Маир Арлатов - Воскрешающая 4. Драконовские страсти

− Вы оба… вы хоть знаете, − взволнованно начала говорить Асулина, − чем я живу? Нет, вы никогда не задавали себе этот вопрос. Я всегда была для вас вещью, − по ее щекам покатились слезы. – Я предмет для вас! Я не могу так больше жить! Ваши распри довели до самоубийства мою мать. Но вам это не послужило уроком. Каждый день своей жизни я только и делала, что служила вашей воле. Вам было виднее, что для меня лучше. Хватит, я устала так жить!

− Разве мы не выполняли все твои желания? – тихо поинтересовалась Юлайра.

− Вспомни хотя бы одно.

Юлайра растерянно заморгала. Воспоминания к ней явно приходили с трудом.

− И ты, Керни, напряги свою память. Разве что-то я просила для меня сделать?

− Но ты никогда не жаловалась…

− А как птичке, запертой в золотой клетке, пожаловаться или о чем−то просить, если никто ее не слышит? С этого времени я не нуждаюсь ни в чьем покровительстве! Я и только я управляю своей жизнью! Никто из вас, господа, не удостоится больше чести держать меня в своем замке!

− Это чушь! Куда ты пойдешь? – завозмущалась Красная леди.

− Когда я с Белыми драконами летела на их корабле, я поняла, что жизнь разнообразна. И я решила, что смогу жить счастливо, хоть мне трудно будет забыть, что по моей вине было убито так много хороших людей – драконов. Ведь я никогда не делила вас на Красных и Белых, вы всегда были для меня одной большой семьей.

− Это не твоя вина, − горячо возразил лорд Белых драконов.

− Может и нет в этом моей вины, и все дело в старинном укладе жизни. Так неужели вы мало пролили крови? Что измениться, если принцесса не погибнет, а просто поселится в отдельном замке? Вы еще будете обвинять друг друга и заставлять своих людей идти на смерть? Не пора ли и им дать право выбора? Месть постепенно истребляет весь род людей−драконов, разве вы этого не видите? И если произойдет нападение на нашу планету, кто защитит ее от агрессоров?

Юлайра опустилась на корточки и, подперев подбородок руками, не перебивая внимательно слушала девушку. Иногда она переглядывалась с Керни, но тот всячески избегал ее взгляда. Несмотря на взволнованный, прерывающийся голос, принцесса своими словами не оставила соперников равнодушными. Она заставила их другими глазами посмотреть на свою жизнь. И мало что утешительного было в ее словах.

− О чем же ты мечтаешь? – осторожно поинтересовалась Юлайра.

Асулина вобрала в грудь больше воздуха и с воодушевлением произнесла:

− О мире между вашими кланами. И о замке со своим собственным садом. Мне было бы радостно видеть в небе Красных и Белых драконов и знать, что не для битвы они поднялись на крыло, а, чтобы продемонстрировать свое искусство полета перед подрастающим поколением. Люди−драконы – это уникальная раса во всей вселенной! Если войны прекратятся, то уверена, принцесс появится много. И тогда они непременно поселятся в ваших замках. Разве вы забыли, что рождение принцесс происходит лишь после смешения крови Красных и Белых драконов? А Белых драконов осталось так мало… Что вам делить, если война приведет к уничтожению всего драконовского рода? Почему вы месть поставили выше жизни?

Девушка замолчала и с ожиданием посмотрела на вождей. Мы − свидетели этого разговора тоже ждали, что они ответят.

− У вас еще есть время, чтобы принять решение, − сказала в окончание Асулина.

Вожди долго задумчиво молчали.

− Асулина права, − признал Керни, − то, что я сейчас скажу, не имеет целью покинуть, наконец, эту комнату. Юлайра, я тоже прошу прекратить войну.

Воинственная женщина подняла на него глаз. В них уже не было ненависти. Она вдруг не выдержала и заплакала, уткнувшись в ладони.

− Юлайра, это не будет поражением… − уточнила принцесса.

Юлайра с трудом взяла себя в руки и посмотрела на лорда. Затем взяла в руки меч и, встав на ноги, твердым голосом произнесла:

− Керни, я возвращаю тебе оружие. Возьми его.

− Можешь оставить себе.

Юлайра подошла к лорду и, подбросив меч, ловко подхватила за острие, затем протянула ему.

− Он должен быть дорог тебе, ведь им пользовалось не одно поколение твоих предков. И это особая сталь, на ней не остается следов крови.

− Мне кажется, за твоим решением вернуть мне меч, что-то скрывается, − заподозрил лорд. Брать меч он не спешил.

− Да, взамен я хочу, чтобы у меня была… принцесса.

− Что? – ужаснулась Асулина и, попятившись, натолкнулась на ледяной взгляд Юлайры.

− Как это понимать? – сурово спросил лорд.

− Я хочу иметь принцессу, − бесстрастно повторила Юлайра и помедлив, добавила: − … от тебя.

Лорд побледнел.

− Что ты… сказала?

− Вот это ход! – воскликнул Нацтер. – Она же от лорда без ума! И вся ее ярость лишь обман! – и сочувственно добавил: − Да… отказа она не переживет…

− Наш парень растет не по часам, а по минутам, − весело произнес Айрен, подмигивая мне.

− Почему нет? – Юлайра сделала робкую попытку улыбнуться. – Все будут довольны. А тебе надо лишь попросить жену не возражать. Прошу, не считай мою необычную просьбу за попытку заставить тебя изменить жене.

− Твоя просьба для меня слишком неожиданна…

− Мне тоже не хочется кончать жизнь самоубийством, только потому, что ты не захочешь выполнить мою просьбу. Я сочту себя опозоренной.

Керни шагнул к Юлайре и взялся за рукоятку меча. Женщина не торопилась отдавать ему оружие. Она смотрела в упор и ждала его решения.

− Хорошо, Юлайра, у тебя будет… принцесса.

Только после этого она расцепила пальцы, и ее суровое лицо озарила счастливая улыбка.

Асулина издала облегченный вздох и произнесла:

− Я рада за вас.

Только Керни все еще недоверчиво относился к Юлайре. Ему чудился подвох. И он решил уточнить ее планы.

− Юлайра, значит ли, что ты согласна восстановить между нашими кланами мир?

− Своим недоверием ты оскорбляешь меня.

− Я просто помню, как ты обманом выманила моего брата и убила его.

Юлайра загадочно улыбнулась.

− Ты видел его тело?

− Нет.

− Тогда почему ты решил, что он мертв?

− Вы пленных не берете, разве не так?

− Я нарочно распространяла этот слух, чтобы твой народ жил в страхе. Я хотела, чтобы ты признал свое поражение и сдался.

− Мой брат… жив? – Керни опасался даже близко допустить к себе эту мысль.

− У меня много пленных на Шаянт. И твой брат среди них. Все они живы. Я хорошо помню закон смешения крови. Я давно решила, что принцесса у меня будет только от лорда.

− Мой брат тоже лорд.

− Да, но я−то люблю тебя! И только это чувство не позволило мне лишить жизни твоего брата.

Лорд Керни вдруг покачнулся и, хватаясь за сердце, осел на пол. Меч со звоном упал рядом.

Асулина и Юлайра бросились к нему.

Керни тяжело дышал.