Маир Арлатов - Воскрешающая 4. Драконовские страсти

− Да, ответь на этот вопрос, если нетрудно.

Все это время я старалась понять, как ей удалось попасть не то что в мои апартаменты, но и в само подземелье. Ведь Айрен − я это ясно осознавала – не собирался вмешиваться в исход ночной битвы. Конечно, он из вежливости предлагал Асулине предоставить убежище, но не думала я, что, получив отказ, он стал бы впускать ее, даже если бы она рыдала у дверей подземелья.

Постепенно я взяла себя в руки. Асулина не казалась мне опасной, но может это была всего лишь ее маска?

− Кроме Армонды никто не знает, что я здесь, − Асулина с грустью опустила глаза.

− Тогда, кто тебя впустил?

− Для меня нет стен и дверей. Если я хочу куда−то попасть, я просто разыскиваю это место. Так я нашла ваши апартаменты.

− Белые драконы знают, где ты?

− Нет. Я ненадолго. Мы вчера готовились к битве, но Красные драконы не стали нападать. У них что−то случилось. И еще… − девушка сделала интригующую паузу, − я знаю, что это лорд Айрен похитил Керни. Уверена, у него были благородные намерения.

− Разве его похитили не Красные драконы? – попыталась возразить я. – Зачем Айрену похищать его?

Принцесса, вздохнув, ответила:

− У вас есть причины скрывать правду. Только прошу, я очень прошу, не причиняйте ему вреда. Я бы хотела с ним поговорить, если возможно. И даже попыталась бы убедить его сделать все, что вы от него добиваетесь. Лануф, поговори с Айреном о моей просьбе. А я клянусь, скрывать ваш секрет.

Она внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. Армонда, ставшая невольной свидетельницей нашего разговора, тоже ждала, что я скажу. Наконец, не выдержав, дочка поинтересовалась:

− Мама, Асулина считает, что мой папа спрятал лорда Керни, но это ведь не так?

− Конечно, Асулина ошибается, − заверила я. – Армонда, сходи к поварам и поторопи их с завтраком. Скажи, что я съем их самих вместе с потрохами, если завтрак еще не готов.

Девочка весело засмеялась и, подпрыгнув, выбежала из гостевой.

− Ну, так как? – после ее ухода полюбопытствовала принцесса.

− Откуда у тебя такая уверенность, что лорд у нас?

− Я знаю…

− Ты ясновидящая?

− Есть немного. Извини, я, кажется, напугала тебя.

− Хорошо, − наконец сдалась я, − я обещаю поговорить с мужем. Но ты обещала молчать.

Принцесса драконов улыбнулась.

− Спасибо. Когда мне прийти?

− После обеда.

Красавица, соглашаясь, качнула головой и… исчезла.

− Невероятно… − прошептала я, − только ее нам и не хватало!

Я застала Айрен и Нацтера за игрой в шахматы. Нацтер выигрывал, а мой муж отчаянно пытался спасти своего короля.

− Лануф, доброе утро! – весело встречал мой приход Нацтер.

− Вижу, вы не скучали без меня.

− Три один в мою пользу!

− Этот плут не оставляет мне ни единого шанса! − Айрен делал вид, что сердится.

− А как Красная леди и Белый лорд поживают?

− Немного поспорили, кому первому принимать душ, − Айрен потянулся, довольно улыбаясь, − а в остальном − полный штиль.

Я посмотрела в монитор. Пленники находились в разных частях комнаты и не проявляли никакой активности.

− Вы к сюрпризам готовы? – я повернулась к парочке, приступающей к новой партии.

Айрен насторожился.

− Кто кого на этот раз?

− Вроде бы тихо было, − отреагировал Нацтер.

− Пленники не причем.

− Ух, − Айрен облегченно вздохнул, − я уж было начал сомневаться… О чем ты?

− Знаете, что битвы ночью не было? – начала я из далека.

