Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

— Хм. Так ты в экспроприации на благо повстанцев решил удариться, значит?

— Можно так сказать — кивнул он. — Было, как оказалось, кое-что подготовлено на такой случай.

— Надо же — хмыкнул я. — Я думал, это пустые слухи. Ну, желаю удачи, что тут скажешь… Хотя буду честным, в успех не верю. И здесь вам в любом случае ничего не обломится — я уже сказал. Нам на жизнь хватает, но богатством и не пахнет, все деньги в деле. И за то, что есть, будем драться.

Шардов вновь кивнул.

— Я бы позвал с собой, но раз у тебя тут уже срослось… — он бросил взгляд на стоящую рядом, за звукоизолирующим барьером, Кугру. — Не одобряю, но могу понять.

— Если что — она просто юнга подшефная — заметил я. — Источник проблем и поводов схватиться за лицо. Ну, ладно… Рад бы чем-то помочь, но на практике могу только пожелать удачи. И если кто-то попытается экспроприировать нас… Ну, ты представляешь.

Старый знакомый в очередной раз кивнул.

— Советую в ближайшее время не соваться в город — сообщил он. — Его как раз… Экспроприируют.

— Понятно — кивнул я. Я подозревал нечто подобное, когда увидел разумных с оружием…

За капитана, находящуюся где-то в городе, признаться, я не слишком переживал — они с Драргом запросто проскользнут незамеченными мимо любых неприятностей.

Виктор встал со скамейки.

— Ладно, тебе тоже удачи. Глядишь, ещё встретимся… И — лучше никому не рассказывай…

— Я что, дурак? — даже обиделся я. — Помочь я может и не могу, но вредить точно не собираюсь. Да и насчёт помочь… Как знать, как ещё всё обернётся.

Виктор вернулся к своей компании, терпеливо ожидавшей его всё это время, что-то им сказал, и они направились прочь.

— О чём вы говорили? — немедленно осведомилась Кугра, стоило мне убрать звукоизоляцию.

— Действительно — согласился из здания очень недовольный Яков. — Хорошо, конечно, что обошлось без боя, но…

— Ну извини — хмыкнул я, ничуть не чувствуя себя виноватым, хотя прекрасно понимаю, каково бедняге целителю, оторванному от самого интересного. — Но бери пример со своей дамы — она не жалуется, хотя ты здесь человек военный. Ситуация была боевая, знаешь ли.

— Понимаю — буркнул он. — Но ты не ответил на вопрос.

— Это был Виктор Шардов, канонир с Синей Касатки, если сам не узнал.

Нахмурившись, целитель отрицательно покачал головой.

— Я с другими экипажами почти не знаком, только с теми, что в турнирах участвовали. Наш, значит?..

— Угу. Поговорили, как дошли до жизни такой, и разошлись мирно… А так могли бы и ваши силы понадобиться.

— Причудливо ведёт судьба… — задумчиво произнёс Ассай.

Я кивнул.

Как мы незамедлительно выяснили из радиопередач, планету атаковал небольшой пиратский флот. Разбив внезапным точечным ударом довольно хлипкую планетарную оборону — всё же планета мирная, и такого никто не ожидал — они принялись грабить столицу и ещё пару городов побогаче. Всё как ожидалось…

Учитывая, что вскоре непременно нагрянет флот Торгового Альянса, который как раз на такой случай и существует, времени у пиратов мало, так что они целенаправленно вычищают самые богатые объекты — банки, ювелирки, и тому подобное. В итоге нам, как и большинству населения, мало что угрожает — налётчикам попросту некогда отвлекаться, добыча и своя шкура важнее. Напиться и покутить постараются позже, и на другой планете… Скорее всего, даже не на Горе — подозреваю, по итогам им решат профилактически вломить.

Хотя, конечно, без дураков вряд ли обойдётся.

Всё же пираты слишком увлеклись. Пара мелких групп добралась даже до нас, и, как я и обещал, получили по зубам. Вооружённые идиоты, не больше того… Впрочем, те, кто поумнее и поопасней в принципе не попёрлись бы сюда.

Пиратский рейд закончился неожиданно, когда у планеты появился фамильный корабль. Герцога Джозеф ор Вестник славы де Гирзанг не ожидал никто — ни пираты, ни местные власти…

В любом случае, он быстро перебил или вынудил капитулировать всех пиратов, кроме пары кораблей, отбывших с добычей раньше, однако это было ещё не концом истории. Когда кэп и кок вернулись, они принесли с собой новости.

— Герцог намеревается прибрать планету к рукам? — ожидаемо хмыкнул всё ещё пребывающий в скверном настроении Яков. — Такая возможность… Вопрос только в том, как он сумел оказаться здесь так вовремя. Если, конечно, не организовал всё сам…

— Его сиятельство утверждает, что "направлялся сюда, дабы уточнить текущую ситуацию с беспорядками и оказать помощь", и удачно совпало — сообщила капитан. — Сейчас он "помогает ликвидировать остатки пиратского отребья, укрывающиеся в городе и его окрестностях", а по факту — берёт столицу под свой контроль. Скорее всего, и другие его корабли скоро появятся… Нельзя сказать наверняка, причастен ли он к атаке, но ситуация для него сложилась очень удачная. Надеюсь, она не станет неудачной для нас…

В отличие от "Блистательного" графа Олио, "Вестник славы" герцога был не в классе яхты, а наиболее распространённым вариантом фамильных кораблей — линкором. Значительно крупнее обычных человеческих линкоров, он обладал не только огромной энерговооружённостью, но и соответствующей грузоподъёмностью, так что солдат на его борту было более чем достаточно, чтобы взять город — и всю планету по совместительству — под контроль в считаные часы.

А затем наступил неожиданный финал.

На следующее утро было объявлено о торжественных мероприятиях по поводу успешной защиты планеты и её перехода под прямое управление герцога. Новый правитель с остатком городской администрации — официально часть их убили пираты, но всем было очевидно, кто на самом деле приложил руку к устранению несговорчивых и "ненадёжных" — устроил банкет в лучшем ресторане города.

Там всё и произошло.

Ближе к окончанию банкета на собравшихся в ресторане напали неизвестные; похоже, им помогли официанты, да и в целом операция была подготовлена заранее, поскольку всё прошло поразительно гладко. Не знаю подробностей, но судя по всему, в еду добавили какое-то снотворное, нейтрализовав герцога и энергетов из его охраны. А затем… Ну, затем было самое интересное. Организовавшие это авантюристы угнали высадивший большую часть состава реликтовый корабль, как-то заставив аристо сыграть свою роль. Неслыханная дерзость, заслуживающая бурных аплодисментов… и я подозреваю, кто к ней причастен.

С таким козырем у них действительно есть шанс, если его правильно разыграть…

В общем, по итогам всего этого планета замерла в странной ситуации. Как оказалось, полностью оформить переподчинение планеты от властей торговой гильдии аристократической власти герцог — скорее всего, уже покойный — не успел, и хотя его войска остались на планете, но вскоре прибыли корабли торгового альянса.