Рик Лли - Пророчество Аркаса

Стук в дверь разбудил Джуса и Стака. Аркас подошел к двери и спросил:

– Кто там?

– Это я, – ответил женский голос.

Аркас сразу узнал Эрию и открыл дверь, пропуская сестру Джуса в комнату.

– Надеюсь, вы отдохнули, – сказала девушка, – потому что нам уже пора идти.

– Так, расскажи нам все! – произнес Джус. – В чем, собственно, дело? О чем вы говорили с Дирамом? И что мы будем делать?

– Я объясню все по дороге, а сейчас нам нужно спуститься в подвал. Дирам встретит нас и поможет выйти через потайной ход, который находится в тренировочной комнате. Только так мы сможем сбежать из этого дома.

Они вышли из комнаты. Эрия показывала путь. Друзья старалась не шуметь, пока спускались по лестнице глубоко в подвал. Двигаясь по темному коридору, вдоль которого тускло горели настенные фонари, они увидели неясный силуэт.

– Это Дирам, он ждет нас, скорее! – поторопила Эрия.

Приблизившись к незнакомцу, парни увидели человека, который был точной копией Карома, даже одет как он.

– Что здесь происходит, черт возьми?! – вспылил Джус. – Это же Каром! Эрия, что это значит?

– Это не Каром, а Дирам, – оборвала его Эрия. – Успокойся, они близнецы.

– Ты не могла нам об этом сразу сказать?

Дирам молча повел их дальше, друзьям ничего не оставалось, как следовать за ним. Вскоре они уперлись в одну из старых железных дверей в конце коридора. Отворив ее, Дирам произнес:

– Они здесь.

– Кто здесь? – переспросил Джус.

В грязной комнате на полу сидели около двадцати человек. Одетые в старые ветхие вещи люди выглядели уставшими и изнеможденными. Казалось, жизнь утекает из их измученных тел. Эта картина повергла компанию в шок.

– Кто мог такое сотворить? Этим людям нужна помощь, их нужно вывести отсюда, – заявил Аркас.

– За этим мы сюда и пришли. Я хочу спасти их, – объясняла девушка. – Каром похищает людей и торгует ими, как рабами, – я случайно услышала, как он говорил об этом несколько дней назад, а потом заметила, как в подвал заводят людей.

– Я просто глазам своим не верю! Насколько я знаю, все это незаконно, – выдохнул Стак.

– Не думаю, что нам просто так дадут вывести всех этих людей, – задумчиво сказал Джус. – Эрия, почему ты не рассказала обо всем сразу?

– Если бы я сказала тебе, что мы будем рисковать своими жизнями ради людей, которые попали в беду, ты бы помог мне? Пойми, я не могу уйти отсюда, зная, что их ждет рабство. Я не знаю, какую судьбу приготовил им Каром, но так я хотя бы что-то сделаю.

– Ты моя сестра, я бы тебя ни за что не бросил. Впредь прошу тебя сразу говорить все как есть и ничего не скрывать.

– Хорошо, извини. И еще я обещала Дираму, что он улетит отсюда вместе с нами.

– Это еще зачем? – проворчал Джус.

– Он не хочет участвовать в делах своего брата, он никогда это не одобрял, но сделать ничего все равно не мог. А после того, как поможет нам, ему тут оставаться опасно.

– Почему это ты не можешь ничего сделать? – спросил Аркас у Дирама. – Чем ты хуже своего брата?

– Каром старший, его все слушают, а я ничего не решаю.

– Старший? – возмутился Стак. – Да вы похожи как две капли воды! На сколько он тебя старше, на пять минут?

– Ладно, хватит болтать. Давайте поспешим, – кивнул Джус.

Дирам повел пленников по уже знакомому друзьям пути. Уже через несколько минут они оказались в тренировочной комнате – очень широком, длинном и темном помещении. Почти ничего не было видно, лишь наверху, на высоте трех метров, слабо горели настенные светильники. Дирам шел впереди, как вдруг резко остановился и после небольшой паузы громко хлопнул в ладоши. Эхо промчалось по всей комнате, фонари ярко загорелись, осветив все вокруг.

У выхода стоял человек, схожий с Дирамом как две капли воды. Рядом с ним находились двое охранников, еще несколько вышли прямо оттуда, откуда недавно появилась вся компания освободителей, и перекрыли вход в подвал. Вдоль стен стояли по четыре охранника – их не было видно, пока не загорелся свет. Это была ловушка.

– Дирам, что здесь происходит? – возмутилась Эрия. – Почему ты это сделал?

– Неужели мы настолько похожи, – усмехнулся парень, повернувшись к друзьям лицом.

– Каром! – воскликнула девушка. – Как я сразу не догадалась!

– Прости, – опустив голову проговорил человек, стоявший у входа. Это и был настоящий Дирам.

– Я ни черта не понимаю! – вспыхнул Стак. – Кто из них кто?!

– Похоже, что Каром любит поиграть со своими гостями, верно? – спросил Аркас.

– Я хотел узнать, насколько далеко зайдут мои гости, после того как услышал разговор моего брата с Эрией. Тогда-то мне и пришла в голову мысль самому помочь вывести пленников и остановить вас на полпути. Как жаль, а ведь у вас могло бы все получиться, – насмешливо сказал Каром.

– Да, это все очень весело, но то, что ты делаешь – незаконно, людьми была давно запрещена! – заявил Стак.

– Незаконно? – возмутился Каром. – Да я и есть закон, это я здесь решаю, что можно делать, а что нельзя.

– Они живые люди, – громко произнес Аркас, – у них есть права, они не должны кому-то служить, ты просто не имеешь права распоряжаться их жизнями.

– Аркас… – усмехнулся Каром. – Ты вздумал учить меня жизни. А сам-то ты кто? К чему ты стремишься? Чего ты хочешь добиться? Ты обыкновенный охотник за артефактами и убийца. Скольких наемников ты уничтожил? Сейчас я объясню тебе, что к чему. Эти люди – просто бездельники, в большинстве своем они шлялись по городу, воровали и не работали, кто-то просил милостыню, кто-то предпочел голодать, среди них даже есть преступники. А я тут выступаю в роли уборщика. Я очищаю улицы города от этого мусора и отправляю его в самые разные точки мира. Есть даже те, кто мне благодарен, у них сейчас есть кров, еда. Если кому-то повезет, то хороший хозяин его отпустит. Только вот практически никому из них не нужна свобода, они не ценят ее. Ты знаешь, что есть такой тип людей, которыми нужно управлять? Без этого они сами загнутся где-нибудь на улице, умрут от голода или не проснутся после очередной пьянки. Так что же ты мне теперь скажешь, а? Может, тебе просто стало скучно, и ты решил поиграть в героя?

– Эти люди свободны, – вздохнул Аркас. – Они сами вправе выбирать свою судьбу. Возможно, кто-то из них запутался, кто-то свернул с правильного пути, но это не значит, что он не может на него вернуться. А ты просто лишаешь их выбора. Ты не уборщик, ты настоящий палач, который убивает их свободу. Что до меня, то я не убийца, я всегда давал шанс наемникам, что охотились за моей головой, но не всегда они отступали.

– Он прав, брат, – вмешался Дирам. – Остановись, наша семья загубила столько душ! Сколько людей погибло, пока за ними не пришли покупатели? Ты уже не помнишь? А я не могу спокойно спать, мне снятся кошмары. Остановись, я прошу тебя.