Рик Лли - Пророчество Аркаса

– Перестань! Будь мужчиной! – закричал Каром. – Наша семья поднялась благодаря тому, что мы не жалели никого, иначе мы бы тоже сгинули с этого света. Никто о тебе не позаботится, кроме тебя самого!

– Каром, я прошу тебя, – произнесла Эрия, – прекрати все это, пока не поздно. Подумай о себе, ведь зло всегда возвращается, положи этому конец!

– Хватит, Эрия! – воскликнул Каром. – Я думал, мы найдем с тобой общий язык, но ты просто глупая девчонка, которая ничего не понимает. Так что закрой свой рот, пока я сам этого не сделал!

– Ты не посмеешь! – резко возразил Аркас, сделав два шага вперед.

Глаза Карома сверкнули, и на лице появилась ехидная улыбка.

– А вот это уже другой разговор. Аркас, мне не терпится с тобой сразиться, это спортивный интерес, а бонусом для меня будет твой бесценный меч, который украсит мою коллекцию.

Каром повернулся к охраннику и кивнул ему головой. Тот подошел к столу, взял два блестящих меча средней длины и передал их Карому.

Несколько раз взмахнув клинками, Каром продемонстрировал свою ловкость в обращении с холодным оружием, затем произнес:

– Я с нетерпением хочу увидеть лезвие твоего меча. Неужели оно и правда такое, как описывают легенды?

Все расступились, отошли к стенам комнаты, освободив пространство для поединка. Лишь Эрия не двигалась с места и смотрела на Аркаса.

– Не делай этого, Аркас, он очень опасен.

– Ты уже волнуешься за меня? – Парень слегка улыбнулся и, посмотрев в глаза Эрии, продолжил: – Не беспокойся, у нас все равно нет выбора, все будет хорошо.

Эрия медленно отвела взгляд и отошла в сторону.

Аркас сделал пару шагов вперед, затем остановился и спокойно достал из ножен свой меч, который на миг осветил комнату ярким синим светом, заставив всех присутствующих прикрыть на секунду глаза. И лишь Каром, сильно прищурившись, смог стерпеть яркий свет.

– Впечатляет. Этот клинок будто горит синем пламенем, а когда его достают из ножен, концентрация его энергии вырывается и ярко освещает все вокруг. Легенда не врет, теперь я сам в этом убедился.

– Довольно болтовни, – прервал его Аркас, – нападай.

Каром ринулся на Аркаса с молниеносной скоростью. Нанося один за другим удары двумя мечами, Каром давил на Аркаса своей скоростью и вынуждал отступать. Первые минуты бой проходил на равных, но Аркас в основном оборонялся и не поспевал за Каромом, который, в свою очередь, почти не устал и дышал размеренно. Аркас наконец отбил очередную атаку и, приблизившись к противнику, поймал его за запястье правой руки, ударил головой в лицо и стремительным взмахом клинка выбил меч из левой руки, после чего добавил удар ногой прямо в корпус, от которого врага отбросило на пару метров назад. Второй меч вылетел из его руки.

Каром медленно поднялся с пола, отряхиваясь и при этом улыбаясь.

– Я благодарен тебе, Аркас, за такой шанс хорошенько размяться. Признаться, давно я не встречал опытных воинов, но не прекращал тренироваться. Сейчас мы продолжим.

– Я подожду, не торопись, – невозмутимо ответил Аркас.

Каром снял жакет, отряхнул его от пыли и повесил на стул, стоящий рядом со столом. Затем он взял со стола длинный блестящий меч и направился в сторону Аркаса.

– Прошу, нападай, – произнес Каром, вставая в боевую стойку.

Аркас, улыбнувшись, уже через мгновение оказался рядом с Каромом и начал осыпать его градом сильных ударов, которые тот на удивление успешно отбивал и даже находил время для контратак. В одной из них ему удалось оставить легкий порез на груди парня, а затем ранить его в ногу.

Воспользовавшись замешательством Аркаса, Каром перешел в атаку. С обезумевшим взглядом, высоко подпрыгнув, он нанес мощный рубящий удар сверху, который Аркас с трудом отразил. Каром начал давить на него сильнее, чем прежде. Аркас пятился назад и еле успевал отклоняться от ударов, пока снова не приблизился и не схватил Карома за запястье. Но на этот раз Каром был готов: он поймал Аркаса за вторую руку, в которой парень держал меч. Воины крепко сцепились, смотря друг другу в глаза, но, поняв, что силы равны, ослабили хватку, чтобы отдышаться.

– Знаешь, Аркас, ты хороший воин, я впечатлен. Настолько, что дам вам шанс уйти, тебе и твоим друзьям, даже Эрию можете забрать с собой. Но эти люди останутся здесь. Ну так что, как тебе мой подарок за хороший бой? Принимаешь?

Аркас оглянулся в сторону ребят. Джус разводил руками, Стак кивал головой, а Эрия громко сказала:

– Аркас, решение за тобой. Мы можем уйти, я не могу подвергать тебя такой опасности.

Но затем парень перевел взгляд на измученных людей, которых они вывели из подвала: на их лицах читались страх, обреченность и потерянность. Те же чувства он сам ощущал в детстве, когда лишился родителей и остался один в этом огромном мире. Но ему помогли добрые люди, поэтому он решил, что уйдет отсюда только вместе с узниками или же не уйдет вовсе. Другого пути нет. Мысль о том, что он все делает правильно, прибавила парню сил. Его глаза сверкнули ярко-голубым светом, он был уверен в своем решении.

– Значит так, Каром, знаешь, как все будет? Я заставлю тебя сдаться или убью. Потом твой брат наконец возьмет себя в руки и станет распоряжаться в этом доме. Здесь больше никогда не будут торговать людьми или заниматься подобными грязными делами, а мы все уйдем отсюда и никогда больше не вернемся, – твердо заявил Аркас.

– Значит, приготовься умереть, – ответил Каром.

Они встали в боевые стойки и приготовились к нападению. Каром и Аркас смотрели друг другу в глаза, а через мгновение оба ринулись с места с бешеной скоростью. В один миг глаза Аркаса будто загорелись ярким синим светом, как и клинок его меча, который только усилил свое свечение, что помешало Карому безошибочно провести атаку. Аркас не дал ему спуску и нанес противнику глубокую рану в районе правого плеча. Каром опустился на одно колено, выронив меч, а на пол начали падать тяжелые капли алой крови.

– Все кончено, Каром, мы уходим…

К Карому подбежал Дирам и, зажав его рану своей рукой, произнес:

– Каром, прошу тебя, пусть они спокойно уйдут. Мы поговорим с тобой как братья, хотя бы раз в жизни, и все решим. Я останусь с тобой, и мы прекратим все это насилие, начнем новую жизнь.

Каром тяжело дышал и истекал кровью.

– Нет, брат, прости, я не могу позволить им уйти. Я прикажу их всех убить.

Каром уже хотел отдать распоряжение, но Дирам прервал его, достав из-за пояса блестящий кинжал и вонзив его своему брату в грудь со словами:

– И ты меня прости, я не могу этого допустить.

Дирам последний раз взглянул в глаза своему брату, прежде чем они навеки застыли на его лице. Слезы падали на бездыханное тело.