Юлия Станичникова - Ведьма, изменившая мир

– Вот еще привереда! – В который раз возмущалась толстая повариха. – Испокон века мы не придаем значение вкусу еды. Она лишь поддержание сил. А тут, поглядите, как для принцессы готовим!

– А она и есть принцесса! – Возразила ей неудачница, которая только что добыла для Веды кувшин с компотом из фруктов и половинку хлеба. – Она скоро заменит Марайю, и мы должны подчиняться ей. Так как Веду выбрали Высшие Силы. И потом, вам не надоело самим питаться лягушками и падалью? Я бы с удовольствием попробовала хлеб, жаль его мало.

– Повариха ничего не ответила, лишь презрительно фыркнула в ответ. Случись это раньше, она испепелила бы неудачницу, которая возразила колдунье из Первого круга. Но так получилось, что Веда стала защищать неудачниц, и всегда вставала на их сторону. А потом, кто – то должен идти на риск и доставать для ребенка еду.

Прошли годы. Девочка подросла. Никто не знал, сколько ей лет, никто не отмечал здесь годы. Время тянулось здесь медленно.

Марайя и другие ведьмы хорошо постарались. Из цветущей жизнерадостной девочки, Веда постепенно превратилась в жестокого циничного подростка. Так всем казалось. Все ликовали. Но они не знали, что на самом деле Веда осталась доброй и нежной. Она тщательно это скрывала. На Совете, где ей отвели почетное место, она нисколько не боясь, открыто высказывалась в адрес той или иной провинившейся ведьмы. Особенно от нее доставалось Роксане и ведьмам, приближенным к Марайи. Сейчас, она не замечала неудачниц, которых раньше так защищала. При встрече с ними лишь хмурилась и отворачивала лицо.

Неудачницы не понимали столь разительной перемены в отношении к ним. Как то, сидя у огня, одна из колдуний Третьего круга нарушила тишину, – Вам не кажется, – Робко начала она, – что Веда, когда была маленькой, защищала нас? Пусть это было по детски, но вон те, – она с испугом бросила взгляд на хохочущих ведьм Первого круга, – они как то прислушались к ней. И мы уже не получали столько ударов и насмешек над собой?

Остальные неудачницы, услышав это, придвинулись плотнее к друг другу.

– Да, так было,– Закусив сухую потрескавшуюся губу, – подтвердила ее соседка. – Но все мы меняемся. Веда подросла, и тем более вы помните, – голос ее перешел в шипение, – вы все помните, кто она по своей природе. Она же белая ведьма!

– Наверно, ребенком, в ней еще сохранились доброта и любовь. – Так же шепотом подтвердила зачинщица разговора, – а потом…

– Наконец то! – Раздался над ними довольный злобный голос.

Сидевшие возле костра неудачницы, хором вскрикнули от неожиданности.

– Вот и вас и поймала! – Хоть какое приятное воспоминание будет о сегодняшнем дне, – С этими словами, Роксана, так некстати, оказавшаяся рядом, схватила за волосы несчастную ведьму и потащила по земле к пещере Марайи.

Все остальные ведьмы, к какому бы круг они не принадлежали, побросали свои дела и кто с интересом, кто со злостью, а кто со страхом наблюдали, как помощница Главной тащила по земле кричащую и плачущую неудачницу.

Марайя услышав крики, вышла из своего жилища.

– Полюбуйся! О, Главная! – С торжеством прохрипела Роксана. – Эти твари, не способные ни на что, способны вести запретные разговоры.

Когда Марайя узнала в чем дело, она пришла в ярость.

– Где девочка? – Оглядываясь по сторонам, задала она вопрос, все собравшимся рядом.

– По моему она в хранилище книг, у Алаиды. – Неуверенно, произнесла повариха.

– Так пойди и узнай точно! – От ее слов у многих пробежали мурашки по телу.

Все поняли, что обычным наказанием Марайя в данном случае не обойдется.

Несмотря на свой излишний вес, повариха, припустила к Алаиде. Забыв, что можно было пролететь и на метле. Через несколько минут, она вернулась. Тяжело дыша, она сказала, что Веда там. И по видимому будет до поздней ночи, так как изучает с хранительницей библиотеки какой свиток.

– Ты предупредила Алаиду, чтобы она продержала девочку как можно дольше? – Марайя не спрашивала, она лишь уточняла у поварихи.

– Да, конечно, – Неуверенно ответила та.

На самом деле, толстуха не отличалась большим умом, она лишь заглянула в хранилище. И когда увидела, что Веда увлеченно рассматривает старинный желтый свиток, незамеченная ею, побежала назад. Алаиду она вообще не увидела.

– « Хоть бы старуха поверила, может все обойдется!» – От страха за себя, повариха обливалась потом. Но к ее счастью, в полумраке, никто этого не заметил.

– Все на Священную гору. И быстро! – Резко повернувшись, Марайя схватила метлу и взвилась над толпой.

Наверно, еще никогда, ведьмы так не бегали. Обычно когда предстояло идти на Совет, многие выходили задолго, чтобы успеть к началу церемонии. А тут, от топота ног, поднялись клубы пыли. И через некоторое время все затихло.

Марайя, недовольно оглядывала ведьм, которые из последних сил поднимались на высокую скалу.

– « В следующий раз надо разрешить ведьмам Первого круга, лететь на метле»,– с опозданием решила Главная. – « Остальные могут остаться и внизу. Все решим без них, как впрочем и всегда. Да, совсем я стала старая! Такой случай надо было решать тихо и быстро! А вдруг Веда уже вернулась?!» – Подумала она. – « Она станет искать меня! Так же как и остальных! Вот чертова старость! Разучилась принимать правильные решения!»– С раздражением подумала Марайя.

Роксане и еще одной колдунье было совсем тяжело. Ведь они тащили за руки, вырывающуюся преступницу. И только оказавшись на горе, обвиняемая затихла. Кажется, она исчерпала все свои силы. И теперь смотрела на окружавших ее соплеменниц, без всякого выражения лица. С каким – то отупляющим видом, она перебирала непослушными руками складки своей грязной юбки.

Все благоговейно смотрели на Марайю, восседавшую на Троне.

– Времени мало! Переходим к делу! Залина, нарушила нашу молчание. Она заговорила о том, о чем нельзя говорить. Она позволила себе вспомнить, что Веда… – Тут Марайя осеклась. – Все хорошо поняли, что даже мне, Верховной Ведьме, (от ее слов Роксана передернулась), нельзя говорить об этом. И поэтому, приговор только один: преступнице против нашего клана я выношу свой приговор. Смерть! Надо бы, чтобы ты помучилась, но скажи спасибо, что времени нет, поэтому мы сбросим тебя со скалы.

Ведьмы, которые по негласному выбору, всегда участвовали в казнях, будь то враги и провинившиеся колдуньи, связали Залину специально сделанными для таких случаев веревками. Эти веревки изготовлялись из листьев крапивы и тернового куста. Пока они кипели в котлах, над ними произносили заклятие, которое не позволяло обреченному освободиться из пут. А так же, как только наказуемый оказывался в этих веревках, то колдовство начинало действовать следующим образом: веревки глубже и глубже проникали в тело и иссушали его, и даже оборотни, и другие живучие твари, не могли им противостоять. Через несколько минут, на месте казни ничего не оставалось. Лишь горстка серой пыли. Но с ведьмами было все наоборот. Они могли выжить, и лишь обвязав колдунью и сбросив ее вниз, в пропасть, можно было быть уверенными, что от нее ничего не осталось.