Анна Вик - Легенда Провидца

– У меня и так тут особенно ничего и никого нет, – пожал плечами Дэн, снова обменявшись взглядом с Глебом. – Тем более, один из моих немногих приятелей и так в числе членов вашей команды.

– Ты ведь понимаешь, что это – смертельно опасная вещь, так? – спросил его, сдвинув брови, Генри Мэтчерс. – И ты отдаешь себе отчет в том, что можешь не вернуться назад? Мы понятия не имеем, что нас ждет по другую сторону Портала. Равно как и не знаем того, что может случиться с любым из нас во время путешествия.

– Да, конечно, я все это понимаю, не маленький ведь, – Дэн негромко вздохнул. – Однако, если в моих силах сделать что-то, помочь, если удастся, я готов принять и все последствия моего решения. Потому что, по правде говоря, мне действительно нечего терять.

«Сделать что-то…». Кажется, именно о чем-то подобном ему и говорила бабушка Кэтрин, разве не так? Все происходившее вокруг вообще казалось Дэну едва ли правдоподобным, но оно было реальным, и он в этой реальности мог что-то предпринять, мог стать тем, кем всегда хотел: человеком, что-то действительно меняющим . Перспектива перестать просиживать штаны в очередном кафе манила его с невероятной силой.

– Хорошо, допустим, мы положимся на твою сознательность, Дэниэл Элиенс, – продолжил Виктор, тон которого оставался довольно напряженным. – И, в связи с тем, что Трэйси Морган вынуждена без каких-либо альтернатив остаться здесь, на Цезаре, в принципе, мы будем готовы взять тебя с учетом того, что ты пройдешь должную подготовку. К счастью, тот корабль, на котором мы отправимся, «Шторм», как его окрестили когда-то братья Зак и Грегори Шреттер, уже детально изучен нами, благо, на то у нас, ученых, было почти полтора века. Управление им – дело по большей части автоматизированное, нам, экипажу, необходимо только контролировать соответствие координат заданным, а также следить за возможными неисправностями двигателей. Трэйси Морган, как предполагалось, должна была как раз за этими двигателями и наблюдать, но, в связи с ее возможной заменой…

– Так-так-так! – внезапно помотала своей рыжей головой Кристен, по-видимому, только начавшая осознавать происходящее. – Вы что, и впрямь хотите взять этого… Парня с собой?

Несмотря на то, что имя Дэна несколько раз произносилось в течение всей беседы, женщина так и не утрудилась его запомнить.

«Вроде мелочь, а неприятно» – заметил он про себя.

– Пока еще никто никого не берет, – поджала губы Ванесса, строго посмотревшая в «окошко» Кристен. – Но такой вариант вполне возможен, потому как мы, очевидно, ограничены во времени для поиска подходящего кандидата. Этот парень, его, кстати, зовут Дэном, выглядит вполне себе здоровым и расторопным, а самое главное – он ничем не обременен. Или во всяком случае, ему так пока кажется.

Дэн ожидал, что она приподнимет бровь и вопросительно посмотрит на него, но этого не произошло. Отчего-то у Дэна создавалось ощущение, что в те секунды Ванесса в принципе игнорировала и его, и других находящихся в комнате и на связи, за исключением Виктора и Кристен. К мнению брата она, казалось, действительно прислушивалась, а рыжеволосая ученая удостоилась внимания Ванессы из-за раздражения, которое у той вызвала.

На лице ее отображалась та же задумчивость, что и ранее, когда Дэн, Глеб и Генри только зашли в коттедж и застали ее курящей трубку.

– Но он ведь не состоит в Сообществе! – начала возмущаться Кристен. – И образования, у него, наверное, должного нет. Ведь так?

– Так-то оно так, – спокойно ответил на ее претензию Виктор. – Однако, боюсь, я склоняюсь к тому, дорогая Кристен, чтобы просьбу его серьезно рассмотреть. Ибо я намеревался отправиться при первой же возможности к Порталам. Чем быстрее мы это сделаем, тем больше шансов у человечества будет выжить.

– Поддерживаю, – одобрил Генри.

«Интересно, конечно, – подумал Дэн. – Кто же все-таки в итоге из этих двоих выбьется в «вожаки стаи»? Пока оба явно претендуют на эту роль… Хотя, черт возьми, о чем я вообще думаю? Как это касается меня?..».

Одним из его значительных недостатков, как сам Дэн полагал, было то, что он был склонен отвлекаться на собственные мысли, которые довольно часто вообще ни к чему, кроме потери времени и концентрации, не приводили. Иногда он мог задуматься о какой-нибудь ерунде в ответственный момент и серьезно оплошать. Это его нешуточно смущало.

«Если меня возьмут с собой для исследования Порталов, нужно будет постараться от этой «суперспособности» избавиться, – продолжил свой небольшой монолог он. – Не место в космосе тем, кто не умеет собственными причудами владеть. Слишком дорогого может стоить».

– А я не поддерживаю, – запротестовала Кристен. – Я его вообще впервые вижу, может…

– Может он маньяк какой? – усмехнулась Ванесса. – Я тоже его впервые вижу. Любой человек, которого мы возьмем на место Трэйси, будет так или иначе кому-то из Сообщества незнаком. И что же с того? Естественно, мы его проверим и психически, и физически, но так или иначе всегда будет доля риска касаемо Дэна. Однако она будет присутствовать и для каждого из нас. Несмотря на то, что мы довольно давно знаем друг друга, предсказать поведение человека в нестандартной ситуации просто невозможно… Да что там другого человека, я даже за саму себя не ручаюсь! Так что Дэн, не обижайся, ты в положении менее привилегированном, чем мы все, однако ненамного, не переживай!..

– Логично, Несс, – снова одобрительно сказал Генри Мэтчерс. – Вероятность неадекватного поведения будет всегда, и мы должны будем максимально собрать всю свою силу воли, чтобы во время путешествия наши межличностные и внутриличностные конфликты минимально влияли на работу…

– Я, собственно, тоже не против Дэна, – внезапно подал голос Денис Новиков, все это время наблюдавший за небольшой перепалкой между двумя дамами. – Глеб с ним иногда болтал при мне, и я слышал частично их разговоры… Он всегда хотел заниматься чем-то подобным, потому что, как я понял, поступить в Академию у него не получилось, но к науке душа всегда лежала…

– Еще один довод в его пользу, – кивнул Виктор Стикс. – Так, господа, раз мы уже более-менее осознали всю ситуацию, предлагаю, дабы не терять времени, проголосовать. Кто за то, чтобы взять, после, естественно, инструктажа и необходимых осмотров, Дэниэла Элиенса с собой?

Все, кроме Кристен, подняли руки, кто вживую, а кто на экране. Дэн был поражен. Неужели он и впрямь смог произвести такое хорошее впечатление на людей, которых видел впервые? Раньше ему редко удавалось подобное. Обычно для того, чтобы расположить к себе окружающих, Дэну требовалось какое-то время.

«Или эти люди просто достаточно умны и опытны, и поэтому им это время не требуется, – подметил он. – Но так или иначе… Неужели это все взаправду? И я не сплю сейчас, не спал и все последние дни?».