Юлия Жердева - Хранители Эталины. Игра в шахматы Де-Люкс

– Почему? – невинно поинтересовался Амалин.

– Хотя бы из-за лойдов. Возможно, вы в будущем почти полностью их истребили, но у нас их хватает в избытке. Или ты не знаешь, насколько они опасны?

Амалин беззвучно рассмеялся, но на вопрос не ответил. Вскоре их догнал Майкл с десятью заплечными мешками. Раздав их хранителям, он молча пошёл рядом с Амалином.

Ворота бесшумно закрылись за хранителями, и они оказались в тёмно-синей среде под россыпью мерцающих звезд и летающих перламутровых шариков. Хранители замедлили время, и лойды теперь не представляли для них такой опасности, как для обычных людей. Амалин встал справа от хранителей, а Майкл слева. Они одновременно достали мечи, а на каменистую поверхность, словно цветочные лепестки, падали перламутровые крылья. Хранители времени с изумлением переглянулись: так виртуозно владеть мечом могли только хранители воздуха. Или не только?

Амалин быстро уводил свою группу в горы и только перед самым рассветом разрешил сделать привал в одной из пещер, старательно созданных хранителями гор.

– Так кто и что хотел с собой взять? – спросил Амалин, умело разжигая костёр.

Пока хранители времени перечисляли, что нужно было с собой взять: оружие, тарелки, провиант, – Майкл тенью выскользнул из пещеры и тут же вернулся с огромным мангулом, хотя море было в трёх километрах от этого места.

Амалин лихо вонзил свой меч, словно шампур, в принесённую добычу и принялся жарить шашлык.

– Доставайте свои тарелки из мешков, только в следующий раз будете сами их собирать.

Хранители удивлённо переглянулись, но в рюкзаке у каждого действительно оказалось по комплекту посуды, сменной одежды и несколько видов оружия.

– А эти вещи из будущего? – робко задал вопрос Кит, самый молодой из хранителей времени.

Амалин опять рассмеялся, тряхнул головой, но все же ответил:

– Мне их Аквамарин презентовал. Если хочешь, считай, что из будущего.

– А ты уже успел и у него погостить? – удивился Мартис, хотя по его данным Амалин не должен был покидать их город.

– Успел. Кстати, Тинь-лох действительно завораживает своей красотой.

Амалин разделил мангула на куски и раздал хранителям.

– Их нельзя есть, они ядовитые, – предупредил Лоренс.

– С чего ты взял? – лениво поинтересовался Амалин.

– Он биолог, – вступился за хранителя Мартис.

– Ребят, как хотите, но другой еды нет, а с наступлением утра я вообще никому не разрешу покидать наше убежище.

– Вы умрёте в течение пяти секунд, если откусите хоть кусок.

Амалин с Майклом переглянулись, улыбнулись и приступили к трапезе. Толи и Кенти мало разбирались в биологии и тоже взяли себе по куску.

– Но почему? – вырвалось у Лоренса. – Они же действительно ядовитые!

– Готовить надо уметь, – подмигнул ему Амалин.

После трапезы Амалин предложил всем отдохнуть до вечера, а сам подошёл к Мартису.

– Извини, я тебя чем-то задел?

Хранитель недоумённо взглянул на него.

– Ну, когда я упомянул про Тинь-лох, ты изменился в лице.

– А, это… – невесело улыбнулся Мартис. – Всё нормально, просто моя любимая Малита пропала, едва мы поженились.

Хранитель полез в карман и извлёк фотографию хранительницы воды.

Амалина что-то заинтересовало.

– Можно?

Мартис кивнул и протянул ему фотографию. Тем временем Латти незаметно приблизился и остановился позади них.

– Латти! – Амалин вскочил, как ужаленный. – Я же просил не лезть ко мне в голову!

В этот момент произошло то, чего никто не ожидал: Амалин вышел из равновесия, и включилась его защита. Силовым полем телепата отбросило к стене пещеры, а сам Амалин оказался заключён в свой силовой шар, и его по закону инерции начало относить в противоположную сторону, то есть к выходу. Пока хранители растерянно смотрели на происходящее, Майкл разогнался, на бегу раздвинул силовое поле и ворвался внутрь. Шар вывалился из пещеры, хранители бросились следом, но снаружи никого не было.

– Войдите внутрь, – услышали они голос Майкла, который неожиданно спрыгнул со скалистой поверхности.

На невысказанные вопросы он с улыбкой ответил, что всё в порядке, но Амалин вернётся только вечером. Потом он остановился напротив Латти.

– Мой крёстный отец сожалеет, что так вышло, он не хотел причинить тебе вред, но со временем тебе придётся отправиться с нами в будущее.

Телепат выслушал приговор без особого энтузиазма, но, видимо, в глубине души согласился с этим решением.

Вечером Амалин появился с самодельным котелком из огромного моллюска, в котором поблёскивал суп, даря аромат неведомых приправ.

С ужином справились быстро, а суп опять оказался из мангула, обильно сдобренный разнообразными травами.

Покончив с ужином, Амалин удалился в дальний угол пещеры и начал что-то просматривать на трансляторе.

Майкл без приглашения сел рядом, бесцеремонно заглядывая в экран.

Латти, видимо, о чём-то мысленно спрашивал Амалина, во всяком случае, тот поднял взгляд на телепата и ответил:

– Тебе – да, остальным – нет. Майкл озвучил моё послание?

– Да, – кивнул Латти и поспешил присоединиться к просмотру транслятора.

Что за кино они смотрели, остальным хранителям приходилось лишь гадать, но, судя по расширенным глазам телепата, оно явно не было скучным.

– Итак, – оторвавшись от экрана, обратился к хранителям Амалин, – у меня к вам несколько предложений. Есть желание послушать?

– Да, – подтвердил дружный хор голосов.

– Хорошо. Война продлится всего пять дней, но это не пять обычных дней. С учётом того, что обе стороны прекрасно играют со временем, для кого-то она может слишком затянуться. Первые три дня победа будет на нашей стороне, но не обольщайтесь. Утром четвёртого дня из будущего прилетят два корабля, и на них прибудут телепаты и телепорты. В общем, этот день мы практически не контролируем. Сразу говорю, что многое будет разрушено, хотя количество жертв мы постараемся минимизировать. Поэтому максимум людей нужно спрятать в первые три дня в подводных городах Аквамарина. А в конце пятого дня придёт победа. Итак, готовимся к четвёртому дню. Мне нужны четверо добровольцев, желательно в хорошей физической форме, кто когда-то мечтал играть в театре и готов учить роли. Остальные под руководством Латти и Майкла будут организовывать эвакуацию хранителей гор, воздуха и времени. Мартис, ты останешься со мной, поможешь с защитой, я пока так и не научился с ней справляться. Итак, добровольцы есть?

Нали, Джордж, Толи и Кенти сделали шаг вперёд.

– Замечательно. Толи и Кенти, учите этот текст по ролям, потом проверю. Нали и Джордж, вам предстоит сразиться завтра с очень опасным противником. Его зовут Вранк. Убивать нельзя, но можно унизить. А я создам препарат, который нужно будет вколоть ему в тело, тогда он проваляется в постели три дня, а на пятый попытается вам отомстить, но я уже с ним разберусь. Самое главное, чтобы он пока не перемещался во времени. Майкл, макет готов?