Ник Писарев - Свет неназванной звезды

– А вы чего здесь? Почему не на посту?

– Виноват капитан, но там все на автопилоте. Чего мне там делать?

– У вас дежурство, а значит вам необходимо быть на посту. Возвращайтесь на свое место.

– Так точно капитан, – сказал было Никушин, как вдруг всю команду тряхнуло от резкой остановки корабля. Капитан грозно посмотрел на инженера, бросил журнал на стол и отправился в кабину. Остальные побежали следом, и появившись за спиной Барановича, увидели рядом с собой огромный, неопознанный корабль причудливой формы. Его длинный, продолговатый корпус был глубоко посажен внутри спиралевидной рамы, которая медленно вращалась вокруг своей оси, словно сверло. Команда выжидала действий капитана, не решаясь выдвинуть никаких предложений. Баранович же напряженно вбивал Элроду команду по отмене сбора данных и включения всех двигателей, чтобы убраться отсюда. Однако вместо форсажа, Пахи лишь медленно начал ползти вперед. На вопрос капитана почему они не двигаются быстрее, бортовой компьютер вывел очередь заданных ему команд. Все присутствующие обернулись и с разной долей порицания уставились на Никушина, чье пожелание «чуток ускориться» гордо возглавляло список. Всеобщий выплеск негодования прервал Элрод, доложивший о входящем сигнале с корабля пришельцев.

«Добро пожаловать, дорогие земляне! Не бойтесь нас, мы пришли с миром. Проходите на наш корабль для переговоров. Пожалуйста.»

От жуткого голоса в динамике присутствующим стало не по себе. Он казался неестественной пародией на человеческий, записанный на старую кассету и зажеванную в магнитофоне. Попытка капитана связаться и спросить что-то у обитателей корабля, заканчивалась повторением той же фразы. Внезапно рама вокруг корпуса судна пришельцев начала вращаться чуть быстрее и тот боком переместился в сторону стыковочного шлюза Пахи. Команде не оставалось ничего, кроме как проследовать в декомпрессионный отсек и готовиться к стыковке.

Почувствовав толчок, Баранович открыл отсек и увидел перед собой хозяев инопланетного корабля. Две высокие фигуры, возвышавшиеся над остальными астронавтами на добрые полметра, были одеты в костюмы, сильно напоминавшие допотопные земные скафандры. Их длинные руки были облачены толстыми перчатками, за спинами были видны рюкзаки, в которых раньше носили запас воздуха и аппаратуру. Голову же существ украшали громоздкие шлемы, непропорционально большие на фоне даже огромных скафандров, с глянцевыми, черными визорами. Они стояли, чуть наклонившись вперед, и что-то шептали. Потом один из пришельцев поднес огромную руку к шлему и произнес все тем же механическим голосом:

– Приветствуем вас земляне. Мы рады принять вас у себя. Вы прилетели с Земли?

Баранович сделал знак рукой остальной команде – говорить будет он.

– З-здравствуйте, да мы родом с планеты Земля, и уже давно исследуем дальние рубежи известных систем. Мы простые исследователи и для нас большая честь встретиться с вами. Откуда вы прилетели? Как вы узнали про Землю?

Пришельцы переглянулись и снова начали шептаться между собой на непонятном Барановичу языке. Через минуту, один из них опять поднес руку к шлему и сказал:

– Мы прилетели из дальней планеты, мы нашли ваш корабль с золотым диском и теперь хотим постановить первый контакт. Мы летим на Земля и встретиться с земляне.

– Замечательно, мы очень рады встретить вас! Но мы очень устали от долгого полета, позволите ли вы нам отдохнуть, а после поможем вам всем, чем сможем?

– Да, вы можете делать отдых в нашей каюте и после вы научить нас дорога на планету Земля! – костюм пришельца зашевелился, и он поднял правую руку, показывая в сторону коридора.

– Да, отлично, спасибо вам!

Баранович повернулся к своей команде и громко сказал, чтобы они последовали за пришельцем в каюту. По дороге до места заточения, они жадно рассматривали интерьер корабля. Небольшой снаружи, он оказался очень просторным, с большими окнами, составленными, на вид, из маленьких, прозрачных чешуек. Стены были высокими, неровными, из материала, сильно напоминавшего земной камень. Каждый из астронавтов заметил отсутствие труб и небольшое количество проводов, бегущих по стенам. Дойдя по дорожке, засыпанной песком, они очутились у каменной двери, которую пришелец открыл одним прикосновением. На секунду Баранович заметил, как их вожатый снял перчатку и под ней виднелась трехпалая, землистого вида рука с острыми когтями. Дверь отошла в сторону, и перед четверкой астронавтов предстала их камера. Просторная комната была пустой, без какой-либо мебели и сантехники. Из стен торчали выступы на достаточно высоком уровне, так что приходилось маневрировать, дабы не удариться головой. Пол был засыпан песком, в углу стоял каменный приступок, на котором были разбросаны камни разной величины. Зайдя внутрь, дверь за ними бесшумно и очень быстро закрылась, оставив их наконец наедине.

– Что это было, вашу мать?! Кто это был? Это ни разу не люди, если конечно НБА не запустило свою космическую программу. Это бы объяснило их манеру интеллигентно разговаривать с нами. Блин, ну и жара здесь.

– Стой! Не снимай ничего! – Баранович одернул Никушина, который собрался было стянуть с себя шлем – здесь нет кислорода, я сделал анализ воздуха, пока заговаривал им зубы. Значит ситуация такая: мы встретили инопланетную жизнь, которая, судя по всему, нашла Вояджер и по пластинке пытается найти дорогу на Землю. Они точно не люди, я видел огромную лапу у одного из них, когда он нас запускал сюда. Да и с какой целью они летят на Землю тоже не понятно. Может они послы, а может и просто исследователи, вроде нас. Какие у кого мысли?

– Я думаю им стоит помочь, – Толманин не ждал, пока вызовутся другие, и с горящими глазами начал свою проповедь – ведь тогда мы станем первыми людьми, которые вышли на контакт с внеземной цивилизацией. Представляете, какой будет инфоповод! Сколько лет мы искали внеземную жизнь, как громко кричали в пустоту холодного космоса, и все насмарку. А теперь вот они, сами пришли к нам на огонек! И их встретили мы с вами. Ни какие-то пиджаки из НАСА, ни эти «астронавты – карьеристы», ни солдафоны, а мы, настоящие первооткрыватели. Сколько людей на наших планетах захотят также вырваться в дальний космос, он наконец станет по-настоящему уделом всех, а не только избранных. Сколько над нами не издевались в детстве здоровые дети, говоря, что космос это не про нас, сколько нам в классах говорили, что историю пишут только сильные. А вот мы, ничем не примечательная группа возьмем и станем историей, первыми, кто вышел на контакт с внеземной жизнью!

– Может тебя и гнобили в детстве, но остальные здесь были очень даже ничего, – Никушин ударил себя в грудь на последнем слове, перехватывая слово у товарища – и честно вам скажу, когда меня настойчиво куда – то звали, я всегда относился к приглашению скептически. Никогда не слышал от родителей – не садись в машину к незнакомцам, а? Так вот это мне смутно напоминает эту самую машину, а мы с вами в ней дети с конфеткой. И что-то мне подсказывает нас не на шоколадную фабрику везти собрались. Так что Бара, я бы не стал им все секреты рассказывать. Слишком уж часто все, что я говорил использовали против меня.