Анастасия Вихарева - Семиречинская академия: наследство бабки Авдотьи

– Ага, – кивнул Кирилл, поворачивая назад.

И тут же обернулся на изумленный вскрик.

Остановившись в проходе, Машка во все глаза пялилась в центр гостиной, до которой Макс и Кирилл не дошли.

Гостиная оказалась сравнительно небольшой, с выходом на лоджию, оплетенную лианами и вьющимися растениями. В центре ее стоял стол, накрытый белой скатертью, уставленный яствами. Блюда были еще горячими, а фрукты казались свежими. И вполне узнаваемые.

Поросенок в яблоках, щука невероятных размеров в сметане, жареная индейка, крабы, вино…

– Это для нас! – первой пришла в себя Машка. – Накрыто на троих…

– Не факт! – оживился Кирилл, сглотнув слюну. Аппетит не заставил себя ждать.

Он тупо таращился на накрытый стол минуты три, не сомневаясь, что тут какой-то подвох, отчего ему вдруг сделалось тревожно. На мысль его натолкнуло «Прокрустово ложе». Кому это надо было, накрывать стол, не позвав гостей.

– Если тут кто-то был, почему нас не позвали? – наконец, заговорил он, мысленно проклиная кота.

– Да брось! Могли использовать суперсовременное оборудование! – предположила Маша. – Телепортация! Если они миры двигают…

– Знают, что нас трое и голодные! – обрадовался Макс. – Стол накрыт на троих.

– Черт, как есть хочется, – обеспокоился Кирилл. – Себя не узнаю, я могу целый день оставаться голодным и не чувствовать голод, а сейчас сосет в желудке, будто неделю не ел. Такое ощущение, что я умираю… Но я пил чай с бутербродами утром.

– И у меня! – внезапно сообразил Макс.

– Перебьешься! Я бутерброды взяла! – рассердилась Машка, прикрикнув на Макса. – Не хватало, чтобы мы тут отравились! Не хорошо без хозяина за стол садиться. Вы же не думаете, что нам станет прислуживать «то, не знаю, что»?

– А я ничего не взял, я вообще про еду не подумал, – расстроился Кирилл, вспомнив свои сборы наспех.

– Тут на всех хватит, – выуживая из рюкзака внушительных размеров целлофановый пакет и термос, успокоил Макс. – Машуля у меня мудрейшая хозяюшка – это у нее в крови. Я зверею, когда голодный.

– Девушка, мне больше нравиться, когда я еще девушка… Мне ж не тридцать лет! Женщина, это когда в возрасте… – раздавая бутерброды, недовольно проворчала Маша. – Странно, да? Нас пытаются накормить… Что-то мне это напоминает! Какую-то странно неприятную картинку.

– Одиссею, – не задумываясь, с набитым ртом, благодарно напомнил Кирилл. – Баба одна заманивала путников на остров, кормила, а потом обращала в свиней – и пожирала. Людоедка, в общем.

– Ну и? Что обозначала сия Богиня? – поинтересовался Макс, спускаясь по лестнице следом за Кириллом.

– Дурную привычку! – пренебрежительно фыркнула Маша. – Жрать все, что плохо приколочено.

– Родилась от Зевса и Геры. Если по-нашему, то от Лады и Рода… Ну или Сварога. Небожитель. Но обитала на земле. В славянском эпосе есть две Богини, которые бывают на земле. Жива и Марена, Жизнь и Смерть. Не Жива, следовательно, Марена.

– Но почему на острове? – увлеклась исследованиями Машка.

– Она не царица, она богиня. Живет на острове, но правит миром, – предположил Кирилл. – У меня случай был, я и не думал, что мой интерес к археологии имеет нездоровый интерес.

– Точно! Я тоже догадалась! – радостно вскрикнула Маша. – У нас тоже был… Макс очень любил давать взаймы, а я в это время с ума схожу, не знаю, как накопить.

– Хрень одна на голове крутилась, мы ее месяц убрать не могли, – рассмеялся Макс. – У Машки так показывает, а у меня наоборот.

– Наверное, выуживать рыбку с двух сторон проще? – позавидовал Кирилл. – Как вы друг друга нашли?

– Легко! – пренебрежительно бросила Машка. – Он меня всегда раздражал. А встретились – краснею, слова сказать не могу, а он наглеть начинает и глазки всем клушам строит. Их у нас в деревне много!

– Да нет, – развел руками Макс. – Я на ворона наступил, принес домой, а он страшно умный оказался. Слезу по Машке вместе проливали, а она в это время глазки парням строила. И, главное, я всегда знал, кому именно. Приду в клуб – точно, в обнимку сидит. А потом, когда начал про Тьму узнавать, догадался, что она моя половинка. Уговорил поработать в паре. Ну да, легче оказалось. Мы, можно сказать, мысли научились читать.

– И что теперь? Так и будем здесь ждать? – расстроилась Машка, испытывая разочарование. Никто их здесь не ждал, и другие абитуриенты сюда попасть не торопились.

– Я думаю, нам надо разделиться. Кто-то должен ждать здесь, а кто-то должен проверить и понять, где мы находимся. Может, поискать кого. Должен же кто-то здесь еще жить. Городок-то не маленький.

– Я здесь одна не останусь! – воспротивилась Маша, заметив, что парни смотрят на нее.

– Так надо, Машуль, здесь безопасно, а там все что угодно можем встретить, – мягко попросил Макс, обнимая девушку. – Можешь на крылечке посидеть, не возбраняется.

– А если не вернетесь? – испуганно взглянула на него Маша.

– Вернемся! Что с нами может случиться? Ну, разве что в канализацию смоет… Жди нас сутки, а потом возвращайся домой.

– Сутки? – вскинулась Маша, избавляясь от слезливого тона. – Ты с ума сошел?!

– Нет, конечно! Час, два. Чисто гипотетически, если что-то случится…

– Я с вами! – Маша разом засобиралась, оказавшись с рюкзаком и рядом.

– А если кто-то про нас вспомнит? – засомневался Кирилл. – Придут, а никого нет. Я тоже не могу остаться. Что ты будешь делать, если на Макса нападет какая-нибудь тварь? Тут, по крайне мере, безопасно.

– Да где же безопасно, если там наверху бродит, не пойми какая тварь! – возмущенно и с обидой в голосе отозвалась Машка. – А вдруг мы на том самом острове? Чисто гипотетически?

– А мы им записку оставим, – решил Макс, исчерпав все способы убеждения.

– Ага… А если читать не умеют? – протянул разочарованно Кирилл. – У них тут свой язык. Мы, похоже, с ума сошли, если думаем, что здесь живет Богиня Смерть!

– Да кто ее знает! Подослала к нам Стражей, выбрала самых невинных и наивных, и утащила под землю! – разошлась Машка, раскрасневшись от возмущения.

– Пусть с нами идет, – милостиво согласился Макс. – мне спокойнее, когда она рядом. Найдем кого-нибудь и сразу вернемся.

– Фу-у! – облегченно выдохнула Машка, сразу же оказавшись во главе компании.

– Проблема не в том, что мы не можем выйти, как вошли. Сама эта планета может оказаться точно таким же миром, который строили, чтобы высмеивать меня, тебя, нас всех… Она необитаема, похоже.

– А за каким хреном мы им понадобились? – засомневался Макс.

– Плодиться и размножаться… Выбрали трех идиотов и выставили из Рая, как Адама и Еву. Тебе, Машуль, выпала честь дать начало роду человеческому! – попробовал пошутить Кирилл, но шутка оказалась плоской. Машка зыркнула так, что стало стыдно. Что он к чужой жене пристает?