Маргарет Бонано - ЗОНД

"Отец", – неожиданно подумал ромуланец. Почему-то вспомнились родители. Как бы они удивились, если бы узнали, что их сын находится на борту корабля землян, у изголовья больного представителя федерации. К горлу Дайяна подступил комок.

Послышался шум открываемой двери, и в медицинский отсек, тяжело дыша, вошла лаборантка. Едва сдерживая слезы, ромуланец отправился на поиски своей сестры.

Наконец, Зулу удалось убрать руку с панели управления. Послышался еще один толчок. Затем тряска прекратилась. Пусть с трудом, превозмогая боль в легких, но стало возможно дышать и даже говорить. Перед глазами плавали черные пятна. Было больно смотреть.

Внезапно все вернулось в обычное состояние. Воздух вновь стал легким и прозрачным. Легкие заработали, соскучившись по кислороду, а сердце снова погнало по артериям кровь.

Всех на мостике охватил приступ одышки. Взяв Маккоя под руки, Кирк помог доктору подняться на ноги.

Заработавший главный экран открыл неожиданную картину: всего лишь в нескольких километрах от "Энтерпрайза", тихо покачивая боками, находился "Галтиз". Удивительно было то, что ромуланский корабль висел в абсолютно беззвездном, бархатно-черном пространстве.

Кирк ничего не мог понять. Куда же исчезли звезды, обычно мириадами усыпающие экран? Может, корабли переместились в межгалактическое пространство? Но и тогда... Внезапно Кирка осенило.

"Галтиз" вовсе не висел на фоне беззвездного неба. За кораблем ромуланцев, в каких-то сотнях метров от него, закрыв своим телом весь экран, находился таинственный Зонд.

– Мистер Зулу! Попробуйте четверть импульса! – скомандовал Кирк, как только на мостике перевели дух после предыдущего полуимпульсного ускорения. – В течение пяти секунд, если не последует другой команды!

– Понял, сэр! Четверть импульса в течение пяти секунд!

Начался маневр, и у Кирка уже появилась надежда, что корабль выполнит его без последствий для экипажа. Но через несколько секунд все повторилось: вновь воздух стал плотным и тягучим, как сироп, с трудом проникая в легкие; вновь тело капитана-налилось свинцовой тяжестью.

Облегчение наступило лишь после того, как корабль закончил маневр.

Воздух вновь стал невесомым, а к движениям вернулась легкость.

– Сколько ты еще будешь испытывать наши кости на прочность? – по селекторной связи донесся голос Маккоя. – Я говорил, Джим, что Райли уже вне опасности. Но теперь я не могу ничего гарантировать.

– Все, Боунз, больше ничего не будет. По крайней мере, сейчас.

– Я, конечно, верю тебе, Джим, но оставь, пожалуйста, селекторную связь включенной. В случае, если тебе придет в голову еще какая-нибудь неожиданная мысль, я успею здесь, по крайней мере, предпринять хоть какие-то действия.

– Хорошо, Боунз. Но и ты дай знать, когда Кевин окончательно проснется, – Кирк повернулся к Споку. – Что делает эта штука? Есть признаки того, что она собирается оставить нас в покое?

– Практически никаких, капитан. Энергетическое поле, которое захватило "Энтерпрайз", за какие-то десять микросекунд увеличило свою интенсивность. На все попытки корабля вырваться из объятий поле отвечает усилением интенсивности.

– А есть ли указания на природу этого поля?

– Тоже никаких, капитан.

– Ну, а "Галтиз"? Сдается мне, они в такой же ситуации, что и мы.

– Да, если судить по обрывочным наблюдениям. Замечены две их попытки вырваться из поля Зонда, и обе ни к чему не привели.

Кирк обратился у Ухуре.

– А что случилось у вас во время этого цирка? – Ничего особенного, сэр. Все системы работали нормально, но не было связи ни со Звездным флотом, ни с кораблями Федерации, ни с пограничными постами.

Кирк нахмурился. Вот оно, значит, как. Этот объект не только связал "Энтерпрайз" по рукам и ногам, но и лишил его слуха, голоса и зрения!

– Мистер Зулу! Имеете ли вы представление, куда мы движемся? Или мы неподвижно висим?

– Не совсем, сэр! То, что произошло со связью, произошло и с навигационными системами корабля. Если судить по приборам, то "Энтерпрайз" завис на одном месте, как стрекоза. Но судя по относительному движению звезд и пока знаниям компьютера, мы движемся с той же бешеной скоростью, что и сам Зонд.

– В каком направлении?

– Кажется, в сторону неизученного квадрата в районе "пояса" Ориона, сэр. Если дело и дальше так пойдет, то мы проскочим "пояс" и через какие-то сутки будем у "рукава" Стрельца.

– Но это же бешеная скачка! Никак не меньше двенадцати скоростей света!

– Похоже, что все обстоит именно так, сэр, – пожал плечами Зулу.

– Ладно. По крайней мере, объект не движется в сторону Земли, – Кирк вновь повернулся к Ухуре. – "Галтиз" по-прежнему молчит? Очевидно, заблокирована связь и с ними...

– Я периодически наблюдаю за "Галтизом", – доложила Ухура. – Похоже, они тоже безуспешно пытались связаться с внешним миром. Однако на наши сигналы отвечать так и не собираются.

– Они и не ответят, – заверил капитан. – Пока Тиам в полном здравии, или пока Хиран не соберется с духом и не отодвинет посла в сторону. В любом случае, Ухура, не бросайте попыток связаться с "Галтизом".

Кирк окинул взглядом весь мостик и сосредоточился на экране, где на фоне закрывшего все небо Зонда неподвижно висел ромуланский корабль.

– Спок, а что сенсоры говорят о самом Зонде?

– За объектом ведется постоянное наблюдение, но обобщающих результатов пока нет.

– Но хоть можно сказать определенно, что объект непилотируемый?

– Пока очевидно, что в его теле нет больших открытых пространств, капитан, – ответил Спок, изучая показания сенсоров. – И доказательств присутствия живых организмов тоже нет. Однако в объекте присутствует много материала, который в определенном смысле можно назвать органическим.

– В каком смысле? Спок, не разговаривайте загадками.

– Это не по моей прихоти, капитан. Эти материалы способны к регенерации, или восстановлению, на молекулярном уровне. Поэтому я сделал вывод, что вещество внутри объекта является органическим.

Спок замолчал и стал неотрывно следить за цифрами, заполнившими дисплей компьютера. Через несколько секунд его брови приподнялись, образовав единую темную дугу, что свидетельствовало о непомерном удивлении вулканца.

– Ну, Спок! – не удержался Кирк. – На вашем лице все написано! Что вы там нашли?

Первый офицер ответил не сразу. Он еще раз пробежал глазами столбцы цифр и текстовые описания.

Наконец, вулканец повернулся к капитану и доложил:

– В самом сердце Зонда находится десятиметровая кристаллическая глыба. Она несколько отличается по своей структуре от того прибора, который выдвигается в пространство на манипуляторе. Самое интересное, что внутреннее кристаллическое вещество по своей структуре идентично тому, что нашли археологи в "чертоге исхода" на Темариусе-Четыре.