meN/Ace - Раптиты: Дальше совершенства

Но, раз речь зашла о внедрении одних организмов в другие, то на этих же самых болотах, обитают куда более пугающие страшилища. Твари, обладающие экстрасенсорными способностями, не иначе. Если, черви-ухваты могут завладеть только основными инстинктами, то их скрытные соседи, «странствующие самаеты», целиком захватывают нервную систему, и разрушают её изнутри самым болезненным способом. Зовут их по-разному: самаеты, «манящие колокольчики», «лживые ангелы». Увидеть их или выследить просто не представляется возможным. У раптитов, подтверждение своего существования, они получили одними из последних в живой природе Крука. Всё потому, что обнаружить их реально, только, прибегнув к сложным технологическим приёмам: сквозному сканированию окружающей среды. Поклонники тайных заговоров и паранормальных явлений, среди раптитов, издавна слагали легенды о самаетах, как у нас о снежном человеке. То, есть, эти создания, были знамениты в сказках, ещё до своего официального открытия. И не зря. Их легко можно было бы вписать в любую историю ужасов. В далёкие-далёкие времена, когда раптиты были уязвимыми, как люди, путешествуя по разным местам своей планеты, они часто массово пропадали на кипящих болотах. Причиной тому, являлись нежданные встречи с монстрами-ухватами и странствующими самаетами. Если, от ухватов можно было спастись, благодаря обманным действиям и смекалке, либо как следует вооружившись, то спастись от невидимых «лживых ангелов», ломающих психику, просто невозможно. Однако, в дальнейшем, проводилось множество экспериментальных исследований, и учёные смогли найти выход из этой ловушки. Выбраться из такой западни живым можно, а вот адекватным, маловероятно. Те, кому первым удалось увидеть самаетов, описывали их, как относительно не высоких, похожих на кенгуру животных. Никто не видел, как они передвигаются. Они появляются в одном месте, как силуэты, а после исчезают, или так и продолжают стоять. У них лохматые, чёрные шкуры, благодаря чему, они как черви, хорошо сливаются на фоне болота. Длинные, стоячие уши, вытянутые морды, как у собак, короткие передние конечности, мощные задние ноги и хвост. Зрительный контакт с самими самаетами, не вызывает ничего особенного. Раньше, даже думали, что это не самаеты, а обычные невинные животные, которыми питаются черви-ухваты, но потом, при детальном изучении подтвердилось, что это именно они виновники зомбирования сознаний. Встреча с самаетами начинается вовсе не с появления их образа, перед жертвой. В большинстве случаев, они вообще не появляются. Сложно определить конкретную точку первого контакта. У каждого она индивидуальна, и выражается в едва заметных побочных отклонениях: в окружающей среде начинает мерещиться то, чего на самом деле нет, в лёгком опьяняющем состоянии, внезапные перепады настроения, посторонние звуки, впадение в продолжительные состояния дежавю. Как правило, финальной чертой, являются те самые звуки «манящих колокольчиков». На самом деле, ни на какие колокольчики, они не походят. Их правильнее сравнить с отдалённым кошачьим криком или гудящей пилорамой. Тот, кто услышал подобные завывания – попал на крючок. Впереди, его ждут ужасные муки. Настоящие пытки, которые не способны выдумать, даже самые извращённые умы. Вначале, происходит этап подчинения. Отдалённые гудки, сменяются ультразвуком, от которого, ничего вокруг больше не слышно. Жертва входит в состояние гипноза, будто бы погружаясь в сон. Она больше не видит окружающей реальности, а видит только транслирующую самаетами картину. Вскрывая подсознательные страхи, эти колдуны, выворачивают их наружу. Притом, они даже не осознают, чего на самом деле боится их жертва, а просто усиливают те колющие ощущения, при которых возникают самые сильные возбудительные реакции. Получается так, что в их число входит всё то, что ожидаешь меньше всего. Тебя, будто загоняют в угол. Медленно подводят к пропасти отчаяния. Никакая физическая боль, и даже состояние шока, не сравнится с подобным. Вы только представьте, как далеко они затянуть жертву при помощи психической давки. Они будут давить и давить, с разных сторон, пока организм не выдержит, и в какой-то момент, даже самую устойчивую нервную систему просто «замкнёт», полностью выведет из строя, превращая жертву в бессознательный овощ, неспособный даже рефлектировать. Никакое самовнушение не поможет избежать атаки самаетов. Они не позволят вам погрузиться в себя и спрятаться за стенами успокаивающих мыслей. Они заставят вас быть исключительно в центре событий психологического кошмара, и это печально.

