Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

Гипнотический ступор у меня и Василия как рукой сняло, едва жестяной костюм господина лейтенанта изволил заткнуться. Только тогда я смог оценить ситуацию на лужайке незамутненным сознанием*. (Хотя какое там, к черту, незамутненное: стресс от пребывания на чужой планете с непривычными для наших тушек гравитацией и магнитным полем, под очень похожим на родное, но все-таки чужим солнцем. Добавьте к этому стресс от приключений, которых мы за две недели на Титанусе огребли на свою жэ преизрядно. Плюс неумеренное потребление алкоголя для снятия вышеуказанных стрессов. Что говорить – я даже таблетки для адаптации забросил принимать. Да и где они теперь… Наверное, их уже ящерицы под ошметками нашего модуля нашли и схавали.)*

А картина вырисовывалась презабавнейшая. Было похоже, что оба пилота андроидов, как наш любимый Босс, так и черт знает чья Голова, испытывали нешуточные технические проблемы со стальными конями.

ГЛАВА 22. Освобождение от машинного иго.

С театром юридического абсурда, устроенным Искином экзоскелета, в принципе, было понятно. Его колбасило и плющило от излучения "Черного Клыка". Неудивительно, что пока некстати включенный "мозг" не учудил еще чего-нибудь, господин лейтенант попытался вернуть управление над неадекватной "скорлупой". Если, конечно, я правильно интерпретировал остервенелое тыканье стальным пальцем еще послушной его воле правой экзоруки по запястью левой, по панели ручного управления. Как и у космодесантников на скафандрах, на экзоскелетах панель также вмонтирована в запястье. Я это точно по кинобоевикам знал. (Очень удобный интерфейс, кстати. Не то что у некоторых моделей хозроботов с окном для обслуживания, размещенным чуть ли не стальной заднице.)

Тут бы Голове и расправиться с "вероломством коварным со спины бесчестно врагом напавшим". Можно даже было не науськивать робота пожарных вредить человеку, по дурости своей залезшего внутрь механического коллеги. Зачем плыть против течения, заставляя исскуственный разум бороться с приоритетным для него Первым Законом? Голова могла просто скомандовать подчиненному изъять у собрата аккумулятор, или, к примеру, открутить тому ноги, благо, опыт имеется. Да хоть бы парой тычков стального пальца выбить оппоненту псевдоглаза. Так и Законы Робототехники будут соблюдены, и пилоту из обесточенных, покоцанных экзодоспехов без посторонней помощи выбраться будет проблематично.

Однако, крокодильи боги в эту ночь были к господину лейтенанту благосклонны. Пока я и Вася пускали слюни, пребывая в гипнотическом трансе, андроид Головы, вволю наплясавшись, вообще что-то непотребное учудил. Вместо того, чтобы броситься выдирать из разглагольствующего врага дефицитные запчасти, вассал Головы за каким-то рогом опустился на четвереньки. И вряд ли по приказу своего бестелесного хозяина. Голове ли, этой хитроумной гадине, не понимать, чем по логике вещей следовало занять робота.

Я подумал было, что башка так поставила андроида случайно, поддавшись, как я и Вася, гипновоздействию. Ни фига: динамики на шлеме экзоскелета уже благополучно заткнулись, а робот пожарных так и продолжал стоять на земле в несуразной позе. К тому же до сего момента Голова управляла андроидом на зависть безукоризненно. Даже с излучением "Черного Клыка" как-то умудрялась справляться. По всему выходило, что стального раба Головы "скрючило" от первого, сверхрезультативного выстрела Васи. А сюрреалистический "танец" был ни чем иным, как предсмертными конвульсиями, что-то наподобие Последней Песни Акелы перед отбытием в Края Вечной Охоты.

Тут бы, в свою очередь, господину лейтенанту и обрушиться на врага, кипя благородной яростью… Но и Голове этой ночью фортуна не спиной, что ниже пояса, повернулась: судя по доносившемуся до нас миксу технических терминов и нецензурной брани, перезагрузить "костюмчик" у Беклемишева не получалось. Скорее всего, по той простой причине, что аварийное нажатие "красной кнопки" обратного хода не имело. Умерла так умерла.

Зато нашему разлюбезному Боссу, кажется, удалось командами с панели ручного конкретно заморочить Искину "мозги". Тем самым окончательно низвергнув псевдоразум "костюма" в пучину машинного безумия. Экзоскелет вдруг себе возомнил (или его хитрец-оператор надоумил?), что находится где-нибудь на плацу и начал, чеканя шаг, маршировать туда-сюда по лужайке. Пять шагов к крыльцу домика с топором наперевес вместо ружья. Разворот на 180 градусов, и – пять шагов обратно. Зрелище не для слабонервных, доложу я вам… Но, так или иначе, игра стоила свеч. Хотя бы потому, что свихнувшийся андроид и думать забыл о племяннице.

М-да, не хотел бы я в тот момент оказаться в шкуре Босса. Конечно, лежать, скрючившись креветкой, в чемодане, когда поблизости ошивается сбитый с трех Законов робот, управляемый неким сюрреалистическим существом, тоже не рахат-лукум. Но трястись от страха внутри скачущего вперед-назад безумного механизма, наверное, вообще жесть. Черт еще сповадил Беклемишева вооружиться топором этим страшенным. Оставалось надеяться, что Искину экзоскелета не придет блажь выколупать из себя "топориком" шебутную начинку как устрицу из раковины. Бр-р…

Не ко времени занявшись строевой подготовкой, господин лейтенант тем самым совершенно утратил стратегическую инициативу. Его шансы на победу в битве сумасшедших робомеханизмов таяли на глазах. (Хотя назвать происходящее битвой можно лишь с большой натяжкой. Это как если бы два танка, надрывая моторы, ринулись таранить друг друга. А за пару метров до столкновения оба позорно заглохли. Из люков с матюками повылазили бы танкисты, разложили ключи, запчасти и, не торопясь, занялись бы ремонтом.)

У чертовой Головы, конечно, тоже были проблемы с матчастью. Но, по-крайней мере, башка находилась не внутри подконтрольного механизма. И, если припечет, могла смыться с поля боя в любой момент. К тому же верхняя половина андроида пожарных, кажется, оставалась послушна командам оператора: "клешни" при падении ящичек с хозяином не выронили, цепь с заложницей не упустили. Как я понял, все беды исходили от новых "гламурных" ножек. Они как бы жили собственной жизнью, игнорируя приказы, поступающие с пульта или "мозгов" пожарного андроида.

Голове пришлось делать выбор. Смыться на паучьих лапах в безопасные заросли, но тем самым остаться без верного раба и удобного транспортного средства? Или же, пока вражеский андроид пребывает в глюке, посмотреть, нельзя ли устранить неполадку у своего?

Долго башка не раздумывала. Пулей выскочила из своего ящика и полезла гадкими извивающимися жгутиками под Васин многострадальный плащ. Все же решила попробовать устранить неисправность. А вовсе не "помацать", как сдуру предположил охреневший от такого поворота дела Вася. Незачем Голове – существу, не имеющему как первичных, так и вторичных половых признаков (кроме, разве что, лысины), такой фигней заниматься. Так я и сказал озабоченному колхознику. На что друг вполне резонно возразил: