Маргарет Бонано - ЗОНД

– Вы и об этом знаете? – побледнел Тиам.

– Конечно. Мы же и установили этот передатчик. Каждый сеанс связи контролировался лично мной или моими людьми.

– Не может быть!

– Может, Тиам, может, – спокойно произнес адъютант. – У меня нет времени обсуждать с вами этот вопрос. Позже, когда мы установим связь с Империей, вам подтвердят мои полномочия. А сейчас я хотел бы предложить вам сотрудничество. В конце концов, мы оба работаем на благо Империи. Но с условием, что вы будете подчиняться лично мне.

– А если я откажусь?

Ухмыльнувшись, Китал прикоснулся к своему фазеру.

– Тогда вы погибнете, Тиам. Я не допущу, чтобы кто-то стоял на моей дороге.

– Китал, вы мне угрожаете? – еще больше побледнел центурион, не на шутку испугавшись дерзости своего адъютанта.

– Я хочу, чтобы вы поняли, посол Тиам, – прошипел Китал, склонившись к самому уху центуриона. – Разделаться с вами будет куда проще, чем с недоноском Ютаком, который чуть не испортил все дело.

На мгновение взгляды центуриона и адъютанта скрестились.

– Повторяю, посол, – продолжил Китал, – мне нужно ваше активное содействие. Я хотел бы, чтобы вы помогли поскорее выбраться из ситуации, в которой мы оказались. Я знаю, что это в ваших силах. В интересах Империи вы должны забыть неприязнь, которую испытываете ко мне и моим хозяевам, заварившим эту кашу. Если вы согласны, то честь вам и хвала. Когда придет время, Империя вспомнит ваши заслуги. А если вы собираетесь стать у меня на дороге, то придется убрать вас. Другого выхода у меня нет, – внезапно на губах Китала снова появилась хищная улыбка. Понимаю, центурион. Вас смущает моя униформа. Что ж, иногда центурионам полезно прислушаться к советам тех, кто ниже по рангу. Тем более... – Китал усмехнулся. – Я могу представиться, если вам от этого станет легче.

– Вы считаете меня последним болваном?! – возмутился Тиам. – Вы Китал, мой адъютант! Я могу предположить, что вам даны какие-то заговорщицкие полномочия, могу поверить, что вас назначили соглядатаем, но...

– Я – Йенью, капитан "Шаляра". Если бы не упрямство некоторых членов комитета, вы сейчас находились бы на борту моего корабля и под моим руководством. Но под давлением некоторых недоумков и чрезвычайных обстоятельств все получилось несколько иначе.

"Значит, Хиран был все-таки прав, – горько подумал Тиам. – Я никакая не фигура, а обычная разменная пешка. И выбрали меня не из-за способностей или убеждений, а из-за нужной в данный момент родственной связи. Все, что я говорил и делал с начала этой миссии, никого не интересовало. Что ж, теперь, когда я знаю всю правду..." Тиам с трудом сглотнул подступивший к горлу комок. Куда-то исчез страх. "Теперь, когда я знаю всю правду, – в голове центуриона зрело решение, – мы еще посмотрим, кто здесь фигура, а кто пешка..."

– Если это во благо Империи, – спокойно произнес Тиам, – вы можете полностью рассчитывать на мое содействие. А сейчас, как вы сами сказали, не будем терять время. Чем раньше вы мне все объясните, тем раньше мы начнем действовать.

Недовольное лицо Хирана заняло весь экран на мостике "Энтерпрайза".

– Капитан Хиран, – сухо поприветствовал Кирк, – рад вас видеть и слышать.

Суровое лицо ромуланца смягчила легкая улыбка.

– Взаимно. Хочу поблагодарить вас за информацию о ваших действиях.

– Если быть предельно откровенными, капитан, – произнес Кирк, – то мы посылаем ее вам в интересах самосохранения. Я предполагал, что если вы будете знать о каждом нашем шаге, то сможете держать ситуацию под контролем.

– На вашем месте я поступил бы точно так же, – заулыбался Хиран. Хорошо, что вы не забыли о после Тиаме, который находится на борту "Галтиза".

– Кстати, как он себя чувствует?

– Все твердит о нашем с вами сотрудничестве перед "лицом общего врага". Да вы и сами можете у него спросить, Тиам сейчас прибудет на мостик.

– Перед тем, как он появится, капитан, позвольте мне задать вам один вопрос. У вас на корабле произошло то же, что и у нас: неожиданно сгустился воздух, и стало невозможно не Только дышать, но и двигаться?

– Это прекратилось тогда, когда монстр подтащил нас к себе, и повторялось каждый раз, когда мы включали двигатель на полную мощность и пытались вырваться из лап объекта. Еще хуже было, когда мы попытались воспользоваться искривлением пространства-времени и перешагнуть через световой барьер.

– У нас аналогичная ситуация, – подтвердил Кирк. – Кстати, наши сенсоры никак не могут ухватиться за этот объект, – солгал Кирк, боясь высказать предположение о связи Зонда с эризианцами даже Хирану. – А ваши?

– Такая же ситуация. Мы чувствуем, что объект испускает силовое поле неизвестной природы, но...

На экране появились блики, послышалось шипение, и лицо Хирана сменилось лицом центуриона.

– Посол Тиам, – поприветствовал Кирк, но как-то вяло, – рад видеть вас. Может, вы хотите поговорить с мистером Хандлером? Посол Райли еще не оправился от...

– В этом нет необходимости, капитан, – перебил Тиам. – Это не переговоры. Скорее, это просьба. Перед лицом общей внешней опасности я настаиваю на совместных усилиях, на полном слиянии наших ресурсов. В целях обмена информацией я подготовил записи "голоса" объекта, которые были сделаны во время его предыдущего прохождения по Империи, и готов предоставить их вам. Далее. Я признаю, что моя жена и ее брат не были взяты в заложники, а прибыли на борт "Энтерпрайза" по своей воле. А теперь, когда прояснилась эта непростая и неприятная ситуация, я хотел бы получить разрешение переместиться на ваш корабль и поговорить с Яндрой один на один.

Внезапное превращение, происшедшее с ромуланским послом, не вызвало у Кирка восторга. В глазах капитана землян явно читалось недоверие, – Конечно, посол Тиам, – глаза Кирка превратились в щелочки. – Думаю, Яндра согласится на такую встречу. Но не забывайте, что мы в "гостях" у Зонда, и я не могу гарантировать нормальную работу транспортного отсека.

– Спасибо, капитан Кирк. Я непременно возьму с собой записи "голоса" объекта. Со мной, если вы желаете, могут прибыть несколько наших музыкантов, – чтобы совместно с вашими попытаться выйти на связь с объектом.

Кирк вопросительно взглянул на Спока, с самого начала связи молча стоявшего в дверях турболифта и не спускающего глаз с экрана.

– Да, капитан, – согласился Первый офицер. – Будет очень полезно, если к нам присоединятся несколько ромуланцев и попытаются распознать "узоры". Это могут быть и не музыканты. Доктор Бенар тоже услышала "узоры".

– Думаю, мне не стоит повторяться, – повернувшись к экрану, произнес Кирк.

– Да, – подтвердил Тиам и обратился к Хирану. – Капитан, вы объявите об этом предложении?