Алексей Зайцев - Девятый

– Повезло, что хоть не в пустыню нас закинули, думаю выбраться мы должны без особых проблем, – сказал Женя.

– А мне почему-то кажется, что не может быть все так просто, – попытался зародить тень сомнения Гектар в друге.

Слова Гектора оказались пророческими, и первые препятствия начали появляться в скором времени. Прямо по пути следования было болото и мнения по его проходу было два. Я стоял и смотрел на огромное болото, нужно было выбрать с какой стороны болота продолжить путь. Первым высказался Брок и предложил продолжить идти по кратчайшему пути, указанному на коммуникаторе. Гектор предложил обойти с другой стороны, аргументировав свою позицию наличием не широкой звериной тропы, идущей вдоль болота и уверенностью в том, что благодаря ей они и смогут обойти болота миновав опасные места. Я смотрел на болото и видел, что путь, предложенный Гектором, был длиннее, чем у Брока, трудно было сделать правильный выбор. Но в конечном счете решающим фактором стало то, что другом у меня был Гектор и поэтому лучше было пойти за ним, чем всю дорогу выслушивать насмешки от Брока.

Коммуникаторы были у каждого, поэтому путь, по которому идти, каждый выбирал сам. Сторону Гектора приняли только семь человек, включая меня, оставшиеся двинули за Броком. Путь вокруг болота был не очень утомителен, восемь человек шли по кем-то натоптанной дороге и смотрели на непримечательные пейзажи. Неожиданно кто-то впереди колоны вскрикнул и показал далеко в сторону, когда я присмотрелся, то увидел деревья с растущими на них плодами. Все, не сговариваясь, помчались к деревьям и ожидания не были обмануты, все деревья были во фруктах, очень похожих на абрикосы. Всеми единогласно было принято решения сделать привал и отдохнуть перед дальнейшей дорогой.

Расставив дозорных и разведя костер, группа приготовилась к ночлегу. Так привал растянулся до следующего утра. Парни наделали из лишней одежды подобие сумок, которые полностью забили собранными фруктами. Полностью отдохнувшие, они отправились в путь, идти все также было не сложно и к концу дня, они достигли края болота.

– Ну что привал? – бодро спросил Гектор.

Все дружно согласились и начали готовить стоянку. Ночь прошла спокойна ничем не отличаясь от предыдущей, правда с самого утра все были подняты и смотрели в другую сторону болота, откуда постоянно доносился шум. Гектор выслал дозорных и спустя десять минут они вернулись вместе с группой, которая отправилась с Броком. Только в той группе было на одного человека меньше, чем насчитывалось два дня назад. Люди были измотаны, были с ног до головы в грязи, словно ныряли в это болото с головой.

– Вы есть хотите? – спросил парень из нашей группы, когда они подошли.

Слов с той стороны не было, был лишь утвердительный кивок головой и вся группа, как только почувствовала нормальную почву под ногами, попадала на землю. Привал пришлось растянуть чуть ли не до вечера и вовремя этого перерыва они узнали, что произошло с другой группой.

Поначалу их группа шла легко, пробиваясь через высокую траву. И постоянно смеясь над недальновидностью Гектора и тех, кто пошел с ним, будучи уверенными что уже сильно оторвались от другой группы. Но все изменилось на второй день, когда болото резко повернуло в сторону уходя своей водной гладью за горизонт. Настало время решать, что им делать дальше. Самым не удачным вариантом для Брока было бы вернуться назад и попытаться догнать группу Гектора, но не хотел он этого делать лишь из-за того, что в результате он потеряет свой авторитет. Можно было продолжить обходить болото, но тогда было бы потрачено очень много времени и скорее всего они бы уже были позади второй группы. Оставалось только идти вперед на сигнал коммуникатора.

Быстро сделав выбор Брок сообщил его остальным, в группе начались недовольное роптание. Он тут же сообщил всем не довольным, что те могут делать идти куда хотят и не довольство тут же затихло. Брок заставил всех наломать шесты, и группа вошла в болото. Группа продвигалась медленно, идя по пояс в воде и постоянно проверяя путь. Ближе к вечеру передвижение совсем замедлилось из-за выбившихся из сил людей и увеличившихся топких мест. Уже когда стемнело был найден небольшой островок, на котором тут же решили сделать привал. Еды для ужина не было, а вода уже начала подходить к концу, но не это было самым плохим. Когда один из парней Брока решил отлучиться по-маленькому и зашел в воду по колено, он попал в яму и тут же провалился с головой. Парень сражался за жизнь с топью не больше пары минут, а все остальные стояли буквально в десятке метров и не могли ничего сделать, ни веревки, ни шеста нужной длинны у них не было, а буквально в метре от начала болота начиналась непроходимая топь.

Дальше двигаться все решили, когда уже полностью рассветет, но дальше было только хуже. Безопасная зона все уменьшалась, а болото все не заканчивалось, они оставались живы только благодаря тому, что заранее приготовили шесты. И так с небольшими остановками они передвигались по болоту пока не вышли на группу Гектора. После объединения двух групп обратно в один отряд репутация Гектора взлетела вверх, соответственно, как Брока упала ниже плинтуса. Так, дождавшись как все отдохнут, воссоединившийся отряд направился на сигнал маячка.

Постепенно отдаляясь от болота начала меняться и местность, появились небольшие холмы, а потом появился лес. Половина отряда хоть недавно была измотана, но темп передвижения держала наравне с теми, кому повезло с дорогой. Неожиданно для всех завибрировали коммуникаторы и, глянув на экран, все увидели начавшийся обратный отсчет времени.

–Ну, вот и инструкторы проявили себя, – как-то горько сказал Гектор.

До конца отсчета оставалось семьдесят два часа и, зная их инструктора, этого времени должно было хватить впритык, чтобы успеть к положенному времени.

– Повторяй за мной, всем перейти на бег. Лишнюю поклажу бросить или распределить, двигаться нам осталось трое суток, так что много еды нам не нужно. Все повторяем за мной, – скомандовал Гектор.

Возражений не последовало, Гектор стал на данный момент неоспоримым лидером их отряда. Бросать им особо было нечего, немного распределив еду, они постепенно перешли на бег и лес, когда-то расположенный вдалеке, начал быстро приближаться. Передвижение по лесу было еще тем кошмаром, непроходимые буреломы, ужасная дорога, ветки, постоянно бьющие по лицу, и еще много других мелких неприятностей, которые всячески снижали скорость отряда. Но не это было самым худшим, спустя шесть часов передвижения по лесу они вышли к довольно широкой реке.

Всем уже был нужен привал, но придумать, как преодолеть почти полукилометровую реку нужно было очень быстро. Материалов для строительства плота кругом хватало, но вот построить его без инструмента и в короткие сроки было на грани фантастики. Было принято решения о сооружении небольшого плота способного перевести вещи и остатки продовольствия и пустые бутылки из-под воды. Плот был сооружен в течении часа из гнилых бревен и толстых веток, скрепленных между собой ремнями и подобием веревок, сделанных из одежды. Готовый плот был спущен на воду, все разделись до нижнего белья и упаковав все на плоту, начали заплыв на другой берег.