Уильям Шатнер - Риск капитана

– Танака! Это Кирк! Каул идет с другой стороны вершины! Он изменил направление справа от вас! Вы должны двигаться. Немедленно!

Кирк наблюдал, онемев от предчувствия, когда увидел кроваво-красную фигуру Каула, качнувшегося вокруг узкой вершины, а затем ногами приземлившегося на спину Танаки. Кирк услышал вздох Танаки.

– Танака! – крикнул Кирк. – Уходите оттуда!

– Капитан, – прохрипел молодой человек, – он пытается сорвать мой…

Внезапный порыв ветра, а затем тишина.

– Танака!

Ничего.

– Спок! Засеките его!

– Капитан, Норинда сказала что уничтожит нас, если мы транспортируем Танаку обратно.

– Меня это не волнует, Спок! Транспортируйте его и убирайтесь отсюда. Немедленно!

– Спок контролю транспортатором. Засекайте…

– Нет, – крикнул Кирк.

Над ним, кувыркаясь словно серебристая детская игрушка, падал лейтенант Танака.

– Захват цели, Спок! Захват!

– Управление транспортатором не может зафиксироваться. Определяем местоположение.

Кирк вскрикнул, когда тело Танаки ударилось о выступ и отскочило, раскинув руки и ноги, а его шлем покатился прочь, сверкая в тусклом свете далекой, умирающей звезды.

– Мы не можем зафиксировать его, – сообщил Спок. – Мы его потеряли.

Но Кирк его не потерял. Теперь лейтенант Хинслоу Танака неподвижно лежал на широком выступе рядом с Кирком. Его незащищенное лицо уже покрылось кристалликами льда. Пар медленно кружился от его глаз, открытого рта и носа, словно его душа знала, что пришло время идти дальше.

Кирк сгреб юношу в свои объятия, и посмотрел вверх, словно следуя за этим духом. На вершине красный силуэт Каула вскинул цветок Норинды над головой, торжествующе взмахнув им. Все было кончено. Кирк проиграл.

Кирк отвел «Галилео» на его площадку на ангарной палубе. Спок и Пайпер, вместе с почетным караулом для Танаки уже ждали его. Кирк чувствовал онемение. Он не думал, что когда-нибудь это снова изменится. Он видел как погиб Танака.

– Это моя ошибка, – сказал он.

Ни Спок, ни Пайпер не поправили его. Ни Спок, ни Пайпер не сказали, что такое случается, что это был несчастный случай, что все это было витком космической рулетки. Лейтенант Танака служил на звездолете «Энтерпрайз», и умер на этой службе. А значит винить в этом можно было только одного человека. Капитана.

– Вы должны кое-что знать, – сказал Пайпер. – Возможно это был первый раз. Но он не будет последним.

Кирк признался.

– Это-то меня и пугает.

– Что? – спросил Пайпер. – То что вы не знаете, как сможете с этим жить?

– Нет, – печально сказал Кирк. – Что смогу. – Он посмотрел на Спока. – То что если я хочу рисковать, другие тоже должны желать этого.

– Это не обязательно плохо, – сказал Пайпер. – Все зависит от того, чего вы добиваетесь этим риском

– Я не знаю, – сказал Кирк. – Особенно в этот раз.

Спок и Пайпер хранили молчание рядом со своим капитаном. Но еще не пришло время для размышлений.

– Идем, – сказал Кирк. – Мы должны предупредить Звездный флот о новой игрушке клингонов.

БАДЖОР, ЗВЕЗДНАЯ ДАТА 55598.1

– Джим…

Голос был слаб. Он едва прозвучал в неподвижном воздухе подводной пещеры. Но он потряс Кирка так же, как если бы клингонский хор завопил ему в ухо. Кирк не подумал ни о Коррине Тэле, стоящем всего в полуметре от него, ни о нацеленном на него оружии, готовом выстрелить. Он обернулся на источник звука. Посмотрел вниз. В отверстие в полу пещеры, заполненное водой.

– Джим… это вы.

Фонарь Кирка метнулся к отверстию, исследовал грубую каменную стену, и там… Пикард! Вмурованный в серый камень на стене, с бледным лицом смотрящим вверх, прищурившийся от света фонаря.

– Жан-Люк!

Кирк бросился так быстро как только мог на своей туго перевязанной ноге, плашмя лег на пол пещеры, и протянул руку вниз. Руки Пикарда стиснули его. Кирку вспомнилось падение, за секунды до Баджора и смерти. Тогда его спасла рука Пикарда. Круг замкнулся. Или, что было вероятнее, готов был начаться снова.

– Где это место? – спросил Пикард.

Его пронзительный голос был еле слышен. Кирк почувствовал дрожь в заледеневших руках своего друга.

– Пещера под Бар’трайл. Держитесь.

Кирк потянул. Пикард застонал.

– Я в чем-то завяз.

Кирк изменил положение, чтобы воспользоваться обеими руками. Он знал, что Коррин придвинулся ближе, но не обратил на него внимания. Теперь он был неважен.

– Вас поймал рейл, – сказал Кирк, хватаясь за оба запястья Пикарда. – Он ждет пока вы разложитесь, прежде чем вернуться за вами.

– Как обнадеживает.

– Давай! – крикнул Кирк и дернул со всей силы.

Пикард с криком боли освободился. Кирк уцепился, потянул, и Пикард очутился на полу пещеры, дрожащий, промокший, одетый только в половину своей разорванной баджорской рубашки, потому что вторая половина все еще была крепко соединена с застывшим секретом рейла, который он использовал для прикрепления своей добычи к скале.

Но он был жив. На мгновение Кирк почувствовал, как его охватывает легкомысленный восторг, но потом вернулся к работе, в очередной раз призвав строгую дисциплину, которой он приучил себя отделяться от опасного обессиливающего отчаяния. Миссия все еще продолжалась. Жизни все еще были под угрозой. И не было времени ни для восторга, ни для облегчения, ни для ликования. Ему предстояло дело.

– Спасибо, – сказал Пикард сквозь стучащие зубы.

– Вам придется подождать, – предупредил Кирк.

Пикард сурово посмотрел мимо Кирка, и Кирк догадался, что он там увидел.

– Коррин Тэл? – спросил Пикард.

– Ваш убийца, – сказал Кирк.

Пикард попытался улыбнуться.

– Похоже не слишком удачливый.

– Достаточно! – крикнул Коррин. – Оставьте его.

Кирк в последний раз для уверенности сжал руки Пикарда, а потом поднялся.

– Это вряд ли.

– У меня достаточно зарядов для вас обоих, – сказал Коррин. – И будьте уверены, я оставлю вас здесь, чтобы Б’ат б’Этел смог насладиться тем, что от вас останется.

– Вы не все продумали, – спокойно сказал Кирк.

– Отнюдь.

Коррин взвел курок своего оружия и нацеленный в Кирка дротик… не выстрелил. Глаза Коррина расширились от удивления.

– Помните кто проверял оборудование, – сказал Кирк, вытаскивая свое собственное оружие.

Коррин снова нажал на пуск. И снова совершенно безрезультатно.

– Помните кто гарантировал его надлежащее состояние для погружения? – продолжал Кирк, шагая вперед, и приводя в готовность свое собственное оружие.

Коррин бросил свое оружие в Кирка, но Кирк легко увернулся и вскинул свой пистолет, направив его прямо в грудь Коррина.

– Все кончено, – сказал Кирк. – Хорошие новости в том, что вам предстоит суд только за убийство Седжа и Нилана.