Давайте, уже покинем эти мрачные болота, и вернёмся в светлые, зелёные джунгли. Этот прекрасный, свежий запах цветущих трав восхитителен. В этом славном местечке обитают опрефы – дыркоголовые приматы, из подотряда хвосторуких обезьян. Они спокойно отшиваются здесь на протяжении многих поколений, питаясь фруктами, похожими на сливы, и гигантскими орехами «вакрундо», напоминающими внешне баклажан, а по вкусу – кешью. Они чувствуют себя комфортно в окружении хищников, так, как являются практически неуловимыми для них. Удивительно, но эти животные, больше даже смахивают на людей, чем на обезьян. Они ходят прямо, на задних конечностях, ровно держа осанку. Схожее строение тела, антропометрия и повадки. Издали, их запросто можно спутать с человеком. Однако, стоит только взглянуть на их голову, и все сомнения отпадут. Перед нами совсем не земное создание. Их черепа, подобны колёсным шинам. Словно, овальные кольца, с толстыми краями и отверстием посередине. Эти бублики, стоящие поперёк плеч, тянулись из крепкой, средней длины шеи. Головы-ободки, выглядят чудаковато пугающе, особенно, когда они размыкаются, как челюсти. Белые, огромные зубы-крючки торчали из верхней части пасти, и зубы-петли из нижней части! Когда голова-кольцо смыкается, они вдеваются друг в друга, и намертво фиксируются. На затылке, или, правильнее сказать, с противоположной стороны места размыкания рта, имеются цилиндрические суставы, позволяющие двум половинам головы независимо друг от друга крутиться на них, как на дверных петлях. Это делает их головы похожими на железные капканы. Ведь, они даже не покрыты кожей. Абсолютно голые, серые кости. И только чёрные, волосатые глаза, выпирали двумя каплями. Они состоят из сотен тонких шевелящихся усиков-сенсоров. Поворачиваясь в разные стороны, эти глазные волоски улавливают свет, гораздо эффективней классических зрачков. Мозг опрефов находится вверху колесообразного черепа, в форме полумесяца. Он так же, способен двигаться, как личинка, выползая из верхней части головы, во время приёма пищи, играя роль языка. Теперь, давайте внимательней осмотрим их руки. Ведь, они притягивают особое внимание. В их руках совсем нет костей, а состоят они из так называемых «резиновых мышц», волокна которых складываются в горизонтальном положении относительно оси руки. Чего стоят только их кисти. Они подворачиваются спиралями вовнутрь, как хвосты хамелеонов. В нужный момент свёрнутые в трубочку кончики рук, резко выпрямляются по прямой, словно гудки-язычки, придавая ещё большую длину конечностям, дополнительно вытягивающихся более, чем на пять метров! Это помогает отбиваться от некоторых зверей, удерживая тех на безопасном от себя расстоянии. А от более грозных хищников, с помощью своих тягучих рук, они мигом вскакивают на деревья, оказываясь в своей стихии, им больше ничто не грозит. И, пусть даже проворный хищник сможет взобраться на дерево, ему не по зубам схватить опрефа. Колёсоголовому ловкачу не обязательно перемещаться с одного дерева на другое, чтобы избежать печальной участи. Он может просто прыгать по двум соседним веткам туда-сюда, прям таки издеваясь над своим менее приспособленным врагом. Если, вдруг, настойчивые плотоядные решат дождаться, когда опрефы спустятся, то им придётся ждать очень долго. Опрефы – одни из самых бдительных существ. Они никогда не спрыгнут с дерева, не убедившись, что им не угрожает опасность. Надеваясь на ветки, отверстиями в своих головах, эти ребята висят как иголки на нитках, и спят самым чутким сном, ощущая вибрации от любого прикосновения к дереву. Именно поэтому, им без проблем удаётся выжить в таких обманчиво прекрасных джунглях. Рядом с опрефами, обитает множество других безобидных существ. Здесь есть слоны, такие же, как у нас. Жирафы и носороги. Но, будем честны, так ли нам интересны организмы, о которых мы уже знаем, пусть и немного видоизменённых? Лучше, давайте продолжим познавать прелестнейших творений, которых даже не с чем сравнить на Земле. Например, ползуны. Можно догадаться исходя из названия, что эти чудные создания, постоянно ползают. И, нигде попало, а исключительно по стволам гигантских кактусовых деревьев. Они выглядят, как