Стивен Дональдсон - Запретное знание

– Как я говорила, – заявила она с нескрываемой горечью, – вы говорили то же самое о лекарстве, повышающем иммунитет, которое разрабатывает Интертех – и мы продолжаем ждать, – ее атака, казалось, заставила Фрика замолчать, и поэтому она обернулась к Лебволю. – Это небольшое собрание было вашей идеей. Если вы не собираетесь сообщить нам, что он готов, то для чего мы здесь?

Лебволь позволил себе слабо пожать плечами.

– Я хотел объяснить, как он работает, чтобы вы могли вложить свои инструкции в окончательные программы. Всякие ограничения и сдерживающие начала, которые придут вам в голову, любые трудности, которые вы предвидите, должны быть приняты в расчет.

– А это не могло быть выполнено по обычным каналам?

– Моя дорогая Мин. Я не хочу, чтобы все в штаб-квартире ПОДК знали о деталях нашей работы.

– Напротив, – буркнула Мин. – Я думаю, вы хотите , чтобы все об этом знали. Вы не позвали нас затем, чтобы показать, как он работает. Вы хотели показать, как он отключается.

– Так что? – спросил Годзен. – Это убедительно. Никто не будет верить «слизи вселенной», до тех пор пока мы не сделаем вывод, что он безопасен – а вы, к примеру, никогда не скажете этого, пока не убедитесь. Это наша возможность проверить , насколько он безопасен.

Тем не менее директор СИ воспринял возражение Мин Доннер более серьезно. Ангус стоял распятым, пока Хаши бормотал:

– Ого-го, да вы торопитесь.

– Можете поспорить на свою задницу, что да. – Несмотря на гримасу пренебрежения вокруг рта ее черты оставались спокойными. И тем не менее все лицо от глаз, казалось, полыхало огнем. – Вы читали его допросы?

– О, я умоляю, – ответил Годзен, словно не хотел оставаться в стороне. – Мы все читали их. Честное слово, мы когда-нибудь ослепнем, читая их.

Мин проигнорировала Фрика.

– А вы, – продолжала она, – поняли , что он сделал с ней?

– С ней? – Голубые глаза Лебволя сверкали пониманием ситуации, но он ждал, пока Мин закончит.

– Он вставил ей шизо-имплантат, чтобы иметь возможность изнасиловать и использовать ее. И это после того, как она пришла в себя от прыжковой болезни, уничтожив свой собственный корабль убив всю свою семью. Он сломал ее. Никто из нас не выдержал бы такого груза. Никто не смог бы. А затем он отдал ей управление шизо-имплантатом.

Запертый в собственном сознании Ангус ругался самыми черными словами, которых не мог слышать компьютер. Морн была, словно «Смертельная красотка»; он использовал и мучил ее безгранично; но он был предан ей. То, что он не сдержал слово, заставило его разъяриться еще больше.

– Подождите минуту, – возразил Годзен. – Откуда вам это известно?

– Он сломал ее, – Доннер уставилась прямо в глаза Хаши, – и он сделал ее привыкшей к шизо-имплантату, что само по себе является насилием, и затем отдал ей управление им.

Директор ПР повысил голос:

– Я спрашиваю, откуда вам это известно?

– Но у нее сейчас его нет, – сказала Мин, словно директора для нее не существовало; что разговаривали лишь ДП и СИ. – Она, вероятно, хранила его достаточно долго, чтобы усугубить привыкание. Безумие и привыкание к шизо-имплантату – вот каковы проблемы . Саккорсо должен был заметить это практически мгновенно. И когда он это заметил, то отобрал у нее пульт.

– А сейчас какие неприятности подстерегают ее? Она страдает прыжковой болезнью, она сломлена, она привыкла к шизо-имплантату и она принадлежит человеку, который всего лишь чуть-чуть очаровательнее Фермопила, стоящего здесь. – Она небрежно махнула в направлении Ангуса. – Я хочу вернуть ее, Хаши. Она – одна из моих людей, и я хочу вернуть ее.

– Послушайте меня! – заревел Годзен, словно клаксон. – Откуда вы знаете, что пульт управления у нее?

Хаши и Мин дружно повернулись к Фрику.

– Потому что, мой дорогой Годзен, – убедительно заявил Хаши, – Безопасность Станции не обнаружила ее.

Скрипя зубами, Доннер пояснила:

– Если бы это произошло, его бы казнили до того, как нам удалось бы остановить их. Тавернье не смог бы остановить их. Они слишком сильно ненавидели его.

– Но это ужасно! – запротестовал Годзен.

– То же утверждаю и я, – сардонически заметила Мин.

– Если это станет известно, если об этом узнают… – Фрик выглядел искренне потрясенным. – Один из наших людей с прыжковой болезнью и шизо-имплантатом, готовый сорваться с катушек, под контролем знаменитого пирата. Меня начнут спрашивать, как такое могло произойти. Нам нужно вернуть ее.

– Я согласна, – прохрипела Доннер. – Вот почему я тороплюсь. Мне это совсем не нравится – и с каждой минутой нравится все меньше. – Пока она говорила, страсть в ее голосе проявлялась все сильнее:

– Мы должны вернуть ее. – Она повернулась к Лебволю. – Я хочу, чтобы он был готов и отправился в путь. Он мой единственный шанс спасти ее. Если надежда еще не потеряна.

На этот раз Хаши выглядел несколько недовольным.

– Моя дорогая Мин, – сказал он, словно дыша песком, – я не уверен, что его программирование может удовлетворить ваши требования.

Она дернулась, словно готова была выдернуть пистолет из кобуры.

– Что вы хотите этим сказать?

– Простите меня. Я неточно выразился. Я хотел сказать, что программирование не может себе позволить приспособиться под ваши цели.

– Это отвратительно, – хмыкнул Годзен. – Естественно, он должен спасти ее. Вы не слушали. Я говорю вам, что над нами нависла катастрофа. Единственный способ спасти ситуацию – это спасти Хайланд.

– Я понимаю вашу озабоченность, – спокойно ответил Хаши. – И тем не менее, вы должны понять, что наша позиция не столь проста. Я имею в виду позицию присутствующих в этой комнате. Позвольте мне объясниться с помощью вопроса. Когда наш Джошуа был арестован службой безопасности Станции, почему ваша Морн Хайланд сбежала с капитаном Саккорсо? Почему вы позволили этому случиться?

– Нас здесь не было, – ответил Фрик. – Мы не могли предотвратить этого.

Но у Мин был другой ответ.

– Приказ, – буркнула она.

– Естественно, – сказал Лебволь. – Естественно. Но это не ответ. Почему был отдан соответствующий приказ? На каких основаниях?

Директор ДП раздражался все больше.

– Не знаю. Он держит это при себе.

Хаши согласно кивнул.

– Значит, мы должны предполагать. Рассмотрим гипотезу, что Морн Хайланд была условием сотрудничества капитана Саккорсо. Он хотел ее, а мы нуждались в нем. Таким образом, у нас не было другого выбора, кроме как отдать ее ему.

– Это правдоподобно, но не удовлетворительно.

– Можно с уверенностью утверждать, что Станции Ком-Майн не было позволено задержать ее. Если бы это произошло, они узнали бы правду – что обвинение, выдвинутое против нашего Джошуа было не обоснованно. Кроме того эти действия были предприняты капитаном Саккорсо и нашим ценным союзником, помощником директора службы безопасности Милошем Тавернье. Тогда наши намерения открылись бы. Акт Приоритета рухнул бы – и наш директор Протокола оказался бы перед катастрофой, – его глаза сверкнули, – астрономических масштабов.