей? Кто-нибудь знает?

Лю Вэй остался следить за выполнением манёвра уклонения, а остальные бестолково метались по кругу, упорно надеясь, что потерянный космонавт вдруг возьмёт, да и найдётся в каком-нибудь закутке.

Андрея так и не нашли, хотя на вопрос, как можно потеряться на орбитальной станции, ответа тоже не было. В процессе поисков несколько раз пересчитали скафандры – все были на месте, конечно, но Лисицин предложил всё-таки выйти наружу и проверить как следует сразу после пролёта метеороида.

Зелёную вспышку на фоне мирного атлантического побережья встретили в гнетущей тишине, а потом доложили в ЦУП, что манёвр уклонения прошёл хорошо, а космонавт Андрей Школьников пропал.

Известие о пропаже космонавта ЦУП воспринял в штыки, пообещав серьёзно разобраться с клоунами и напомнив о недопустимости перехода границ.

Лисицин отправил на поиски вне станции двух человек и пса. Сначала Аня и Лю Вэй облачились в громоздкие человеческие скафандры, а потом все вместе залезли в узкий шлюз. Аня зачем-то потрясла один из гибких манипуляторов и сказала: «Не бойся, славный пёс. Всё будет хорошо, обещаю». Откуда она могла это знать? Логикой здесь и не пахло.

За пределами относительно комфортабельной станции превосходство роботизированной конструкции стало ещё более очевидным – люди напоминали с трудом перемещающихся манекенов, а пёс чувствовал себя свободно, как рыба в воде.

Никаких следов пропавшего Андрея здесь не обнаружилось, да и не могло бы. Зато, когда Земля сделала полный оборот под ногами, все увидели знакомое круглое чёрное пятно непонятного заражения.

Запустился новый виток апокалипсиса.

Космонавты собрались в кают-компании и бурно обсуждали, что делать. Почему-то никто не сомневался, что цикл снова повторится. К тому моменту, когда ЦУП начал выдавать, как под копирку, вчерашние новости, было решено попробовать убедить их заранее сбить метеороид – достаточно высоко, чтобы уничтожить любую угрозу, какой бы они ни была.

А пока – выспаться. Хотя не думаю, что это кому-нибудь удалось.

Когда прозвучал сигнал всеобщего внимания, случились сразу две вещи. Планета снова украсилась огнями цивилизации, а тихий и всегда такой спокойный Лю Вэй просто исчез.

– Центр вызывает Станцию-13, ответьте.

– На связи капитан Глеб Лисицин, экстренное сообщение, код опасности «Авария-125», повторяю, «Авария-125»! Прошу сбить обнаруженный метеороид на максимально возможной высоте, – Лисицин проговаривал слова чётко и ясно, хотя пульс его прилично зашкаливал. После небольшой паузы ЦУП наконец отреагировал.

– Прошу продублировать запрос.

– Код опасности «Авария-125»! Сбить метеороид на максимально возможной высоте!

– То есть вы уже знаете про метеороид? Любопытно. Да, он довольно крупный, но сбивать его необязательно, наши ребята уже рассчитали манёвр уклонения и сейчас сбрасывают его вам. Подтвердите получение.

– В топку манёвр уклонения! Послушай, я абсолютно серьёзно тебе сейчас говорю, и всем, кто меня слышит. Метеороид угрожает жизни на Земле. Понятия не имею, как именно это происходит, но через сутки там у вас ничего живого уже не останется! – Лисицин умолял, угрожал, требовал и высылал историю наблюдений с орбиты за прошлые дни, чтобы доказать свою правоту, но ни одного человека в ЦУП так и не убедил, а их с той стороны сменилось ещё немало, пока разгорался скандал, а он тщетно пытался достучаться хоть до кого-нибудь. В журналах просто ничего не было про конец света.