гладкое четырехпалое существо, средних габаритов, с туловищем, и двумя головами! Одна спереди, как у обычных животных, а другая сзади, вместо хвоста. Точнее не сзади, а с обратной стороны, так, как зада или переда у ползунов нет. Они будто симметрично отражены. Ещё ползуны не имеют скелета, и вообще твёрдых тканей. Их состав мышечных тканей включает в себя особые соединения липидов и кислотных жиров, которые объединяются в «молекулярные капсулы» со скользящей оболочкой, не позволяющей цепляться с другими, белковыми капсулами. Искусно сливаясь с окружающей средой, они мгновенно меняют свой камуфляж, оставаясь незамеченными даже в движении. Их уникальная текучая плоть, вовсе не является главной особенностью. Самое интересное, это способ их движения. Они практически никогда не перемещаются горизонтально. Всю свою жизнь, животные движутся по вертикали, ползая по стволам деревьям, то вверх, то вниз, питаясь свистящими слизнями, которые, ракушками нарастают на колючей коре, как паразиты. Слизни начинают свистеть, когда к ним кто-то прикасается. Это зов о помощи. На такие звуки, всегда реагируют чудовища снизу – артроплевры, очень похожие на тех, что водились на земле в каменноугольный период. Пугающие огромные бурые сколопендры. Они охотятся именно на ползунов, и обитали в основном, у корней кактусовых деревьев. Услышав пронзительный свист сверху, им подаётся сигнал, о местонахождении ползуна, и те решают подыматься наверх, или выждать, когда ползун спуститься ещё ниже. В конечном счёте, если ползуны долгое время остаются на вершине, артроплеврам приходится с неохотой, карабкаться за ними, хотя бы раз в неделю, чтобы не умереть с голоду. Ползуны – очень лакомая, и сложная добыча. Кажется, что сложного, просто забраться на дерево, и схватить их, ведь, летать они не умеют, ловко скакать по веткам, как опрефы, тоже не могут, и дать отпор у них не получится. Они не обладают не силой не ядом. Им просто некуда деваться, они должны быть, как в ловушке для хищников. А теперь, пора раскрыть их главный секрет – неопределённость движения. Представьте себе, эти ребята не просто знатно сливаются с окружением, но и двигаются в непонятном направлении. Потому, их домен называется «низшие иллюзионисты» (к «высшим иллюзионистам» принадлежат только Доворды и Саяу). Когда ползун ползёт по стволу, то, невозможно определить, он поднимается или спускается. Он совершает однообразные движения, быстро перебирая своими длинными, как щупальца и толстыми лапами. Но, пускай, вблизи, они вводят в заблуждение своей маскировкой и движениями, то, как насчёт того, чтобы попытаться смотреть на них издали? По логике, рано или поздно, всё равно должно наблюдаться смещение. И тут они преподносят сюрприз. Все, наверное, видели когда-нибудь, мерцающие триповые картинки. Когда, кажется, что изображение подёргивается, или медленно плывёт, если пытаться охватить большой объём почти одинаково чередующейся информации. Здесь, этот приём, выведен на совершенно иной уровень. Если смотреть издалека на ползуна, то он будет перебирать своими лапами, будто буксует на месте. Но, если, всего лишь на мгновение отвести от него взгляд и вновь посмотреть, то его там уже не будет. Он окажется в совершенно другой точке, словно телепортировался. Внизу или вверху. А, если не отводить взгляда, то, через некоторое время, в глазах невольно начнёт двоиться и расплываться, а зверь просто перестанет фокусироваться, и так же очутиться в непонятном месте. Поэтому, ни чуткий нюх, ни острый слух, ни зрение, не помогают хищникам в охоте на ползунов. Поймать это животное можно только, положившись на удачу. Либо взять в кольцо весь широкий ствол кактусового дерева, и подниматься одновременно, сразу нескольким особям, чтобы не дать ускользнуть добыче, но на такой организованный трюк здешние охотники-одиночки не способны. Устрашающие сколопендры – это безобидные милашки, на фоне тех, тех, кто живёт в самой чаще джунглей, или тех, кто живёт в полях, на открытой местности. Почти трёхметровые многоножки, сами, являются добычей, для нескольких десятков более грозных видов хищников. А те, в свою очередь, будут добычей для ещё более кровожадных монстров.