Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

Сомнения терзали меня недолго. Примерно через минуту треск в ближайшем от нас массиве колючих зарослей возвестил о прибытии ММЛ-2. В режиме невидимости, конечно. И к моей великой радости, я не получил в приметное Глюм-даллуговское пятно на моей груди очередь из крупнокалиберного пулемета. Или что там на таких Саргассерских корытах для таких дел имеется?

Кожаный Урод, сделав постную рожу, елейно произнес:

– Нижайше прошу вас, хищный кровожадный зверь Глюм-даллуг, проводить меня пеше до любезно дарованной мне вашей милостью Малой Межзвездной Ладьи. У меня тоже кое-что есть для вас весьма потребное… И не бойтесь умысла коварного с моей стороны. Не выскочат скопом великим из Ладьи и набросятся на вас вероломно мои приспешники лютые за неимением таковых. Именую я вас беспощадным убийцей Марргон-тоев лишь появления скорейшего малыша из Лилового Шара ради. Стимул великий есть для стремительного развития существ разумных, коли опасность великая рядом грозит…

Отказываться было нежелательно – Голова может подумать, что я трус. Так что, хочешь – не хочешь, а пришлось мне устроить небольшой променад. А что я при ходьбе опирался на черное весло деда Мазая, так в том никакого урона чести Властителя нет: устал, знаете, немного после, практически, двух Смертельных Поединков подряд. В случае чего полоснуть по лысой черепушке Кожаного острейшей лопастью весла было делом на полсекунды.

Кожаный опять что-то вякнул в желтый цилиндрик связи. Приглашающе открылась дверь, ведущая внутрь ММЛ-2. Искин Ладьи, чуть не доведя меня до инфаркта, браво доложил:

– Искин-с без именования Малой Межзведной Ладьи №2 также-с без именования приветствует Капитана Бубур-роу! Извольте знать, милорд: нахожусь в состоянии Констатации Скверноразрешимого Парадокса из-за наличия перед шлюзом на Ладью хищного зверя Глюм-даллуга в образе Тайного Властителя по крови и Капитана Материнской Ладьи "Черный Клык" c вероятностью 67%. Жду-с распоряжений-с!

– И откуда вы, Искин без именования, знаете, как выглядят Глюм-Даллуги? – поинтересовался я. (А Чучмек почему-то и не заикнулся насчет моей животной составляющей. А этот хмырь электронный, косящий под трактирного слугу из "Мертвых душ", гляди-ка, сразу раскусил меня.)

– Сравнил, сударь мой, с базой данных под именованием "150 000 видов Полуразумных и Неразумных Галактических Существ", полученной с внешнего хранилища информации.

– Перестраховались, чтобы я космобот не отжал? – сказал я, обращаясь к Кожаному Уроду. И добавил в тон Искину:

– Да вы, батенька, хитрец изрядный! А окрестить скорлупку, значится, времени не хватило? Что же, на правах 67%-ого Капитана я сделаю это лично. Хм… Говорите, сто пятьдесят тысяч животных у вас тут? Каждой твари по паре… Тогда вот так: ММЛ-2 отныне – "Ковчег", а ее Искин – "Ной". Пойдет? Или "Скотобаза" и "Зоофил" вам больше понравились бы?

– Что вы, что вы, прекрасные именования, – пробормотала Голова под благодарный лепет довольного Искина. Но при этом Кожаный в мою сторону даже рожу не повернул: замерев истуканом, таращился на спину своего робота-трансвестита. И тому была причина: мешок на плече андроида так яростно дергался, что в любую секунду мог по швам лопнуть.

"Засада, однако, – подумал я. – Кажется, Голова поминала всуе кровожадного зверя Глюм-даллуга слишком часто. Похоже, новый Марргон-той родится здесь и сейчас. Практически у меня на глазах. Вот вообще не ко времени. Хотя, конечно, интересно, что за цыпленок вылупится из Лилового Шара… Как бы этот процесс ускорить?" И не придумал ничего лучше, как зарычать и помотать Убивающим Рогом Гунгли.

Что я и сделал, несмотря на предострегающие жесты и причитания Кожаного Урода. Типа "угрожать новоявленному Марргон-тою суровыми последствиями чревато, ибо кристаллы Драккса его прародителя Охотников воспроизводящие не уничтожены, и могут вполне породить новых Охотников".

А тем временем мешок таки порвался окончательно. Под ноги равнодушному андроиду шлепнулся новорожденный Марргон-той. Зефирный Морячок! Из многочисленных образов-личин аморфная разумная зверушка выбрала для воплощения самый милый, няшечный. Признаюсь, за такую классную игрушку я бы в недалеком детстве не только смартфон и велик – руку бы отдал…

Отскочив от земли, словно мячик, юный Марргон-той тут же вскочил на пухлые ножки и замер. Уставился на меня черными, маслянистыми глазками и вместо приличного для младенца "Агу! Агу!" выпалил, тыча в меня пальчиком:

– Ты – плохой! Ты – Глюм-даллуг!

Я попытался успокоить "ребенка":

– Зефирка! Не бойся, дядя хороший…– непроизвольно дав малышу имя, как можно ласковей произнес я.

Куда там… Врожденный страх перед хищником с родной планеты Марргон-тоев оказался сильнее. Чертов Зефирка, проявив невиданную прыть, молча сиганул в заросли колючек и был таков. Хорошо быть мягкотелым – даже веточкой не хрустнул.

– Извините, Кожаный, – сказал я ошеломленной бегством его подопечного. – Хотел как лучше.

– Ничего страшного, – с философским равнодушием (а может, сдержал гнев, чтобы я не забрал обратно Чудесные Камни), – сгладил "ситуэйшн" Кожаный Урод. Однако при этом глаз не сводил с зарослей, в которые сиганул малыш. – Я свой долг биомеханизма – приютить и воспитать сиротку потенциального питомца милордов-Властителей выполнял с усердием превеликим. Нет вины моей в том, что питомец сбежал волею неодолимых обстоятельств. Казалось бы – одной заботой-геморроем старому Косшанни-арро пребудет меньше. Но вернется он сюда скоропостижно, я точно ведаю. Не так просто, знаете ли, избавиться от долгов, какими бы они не были…

– Если вернется, тогда, конечно, ничего страшного, – не очень тактично (не до этикета – цейтнот) пресек я грозящий затянуться монолог Кожаного. – Так чем вы там хотели меня одарить? Не шубой ли с царского плеча?

– Ах, да, простите великодушно, милорд Бубурроу, он же Глюм-даллуг кровожадный, отвлекся, – вернулся на деловую стезю биомеханизм. – Э… прислужник Ной, подай вещи, о которых я глаголил по прибору связи ранее.

Из шлюза на псевдоподии с услужливым "Пожалуйте-с!" выполз черный Блюктройдовый чемоданчик. (Все как на моем "Молочном Зубе", однако.) Крышка распахнулась, и я стал обладателем просторного плаща-пыльника с капюшоном защитного цвета и пары баскетбольных, наверное, кроссовок размера этак 54-го.

– Вы почти угадали милорд Застекленный Червь: это, конечно, не шуба, но тоже вещь хорошая. И добрый вам совет, сэр Бубур-роу: смените шкуру Глюм-даллуга на это одеяние. Я покупал на прислужника своего низкоразумного Гомункулуса в "Магазине на колесах", но и вам дойти до жилища личного сойдет, – произнес Кожаный, так и не переставая ни на секунду сканировать глазами окрестности. (Понятное дело, хоть и ворчит старая жестянка, что мелкий для него обуза, но в псевдодуше все равно переживает.)