− Да, − удивленно ответил Нацтер и пристально посмотрел на меня. – А ты откуда знаешь?

Я пожала плечами.

− Интересно, что случилось с Красными драконами?

− Твой посох сделал свое черное дело, − весело доложил Айрен. – Новый вождь, приняв вид дракона, окаменел и вслед за ним окаменели все, кто рискнул ему помочь. Не меньше сотни черных каменных драконов украшают лесной пейзаж.

− Замечательно!

− Так к какому сюрпризу мы должны приготовиться? − спросил Нацтер.

− Есть некто, кто знает о наших пленниках. Или, точнее сказать, об одном из них.

Айрен и Нацтер, недоумевая, переглянулись.

− Да и кто же это? – спросил Айрен.

− Принцесса драконов. Эта леди обладает некоторыми сверхъестественными способностями, о которых мы даже не подозревали. Не далее, как десять минут назад я разговаривала с ней в своих апартаментах.

− И чего же она хочет?

− Поговорить с лордом Керни.

− Сюрприз, что надо! – сердито воскликнул Нацтер. – Только ее нам для полного счастья не хватало!

− Мы должны что-то решить. После обеда она явится за ответом.

− Принесла нелегкая… − пробурчал Айрен. – Теперь все узнают, что лорда похитили мы. Что начнется…

− Я взяла с нее слово, что она будет молчать о нашем секрете. По крайней мере, до обеда у нас есть время.

Айрен встал и в задумчивости прошелся по комнате.

− Ты говоришь, что она прямо так взяла и появилась в твоих апартаментах?

− Я все удивлялась, пока наносила макияж, чего это Армонда так веселится. Неужели, думаю, Ворона что−то учудила. А наша дочка оказывается, гостью развлекает, с игрушками знакомит. Потом после разговора Асулина просто исчезла. На атомы растворилась…

− Тогда чего она сразу к лорду не пришла? – не понимал Нацтер.

− Это очень интересный вопрос.

− Я должен буду с ней поговорить, − заявил Айрен. − Необходимо выяснить, что на уме у этой дамочки.

В двери осторожно постучали. Айрен разрешил войти. И вскоре на пороге появились девушки – официантки.

− Извините, мы немного задержались с завтраком, но повара ни в чем невиноваты, − они смущенно заулыбались, − это мы заблудились. Вы не сердитесь на нас, пожалуйста.

− Мы не сердимся, − заверила я.

− О, очень хорошо! – обрадовались девчушки. – А то Армонда запугивает поваров рассказами о том, что госпожа Лануф собирается их съесть вместе с потрохами.

− Это была всего лишь шутка, − пояснила я, улыбаясь.

Девушки посмеиваясь, покинули помещение.

− Моя женушка так голодна? – вкрадчиво поинтересовался Айрен.

− Зверски! Я не буду возражать, если вы не составите мне компанию. Что−то мне подсказывает, что вы и так полночи на кухне провели.

− Ничего подобного! – возразил Нацтер. – Мне надо расти и расти.

− А я в отличие от Нацтера всю ночь не спал, так что от своей порции ни за что не откажусь.

До обеда день не принес новых сюрпризов. Свободное до встречи с принцессой время, Айрен решил посвятить сну. Нацтер сразу после завтрака, проводил его в спальню, сославшись, будто необходимо покормить Буку и. убедившись, что действия моего мужа действительно совпадают с его намерениями, вернулся в штаб. Но вскоре заснул прямо в кресле за монитором. Оказывается, он всю ночь лишь притворялся спящим. Он наблюдал за Айреном, опасаясь, что тот может снова стать жертвой гипноза. Пока он спал, я прислушивалась к разговору пленников, но кроме недовольства своим положением (особенно возмущалась Юлайра) ничего достойного внимания услышать не удалось. Утешало одно, что у них пропало желание экспериментировать со смертью. Об Айрене они вообще старались не заводить речь.