Рубен Аракелян - Добро пожаловать домой

– Да понял я все. Хватит уже повторять.

– Мы оба знаем, что с первого раза ты ничего не понимаешь, – сказала девушка и, дернув брата за рукав, протащила его в проход вслед за собой.

Ничего необычного. Секундное отсутствие воздуха, и обстановка вокруг моментально сменилась. Они очутились на просторной площадке, огороженной неразличимыми в неоднородном свете хаотичными сооружениями. Глаза толком не успели привыкнуть к новому освещению, так как Юка, моментально сориентировавшись, увлекла брата подальше от портала, куда-то вправо, где небольшой стеной возвышались десятки ржавых металлических бочек. Как только они притаились за бочками, вдалеке послышались голоса, за которыми где-то вверху разнеслась россыпь приближавшихся и удалявшихся шагов. Юка осторожно выглянула из укрытия и увидела, как к все еще работающему порталу подошли две высокие фигуры в привычной серой униформе. Они перекинулись парой слов на незнакомом языке, после чего один из них скрылся в проеме, но через несколько секунд вернулся. Еще пара фраз, и второй, тот что оставался снаружи прохода, извлек из кармана ключ-карту и деактивировал портал. Хан хотел было тоже выглянуть, но девушка остановила его недвусмысленным жестом. В то же мгновение наверху снова послышались шаги и приглушенные разговоры. Двое мужчин в униформе удалились тем же путем, которым явились минуту назад, заметив активацию портала.

– Вроде получилось, – прошептала Юка, поворачиваясь к брату, – эй, ты чего это?

– Сейчас, – ответил Хан, – хочу посмотреть, что в этих бочках.

– Прекрати, – шепотом скомандовала Юка, но юноша уже успел поддеть пальцем крышку ближайшей ржавой емкости.

– Это что? По запаху похоже на…

– Горючее, – сказал девушка, заглядывая в емкость через плечо брата.

– Вот и топливо для модуля нашлось.

– Тише ты. Закрой ее. Вон там, впереди. Похоже, это выход отсюда, – она указала на приоткрытую дверь по другую сторону площадки, – осторожно, не шуми. Проберемся вдоль стены.

Хан кивнул и последовал за крадущейся сестрой. Они миновали ряд бочек, обогнули столб, служивший опорой для узкого балкона, по которому еще недавно проходили местные обитатели в серой униформе, и прильнули к стене перед самой дверью. Девушка ткнула озиравшегося брата локтем и указала в сторону портала, из которого они появились. С обратной стороны небольшой рамки находилась еще одна, похожая по виду, но гораздо большая по своему размеру. Хан кивнул. Юка открыла дверь и медленно вышла. Они очутились на широкой улице, засыпанной гравием, освещенной лишь одним ярким фонарем, нервно подрагивающим на высоком столбе у здания напротив.

– Видел еще портал?

– Ага, – прошептал в ответ Хан.

– Вот как они так быстро добрались до нас. Через этот проход вполне мог пролететь их аппарат. Сюда, – сказала девушка, двигаясь вглубь улицы, – найдем укрытие.

Они миновали обширное пятно света, затем еще одно такое же и еще, после чего свернули в неосвещенный проулок. Здания по обеим сторонам улицы, здесь, в небольшом проулке представляли собой в основном металлические контейнеры, водруженные один на другой, с россыпью наспех сооруженных переходных галерей между разными уровнями. В нескольких местах эти галереи соединяли между собой обе стороны проулка, пересекая его вверху. В некоторых окнах этих домов-контейнеров горел тусклый свет, но в большинстве своем город спал. Все небо над головой было изрезано черными переходами, напоминая наскоро сплетенную сеть. Выглядело это весьма непрезентабельно, не похоже ни на одно из поселений, в котором Хану доводилось когда-либо бывать. Сотни и сотни металлических ячеек были нагромождены одна на другую, связанные между собой бесчисленными переходами и балконами. Чем дальше они удалялись от широкой освещенной улицы, с которой свернули несколькими минутами ранее, тем теснее располагались постройки, пока, наконец, они не превратились в одну сплошную стену, преградившую путь.

– Вот черт, – прошептала Юка, – давай наверх. Осмотримся.

Звук ступающей по металлическим решетчатым ступеням ноги предательски разрезал ночную тишину, как бы они ни старались ступать как можно более аккуратно. Поднявшись на первый уровень, они добрались до следующей лестницы и поднялись по ней к верхним контейнерам. В воздухе отчетливо улавливался запах ржавчины, которым было пропитано все вокруг. Здесь, у самой стены, подсвеченных изнутри окон практически не было. Вокруг выделялись лишь мрачные очертания будто бы наспех нагроможденных друг на друга контейнеров разных размеров. Некоторые из вырезанных в стенах металлических коробок дверей были открыты. Юка осторожно заглянула в один из таких проемов. Внутри было пусто.

– Проверь соседние, – сказала она брату, сбрасывая рюкзак, – я поднимусь на крышу и осмотрюсь.

– Хорошо, сделаю.

Она вышла обратно наружу и по очередной узкой лесенке взобралась на самый верх близстоящего контейнера. Осторожно выпрямившись, девушка внимательно обвела взглядом россыпь огней.

– Тут пусто, никого нет, – сказал Хан, когда она вернулась обратно, – что там? Видно что-нибудь?

Несколько секунд Юка не отвечала, расхаживая по тесному пустому помещению.

– Он огромный, – наконец прошептала она.

– Кто?

– Город. Это никакое не поселение, а самый настоящий город. Свет расходится на пару километров. Может даже больше.

– И что думаешь? – спросил юноша.

– Пока ничего не думаю.

– А у меня есть мыслишки.

– Да? Удивительно, – ответила Юка, продолжая измерять тесное пространство шагами.

– Не ерничай. Тебе ничего это место не напоминает?

– Напоминает улей.

– А кроме? Вспомни, мы как-то видели документальный фильм в сети. О ранних колониях. Помнишь?

– Временный лагерь переселенцев, – остановившись, прошептала девушка.

– Ага, именно он. Разве не похоже? Разросшийся временный лагерь. Так выглядели ранние поселения в новых мирах.

– Похоже на то.

– Точно тебе говорю, – сказал Хан, – в некоторых местах потом возводились города, а в других это превращалось в огромную помойку. Все новые и новые поселенцы с не самых благополучных планет. Видимо, здесь происходит что-то в этом духе. Глянь сюда, – он обвел взглядом тесное помещение, – думаю, что так выглядит большая часть этих лачуг.

– Только в сети ни слова о возвращении на Землю. Подумай, это ведь отличный инфоповод.

– В сети вообще про Землю мало информации. Только хроники, да и те урывками.

– И что, по-твоему, если бы здесь собирались основать колонию, об этом бы не трубили из всех щелей на Главной последовательности? – спросила девушка.

– Ну, может об этом просто еще никто не знает.