Андрей Приданников - Лунные игры [litres самиздат]

– Не думаю, – ответил Билл. – Видел, какая она низкая… Сам корпус.

– От этих Советов всего можно ожидать, – неуверенно проговорил Джон. – А эта штука не хотела на нас напасть?

– Если бы хотели – они привезли бы сюда танк, – пошутил Билл, снова трогаясь вперёд. – Оно поехало вокруг холма… Предлагаю нам подняться на холм и посмотреть. Вот там, – он показал пальцем на правую сторону склона, – кажется, можно заехать.

* * *

Дмитрий Строгов остановился у чёрной вертикальной складки, даже – трещины, идущей, постепенно сужаясь, от подножья к плоской вершине пологого холма. За его спиной застыл луноход, странно неподвижный, даже ничуть не вибрирующий, как будто это была и не машина, только что подъехавшая к холму. Дмитрий нащупал привешенный у правого бедра фонарик, закрепил в перчатке и включил. Невидимый в вакууме конус света проник в трещину, куда не попадали солнечные лучи, и высветил гладкую вертикальную стену, запиравшую внутри маленькое ущелье. Выключил фонарик. Включил снова. Стена, как бы подёрнувшись на долю мгновения дымкой, исчезла, оставив квадратный вход, свет фонарика в котором терялся, а с верхнего среза посыпалась пыль, образовав полупрозрачную пелену занавеса, вскоре опавшего.

Вход, действительно подходил для того, чтобы в него мог заехать луноход. «Угадали, надо же!» – не особо удивляясь, усмехнулся про себя Дмитрий. И запоздало вспомнил: «Ну, да – сим-сим, откройся!»

Дмитрий вернулся назад, обойдя луноход. Нажал кнопку на его задней панели – откинулась крышка – достал пульт размером с книгу с тумблерами и кнопками на поверхности, с ручками по бокам и толстым кабелем, тянущимся изнутри машины. Движением большого пальца правой руки переключил один тумблер.

– «Илья» – «Добрыне», – произнёс в эфир. – «Серый волк» готов. Заходим внутрь.

– «Илья», слышу вас, – отозвался «Добрыня»-Борис. – Вас понял. Удачи! Проверяй связь!

– Хорошо, – сказал Дмитрий, включил фары и, удерживая треугольную кнопку, пустил луноход вперёд.

* * *

– Каверна! Соскакивай! – во весь голос заорал Билл, когда песок на плоской вершине холма стал проседать под колёсами «ровера», и он, забуксовав на месте, стал заваливаться на бок. Билл «нажал на газ», одновременно пытаясь свеситься на другую сторону машины, чтобы предотвратить переворачивание. Пыль полетела из-под быстро закрутившихся вхолостую колёс, потом задняя часть «ровера» начала погружаться в мгновенно потерявший плотность песок. Передние колёса, видимо, зацепили более прочный слой, нос задрался вверх, и Джон Смит, сидевший сзади, раскинув руки, спиной назад повалился прямо в утекавший куда-то вниз, как в песочных часах, зыбун. Машина, замерев на несколько мгновений почти вертикально, начала погружаться. Билл, подтянувшись на руле, вытолкнул себя вверх, оттолкнулся ногами от переднего бампера и прыгнул между вынесенных вперед передних колёс. Когда он, не помня себя от потрясения, чудом выкарабкался на четвереньках по пришедшему в движение склону воронки, образовавшейся на только что совершенно ровном месте, добрался до каменистого участка и обернулся назад, уже зная, что не увидит за спиной Джона, но отказываясь в это верить, его взгляду предстала идеально круглая и идеально гладкая, как дно чаши, и уже пустая впадина, только в центре которой блеснул и тут же исчез без следа какой-то предмет. В следующее мгновение Билл понял, что это была кинокамера Джона.

Превозмогая бившую его дрожь, Билл встал во весь рост, пятясь, отодвинулся от края воронки, обернулся. Вниз по склону холма и дальше через весь кратер, до гребня тянулся след, оставленный «ровером». Там, где след исчезал на гребне, дальше, отсюда не видимый, оставался посадочный модуль.

* * *

«Сундук» – а как было его ещё называть? Не «саркофаг» же – всё-таки не те пропорции, и не «чемодан» же… «Что характерно – без ручки», – подумалось Дмитрию… «Сундук» покоился сверху на корпусе лунохода, как будто всегда здесь и был, а не висел – в самом деле ведь висел! – только что посредине этого невысокого круглого зала. Каким образом он оказался на крышке машины, Дмитрий сказать бы не мог, потому что «сундук» именно что «оказался». И Дмитрий уже сейчас понимал, какие ему предстоят трудности при написании рапорта о выполнении задания по возвращении на Землю. Но «сундук» был погружен, и теперь оставалось только отправиться в обратный путь, шагая с пультом управления за луноходом к месту посадки грузовой платформы. Потом ещё нужно будет загнать на неё луноход, закрепить «груз», вывести луноход с платформы и только после этого, запустив таймер на взлёт, возвращаться, не мешкая, к своему кораблю, где дожидается Борис.

Когда луноход уже подкатывался к выходу из зала, к створу квадратного в сечении тоннеля, выводящего наружи из холма, а как теперь понимал Дмитрий – из искусственного сооружения, построенного не людьми, освещение в зале, и так непонятно, откуда берущееся, замерцало, а по ушам неприятно резанул странный звук, отдалённо напоминавший скрип. Откуда мог появиться этот звук в безвоздушном пространстве «подземного» зала, Дмитрий даже не попытался сейчас задуматься – столько он уже увидел сегодня невозможного. Но самым невозможным, даже как-то до обидного непредставимым было то, что, оказывается, про все эти… лунные чудеса на Земле было хорошо известно. Настолько хорошо, что за одним из этих «чудес» послали экспедицию, разбив её на три разделённых по времени этапа, произведя три абсолютно секретных запуска по сути ещё экспериментальной лунной ракеты, которая до того в испытательном режиме летала только один раз.

Когда звук прекратился, часть дальней от входа в тоннель стены зала, уже почти привычно «замерцав», исчезла. Дмитрий, шедший за луноходом боком, оглядываясь, приостановился, отпустив на пульте треугольную кнопку. Открывшееся за стеной пространство, кажется, было таким же круглым залом, но без «сундука», висевшего посередине, зато с какими-то конструкциями, секциями расположенными вдоль стен. Конструкции больше всего напоминали шкафы с большим количеством вертикальных дверей почти на всю высоту – более двух метров. Двери были прозрачными, и в свете из первого зала Дмитрию показалось, что он разглядел за этими дверями… фигуры, вернее – нечто, напоминавшее скафандры. И вот это было уже то, что совершенно не предусматривалось вводными, полученными им на Земле.

Дмитрий продолжал стоять, как бы в нерешительности. Он не собирался заходить в новый зал – как бы этого ему, может быть, и не хотелось бы – и даже не столько из-за того, что инструкции этого не подразумевали, а они вообще не подразумевали наличия здесь других помещений, и даже не из-за возможной неизвестной опасности, которая, конечно же, могла иметься, а из-за ограниченного запаса воздуха в баллонах скафандра, а значит – и ограниченного времени. Да и в первую очередь нужно было выполнять основную – и единственную – задачу, доставить «груз» на Землю. Тем более, что конечно же негласно подразумевалось – возвращение сюда будет и будет в ближайшее время. А пока, как видно, было решено срочно забрать отсюда этот «груз» – чем бы он ни был. Остаётся надеяться, что уже на Земле расскажут подробности. Хотя бы в виде благодарности.