Елена Новикова - Семена хаоса

– Хочешь сказать, что колонисты разделились на несколько группировок и уничтожили друг друга?

Кларк кивнула.

– Что же они делили? Власть? Так ведь любой здравомыслящий человек из колонии должен понимать, что это бесполезно на данном этапе. Допустим, кто-то захватит планету и объявит себя независимым. Прибудет корабль Центра и разнесёт колонию в пыль. При чём это сможет сделать один десантный корабль.

– А как же Сириус-8?

– Они когда стали автономией? После двухсот с лишним лет колонизации, когда накопили на собственный флот и армию. Но всё же остались в союзе с Империей. А тут горстка людей.

– Тогда, может быть, у них уже здесь что-то произошло?

– Не сомневаюсь, но нужно понять, что именно, – Неринг потёр подбородок. – Я уже начинаю думать, что Ковальски может быть прав на счёт инопланетян. Слишком уж нелогичные для людей действия.

– И куда же чужие делись? Колония повержена, где победители?

– Понятия не имею, – честно признался Борис Юрьевич. – Сели в свои звездолёты и убрались подальше, чтобы мы ломали голову. Нет, объяснение случившемуся должно быть простым и понятным.

***

Всё внимание команды и стажёров было приковано к лаборатории доктора Чен. Ирэн, Луиза, Сергей и Хорхе заняли удобную позицию вдоль прозрачной стены, отгораживающей операционную от исследовательской лаборатории. Отсюда прекрасно был виден хромированный стол, на котором лежал труп, извлечённый роботом из каталки. Остальные довольствовались мониторами, не отрываясь от своей непосредственной работы.

Доктор Чен вошла в операционную через небольшой шлюз. На ней был врачебный спецкостюм со шлемом, предупреждающий возможное заражение. Небольшая фигурка Анны в этом костюме казалось усовершенствованным роботом.

– Бортовое время пятнадцать часов восемь минут. Начинаю осмотр и вскрытие трупа, – произнесла доктор Чен, фиксируя свои действия на видео. – Тело принадлежит мужчине. Судя по состоянию зубов, возраст примерно сорок-сорок пять лет. Ткани частично разложились, частично мумифицировались. Мумификация возможно благодаря внешним факторам – погода в данном регионе Прангеи ветреная и сухая. Время смерти, предположительно, более месяца назад по стандартному счислению. Приступаю к подготовке трупа к вскрытию.

Голос доктора не выражал никаких эмоций. Она просто делала привычную работу, которую любила, пусть эта работа и бывала грязной и дурно пахнущей.

Анна взяла ножницы и осторожно принялась срезать одежду с трупа. Такую кропотливую работу она не могла доверить механизму, хотя операционная «Пылинки» получила в базовую комплектацию самую современную модель хирургического робота.

– Причину смерти можно установить? – по внутренней связи поинтересовался капитан.

– Механическое повреждение головного мозга.

– Это не Ковальски при погрузке?

– Нет, тут пулевое ранение. Небольшой калибр, примерно, 4 миллиметра.

– «Прыгун-3»! – вклинился весёлый голос Джона. – Небольшая такая пушечка, стреляет разрывными пулями. Очень удобна при близком бое. Используется в основном дамочками для самообороны.

– Хм, спасибо за информацию.

– Кстати, «Прыгун» в комплект колонистов не входит, – довольный собой добавил Ковальски.

– Анна, продолжай, – попросил капитан.

– Также на теле есть следы ножевых ранений. Но ни одно из них не может быть смертельным. Костяшки пальцев трупа сбиты, имеются следы крови. Это значит, что колонист оказывал сопротивление либо сам являлся агрессором. Беру образцы тканей на токсикологический анализ и анализ ДНК для установления личности погибшего.

Тонким скальпелем Анна сделала надрез на левом предплечье трупа, наименее подверженного разложению. Ткань заветренного буровато-коричневого цвета легко отделилась. Робот-манипулятор услужливо подставил под образец баночку.

– Приступаю к вскрытию тела.

Доктор Чен поудобнее перехватила скальпель. Занесла руку над грудной клеткой трупа. Стажёры буквально прилипли к стеклу, чтобы ничего не упустить. Девушки от волнения крепко держались за руки.

Остриё коснулось плоти. Одно выверенное усилие – и оно вошло в неё. Доктор Чен успела сделать лишь крошечный надрез, когда из тела на неё брызнула зеленовато-жёлтая жидкость, в которую превратились внутренние органы.

– Боже мой! – воскликнула Ирэн, закрывая лицо руками.

Луиза позеленела и отшатнулась. Парни сделали по шагу назад, будто репетировали это движение годами.

Доктор Чен стояла у стола, залитая слизью.

– Я неделю не смогу есть. Я отключаюсь, – сказал Иван по внутренней связи.

– Доктор? – позвал Неринг.

– Всё в полном порядке, – доктор Чен показала в камеру большой палец. – Этого можно было ожидать. Я справлюсь, у меня очень хорошая защита. Этот костюмчик специально разработан для подобных случаев.

– Удачи. Я тоже отключаюсь.

– Умыться! – приказала Анна.

Робот-манипулятор, заменяющий младший медицинский персонал, вынул из своих блестящих недр салфетку, смоченную в спиртовом растворе, и подал её доктору.

– Итак, продолжаю вскрытие.

***

– Я проанализировал данные датчиков зонда, – Иван развернул на экране графики.

– Ни черта не понимаю в этих твоих горках, – признался Ковальски, но на его реплику никто не отреагировал.

Капитан и Оловсон заинтересованно слушали доклад инженера. В зале для совещаний отсутствовали только доктор Чен и пилот Кларк.

– В целом показатели в норме, учитывая обычные примеси для Прангеи. Однако, в пробах воздуха из жилого комплекса повышенное содержание метана и сероводорода. Я проконсультировался с доком, она сказала, что это обычно для скопления разлагающихся трупов. Вот, пожалуй, всё.

– Мы Ничего не упускаем? – спросил Неринг.

– Разве что есть нечто нам пока неизвестное, но влияющее на здоровье людей, – Иван пожал плечами. – Может быть, какой-то психотроп.

– Кстати, я тоже склоняюсь к версии о том, что массовый психоз мог спровоцировать внешний фактор. Например, цветение какого-то растения, – поделился соображениями Оловсон.

– Да нет там никакой заразы! – стукнул по столу Джон. – Они просто перестреляли друг друга – и всё.

– Просто перестреляли? – переспросил капитан.

– Ну, может, не просто, а потому что здесь тоска полнейшая.

– Ценное замечание, – буркнул под нос Иван.

Ковальски замахнулся, но бить не стал, довольствуясь тем, что Строгов отшатнулся и чуть не упал со своего стула.

– Пока ситуация с массовым заражением не прояснится, карантин в силе, – распорядился капитан Неринг. – Наша первостепенная задача – собрать и систематизировать тела.

– Подготовить грузовой отсек? – спросил Рудольф Оловсон.