Дэйтон Вард - Во имя чести

Эти два незнакомца, взятые «Гал’тагом» на борт на Звездной Базе 49, беспокоили его. Откуда они прибыли? Ниодин из клингонов, подходящих под их описание, не был назначен на «Тертос». Фактически, таких в эти дни нечасто назначали на суда флота. Дж’рган знал, что много таких клингонов все еще служили Империи, но в более низшей категории в низкоприоритетных или неинтересных миссиях. Такова была их награда; в конце концов они сами сделали выбор.

Сначала он изучил возможность, что эти двое были невозвращенцами или репатриированными тайными агентами. Правда эти теории быстро умерли, когда ?Гал’таг? достиг Дон’зали IV. Теперь он был почти уверен, что они были шпионами как и он, и работали с Колотом ради какой-то неясной цели под покровительством Горкона.

Когда Колот и остальные двинулись к двери таверны, Дж’рган отказался от желания последовать за ними. Они были начеку, высматривая все подозрительное почти все время, что он наблюдал за ними. Он знал, что не сможет оказаться достаточно близко, чтобы узнать что-то ценное.

Вместо этого он решил, что будет лучше вернуться на корабль и передать свое сообщение Комору. Сам Дж’рган понятия не имел о причине, по которой член Совета дал ему это задание, и не особо беспокоился об этом. Пусть Кеш, Комор, и его бюрократическая братия играет в свои политичесике игры плаща и кинжала. Возможно все что они получат в результате окажется потенциально роковым для их присутствия в Высшем Совете, если не для их жизней. Ничто из этого не касалось Дж’ргана и не могло отразиться на получение платы за его услуги.

Сулу перемещался по комнате медленными неторопливыми кругами. Тяжесть изогнутого лезвия оружия в его руках ощущалась вполне удобно. Потребовалось несколько часов, чтобы свыкнуться с ощущением бат’лета, но после практики под бдительным оком Колота, он начал понимать элегантность этого оружия.

Как и действие мечами, которыми он овладел в своей юности, применение бат’лета в равной степени требовало и искусности, и навыка. Для человека, чья сила и масса тела были меньше чем у среднего клингона, тонкий баланс, а также координация руки и глаза требовались даже в большей степени.

– Превосходно! – сказал Колот, тоже державший в руках бат’лет и кружащийся в той же манере что и Сулу; он перемещался так, чтобы удержать рулевого «Энтепрайза» прямо перед собой.

На лице клингона отразилась широкая усмешка, пока он вертел оружием с своих огромных руках.

– Вы двигаетесь с непринужденностью опытного воина. Если бы не эта отвратительная косметика, вы бы почти могли сойти за настоящего клингона.

У Сулу не было времени на то, чтобы всесторонне обдумать это замечание, потому что в этот момент Колот прекратил кружиться и атаковал. Текучим движением он установил ноги и занес клинок над головой, яростно опустив его вниз. Сулу ухитрился вовремя подставить свое оружие, чтобы отразить атаку. Звук двух столкнувшихся клинков был почти оглушительным в замкнутом пространстве.

Следуя новой атаке, Сулу повернул свой клинок, силясь обойти защиту Колота. Ему бы это удалось, если бы не потрясающая скорость реакции клингона. Казалось, его оружие движется по своему собственному желанию, словно предугадывая атаки Сулу. В комнате снова прозвучал звук удара металла о металл.

– Весьма впечатляюще! – сказал Колот, отступая и выходя из сражения. – Вы очень быстро учитесь. Хотя перед вами еще долгий путь для достижения истинного мастерства, я оценил бы ваше исполнение в ряду самых лучших кадетов военной академии, которые завершили свой первый месяц тренировок.

Сулу не мог удержать усмешки от невозмутимого стиля Колота. В конечном счете клингон не удержал серьезное выражение, и рассмеялся над собственной шуткой. Двери в тренажерный зал раздвинулись в стороны, и Сулу и Колот обернулись, чтобы увидеть, как испытывая явную неловкость, входит Кирк. Как и Сулу он был все еще одет в свой клингонский костюм. Потирая поясницу капитан «Энтерпрайза» поморщился от боли.

– Я не знаю что хуже: затеять драку в баре, битком набитом клингонами, или же спать на клингонской кровати.

Сулу поднял клингонское оружие, которое все еще держал в руках.

– Некоторые упражнения помогут разработать мускулы, сэр. Я бы порекомендовал тренировки с бат’летом. Они определенно улучшают кровообращение.

– В самом деле, – добавил Колот. – Врожденные личные боевые навыки мистера Сулу делают его способным к изучению бат’лета. Должен предупредить вас, капитан, при той скорости, с которой он совершенствуется, к тому времени когда мы достигнем Пао’лы, я смогу предложить ему место в своей команде.

Кирк уставился на Сулу, и на его губах заиграла мальчишеская усмешка.

– Я всегда знал, что вы честолюбивы, коммандер. Оказаться первым человеком, служащим в клингонском флоте, естественно обратило бы на вас внимание. Я все время знал, что за полет, проведенный на клингонском корабле в один прекрасный день придется платить.

Вращая бат’летом в своей руке Сулу снова рассмеялся.

– Но мы же знаем, что я стремлюсь не к этому.

Кирк кивнул. Сулу просрочил свое продвижение по службе, в котором капитан был уверен на протяжении долгого времени. К тому же он знал, что рулевой обладает всеми качествами, необходимыми для преуспевающего капитана звездолета. Однажды Кирк рекомендовал дать Сулу его собственную команду, и получил восторженное одобрение от Звездного флота. К его большому удивлению Сулу отклонил это предложение. Кирк никак не мог понять нежелание рулевого принять продвижение по службе, пока не услышал эту причину. «Эксельсиор».

Впервые положив глаз на это судно, Сулу почти два года восхищался им. Большой, и, по крайней мере в глазах Кирка, не обладающий ниодной из элегантных линий его собственного «Энтерпрайза», «Эксельсиор» не был первым в новом проекте звездолетов дальнего исследования. Кирк знал и о более современных кораблях, которые были предназначены заменить «Энтерпрайз» и другие корабли класса Конституция. Они были разработаны для более продролжительной службы, и инженеры предсказывали долговечность их пространственной структуры почти в столетия.

Эти корабли открыли бы новую эру исследований, и авантюрист в Сулу хотел быть частью всего этого. «Эксельсиор» манил его также, как «Энтерпрайз» соблазнил юного Джеймса Кирка. По этой причине рулевой решил подождать, пока не станет доступным «Эксельсиор», чтобы принять мантию командира, и Звездный флот хотя и неохотно, согласился. Именно поэтому капитан «Энтерпрайза» был уверен, что Колот не преуспеет, переманивая его рулевого из Звездного флота к тому времени, когда они доберутся до места назначения.