Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

На раз-два мы сдернули с места необхватную тушу Карлсона. И медленно и печально, как и подобает на похоронах, потащились через заросли колючих кустов по заданному с "Молочного Зуба" азимуту. Да и не разгонишься шибко, когда пришлось дополнительно нагрузить на дохлого осьминога с полдюжины бетонных блоков, включая тот, к которому был привязан Кожаный. Закон Архимеда никто не отменял. И присутствующие копец какие опытные охотники (одного из таких я убил недавно) – Вася, господин лейтенант и, само собой, Голова, в один голос начали советовать набить чрево монстра балластом. Чтобы не всплыл, значится. У, браконьеры чертовы…

Идти до омута было не так чтобы далеко, но и не близко. Но вместо того, чтобы обмозговать, как решить проблему с Кожаным Уродом, в головушку мою бедовую, Убивающим Рогом Гунгли увенчанную, лезли мысли о вещах совершенно абстрактных. О судьбе с ее коварными поворотами, о поиске своего места в жизни, о дружбе и предательстве. Ну и о тому подобной философской хрени… Еще я подумал, что быть Властителем и Капитаном звездолета хоть и офигенно круто, но довольно таки опасно. Два дуэли с превосходящими меня по силе противниками за последние двое неполных суток – явный перебор. И хлопот у Властителей поболее, чем у тех же их рабов – гальфстремов: то меня, блин, принимают за инопланетного хищного зверя, то корабль, мать его, схлопывается, то ожившая копия главного корабельного компа, нахрен, бунтует. Все как у людей в эпоху феодализма – вероломство, козни, интриги… И чего Вася так обожает это жестокое Средневековье?

Кожаный Урод тянул лямку молча, даже не пытаясь договориться о чем-то со мной наедине. Пойти, так сказать, на сепаратную сделку. Тоже, наверное, думал о своем, насущном. Возможно, размышлял, как обойти внутренние препоны у себя в мозгах насчет лояльности к Властителям и угандошить меня чисто как хищника Глюм-даллуга. Или же в который раз искал способ как-либо заставить андроида забить на Три Закона и двинуть мне от души культей в благородную морду лица. Чтобы я свалился с копыт долой без признаков жизни. После чего можно было бы спокойно изъять у меня Чудесные Камни, извлечь из трупа Карлсона Лаксианский Ключ и безнаказанно улететь на ММЛ-2 куда душа пожелает. Небось ведь догадался уже, горемыка биомеханический, что Ключ я ему не отдам, хоть и обещал. А нечего было притаскивать на стрелку летающего осьминога, который чуть меня к праотцам не отправил…

От тревожных мыслей меня оторвал писк красного цилиндрика. Чучмек радостно сообщил что мы "нужный место прителепайся". Меня даже маленько расперло от гордости – такого эксцентричного навигатора даже у Брухрейнского Султана нету. Но не сводящий с гаджета связи жадного взгляда единственного глаза Кожаный Урод своевременно напомнил мне, что у него имеется аналогичный гаджет.

Я показал красный цилиндрик Кожаному и спросил напрямую:

– У вас есть такой же от второй Малой Ладьи?

– Наличествовал материально, пока Карлсон не отобрал, – с неприкрытой обидой в голосе ответил он.

– Что ж, сейчас найдем ваш цилиндрик, а заодно и Трофеи соберем, как завещал Непредвзятый Судья, – сказал я и, попросив удачи у Крокодильих Богов, приступил к вскрытию трупа.

Располосовав брюхо монстра острейшей лопастью весла, я добрался до ощетинившего иглами Лаксианского Ключа. Однако извлечь артефакт в таком виде не представлялось возможным. Я хотел было перевоплотить Лаксианский Ключ мыслеприказом обратно в гладкий шар. Но, подумав придал ему форму кинжала. Согласитесь, умно. Обзавелся еще одним хирургическим инструментом.

С кинжалом в усиленной экзоскелетом руке дело пошло значительно быстрее. Не прошло и минуты, как я обнаружил цилиндрик связи с ММЛ – 2. Желтый, в отличии от моего экземпляра.

– Желаете получить цацку обратно? – предъявив Кожаному заляпанную слизью находку, спросил я.

– Да, как и обещанные вами Чудесную Вещь и Чудесные Камни… – ответил Кожаный Урод и, упредив мою бурную реакцию на такую наглость, быстро прибавил:

– Однако, как понимаю умственно, теперь я из клятвенно обещанного Капитаном Межзведной Ладьи "Черный Клык" Властителем Бубур-роу, не получу ничего…

– Вы правильно понимаете, – лишний раз не стал я обнадеживать Голову.

И, продолжая пластовать белесую плоть осьминога то веслом, то трасформированным из "ежика" в удобный кинжал Лаксианским Ключом, разъяснил Кожаному мотивы этого, казалось бы, бесчестного для благородного Властителя поступка:

– Да, я обещал отдать вам Вещь и Камни в обмен за доставку заложников к месту встречи в целости и сохранности. Но вместо совершения простейшей по сути бартерной торговой сделки мне пришлось сражаться не на жизнь, а на смерть с притащенным вами на хвосте жутким монстром. Заложников по большому счету я освободил сам. Как, впрочем и вашу драгоценную персону, примотанную к бетонной болванке, как Муму к кирпичу. И раз вы, Кожаный Урод, предпочитаете считать меня не Властителем, а хищным зверем Глюм-даллугом, то ради Бога. Ибо что для хищника данные кому-то обещания? Пустой звук. Так что взывать к моей чести Властителя, как понимаете, теперь бесполезно… Но. Но. Учитывая тот факт, что вы, хоть и для своей пользы, помогали мне на "Черном Клыке" да и, что греха таить, с Карлсоном, хорошо подсобили, у меня есть к вам одно предложение…

Не без труда выдрав из чрева монстра некий черный прямоугольный брикет с многочисленными отростками – что еще за орган такой? – я продолжил:

– Предложение, от которого вы не сможете отказаться… Суть: вы отвечаете на несклолько моих вопросов. Честно отвечаете. Я кое-что уже знаю и если будете лгать – пойму. Взамен: желтый цилиндрик с прилагающейся к нему ММЛ-2 и три настоящих Чудесных Камня придачу. Плюс – робота своего забирайте, – мне чужого добра не жалко. И – улетайте с Титануса к чертям собачьим. Только смартфон мой сначала верните… Итак, что скажете?

Пока Кожаный Урод обдумывал мое невероятно щедрое предложение – попросил на это три минуты, я продолжил добычу Трофеев. Выдрал из монстра полупрозрачный орган, набитый чем-то вроде уже знакомых мне кристаллов Драккса и ярко-красную хрень, похожую на человеческое стилизованное сердце, пробитое в нескольких местах иглами Лаксианского Ключа, как стрелами Амура. Потом извлек кинжалом из морды осьминога уцелевший глаз – такую классную штуку, я как биолог, просто обязан исследовать! И мозг выколупал, если это, конечно, он. Хотя чем еще мог быть так как и "сердце" пробитый иглами "ежика" серый бугристый шар с тянущимися от него к анимэшным глазам отростками? Я также не поленился вырезать из щупалец монстра то, что, собственно, делало его Карлсоном – металлические пропеллеры вместе с бутылкообразными, явно биологического происходения движками. ( Если, конечно, судить по многочисленным длинным корешкам, видимо, питающим странные моторы энергией.)