Станислав Чагин - Эра Марса. Часть I

Что будет с ними, когда на этой цветущей Терре найдут драгоценные металлы или, о, ужас, дейтерий? Их привычной жизни настанет конец. А может и жизни самой. Детей, которых шестью руками оберегая, сжимают счастливые матери, может завтра отправят в зоопарки, а всех взрослых особей контрабандисты обратят в рабство, чтобы потом отправить на платиновые копи.

– Что ты такое несешь, Руслан? Люди не такие звери как ты привык думать.

– Я их хорошо знаю.

– Ты их не знаешь. Ни хрена ты не знаешь про людей. Смотри. Разве нужны эти дикари кому то, кроме их воображаемых богов? Живут себе и живут. Миллионы лет здесь жили и столько же будут жить. Примитивное сообщество без особой ценности и достойной цели. Даже если когда-нибудь и до них дотянется рука цивилизации, ну что ж, такова жизнь. Таков естественный отбор.

– Я сыт по горло вашим социал-дарвинизмом, капитан. Они же нас приютили и вылечили Джека. Вам не жалко их? Я вас лично ни в чем не упрекаю, но задумывались ли вы хоть раз о том, правильно ли мы – люди поступаем, когда, заселяя очередную планету, варварски выкачиваем из нее ресурсы и, покидая ее, оставляем за собой одни лишь опустошенные пространства, освобожденные от прекраснейших лесов, лугов и реликтовых животных. Вырезаем под корень коренное население.

– Только в том случае если оно представляет опасность. Эти туземцы вроде дружелюбны.

– Дружелюбные народы тоже уничтожались. Вспомните завоевание HD 17. На той планете процветала развитая цивилизация, имевшая свою письменность, развитую сеть дорог и величественную архитектуру. Правда, несмотря на то что те создания не изобрели даже колеса, храмы у них были набиты тоннами платины, из которой жители отливали своих грозных богов. И где они теперь? Неужели их не истребили благородные земляне? И похожи они были на людей, только кожа у них была серая. Примерно, как и у наших друзей мкедов.

– Довольно с меня нравоучений. Если тебе так понравилось это пламя, так и оставайся здесь до конца жизни. Ради выживания своей популяции, приходиться убивать конкурентов. Без этого никак. Всю свою историю человечество воевало. За ресурсы, за воду, за территории. Завоевание империи ацтеков или Вторая мировая война, например, считаются наглядными показателями. Жестокими были те войны? Безусловно. Но такова природа. Это лучше, чем сдохнуть с голоду. Уж поверь мне. Думать о себе важнее, чем о чужих.

3

Вождь мкедов оказался славным малым. Можно даже сказать человечным, несмотря на его облик. Теперь же с определенной точностью можно сказать, что человечность не имеет обязательного соответствия определенной внешности. И чем дальше раса людей отдалялась от родной Земли, тем больше у ее сынов появлялось просветление о том, что человек во все века, винивший дьявола во всех пороках, на деле оказался его прототипом. Точнее, конкретные его представители таковыми и оказывались.

Вождя лесного племени звали – Окай. Руслан спустя год уже достаточно хорошо понимал мкедский язык и свободно с ним общался. Окай был крупнее своих сородичей и особо гордился этим, с упованием рассказывая о былых победах над соплеменниками в бойцовских состязаниях. Он не спеша потягивал трубку и рассказывал, какое наслаждение ему приносит, когда очередная его из его дочерей рожает внуков, какую радость ему доставляют дети, которые с упоением заслушиваются историями седых стариков под кронами могучих деревьев. Он гордился, что разные поколения живут в гармонии.

В культуре мкедов женщины и дети имеют сакральную роль. У них испокон веков даже, как когда-то и на Земле существовал культ беременной женщины. Но наряду с этим, с особой гордостью, Окай рассказывал о лесе, в котором он и его соплеменники живут.

– Этот лес священен для нас. Десятки тысяч поколений мкедов помнят, что он стоял здесь и еще десятки тысяч поколений он будет здесь стоять, окармливая своими плодами своих потомков. Мой дед рассказывал, что, когда после того, как Великий Купши создал землю, на следующий день он создал наш лес, из которого появились мкеды. Из коры деревьев он создал наши тела и вдохнул в каждого из нас жизнь. А руки наши остались напоминанием о наших предках. Они словно могучие ветви. И в знак уважения к Великому Купши, каждый раз просыпаясь, мы своими руками тянемся к небу.

Особой традицией племени служил ежедневный обряд почитания священного леса, где каждый мкед возлагал у ствола самого высокого и могучего древесного исполина венок из красивых красных цветов. Дети мкедов сразу полюбили пришельцев. Они завороженно вились вокруг Джека и водили хороводы. Они чувствовали непонятное сострадание к хромому американцу и одновременное умиление перед его умением ладить с природой, невзирая на наши земные вредные привычки.

Всякий раз вождь подходил к самому крупному дереву, обнимал его всеми шестью руками и произносил вслух священное заклинание, смысл которого так и не удалось разобрать. Но судя по-особому, бережному отношению к нему, то древо являлось верховным божеством или даже живым воплощением Бога мкедов.

В этом действии, также, принимала участие и его младшая дочь Ткали – самая его любимая и самая красивая даже по земным меркам. Часто на прогулках она сопровождала любимых гостей. Дикарка жадно расспрашивала Руслана о Земле и ее лесах, о которых бортмеханик ничего не мог знать и даже не видел их никогда в жизни.

– У нас нет лесов. Одна лишь пустыня и горы занимают земную поверхность с редкими морями и озерами. Даже мой дед не помнит, что когда-то они росли. О лесах он рассказывал из легенд, которые поведал ему его дед, да и из уроков истории в целом.

– Это ужасно не иметь лесов. Как вы дышите?

– Наша атмосфера искусственна. Специальные машины насыщают воздух.

– Атмосфера? Что такое атмосфера?

Атмосфера, воздух, кислород – все эти слова были незнакомы для слуха туземной жительницы далекой планеты, но даже она понимала, насколько дикой и ужасной является планета их далеких гостей.

– Мне тебя жалко Руслан и я одновременно тебя осуждаю. Как вы земляне допустили, чтобы ваши леса исчезли?

– Земляне их сами вырубили.

– Вырубили?

– Ну да. Вырубили. Порезали на куски на мебель, бумагу и прочий шлак. Вырвали с корнями.

Серое лицо инопланетянки изменилось, выразив одновременно скорбь и презрение.

– На секунду у меня возникло желание тебя убить землянин, но мне тебя стало жаль. Вы бедны, раз не можете насладиться этими величественными исполинами. Каждое утро, когда просыпаюсь, я спешу обнять каждого из них и узнать что-то новое. Мое сердце наливается радостью о том, что мои предки живы и здоровы, что любят меня и мой народ. Как ты мне рассказывал, твоя раса ищет разумных существ и сетует на одиночество, а мы и так знаем, что не одиноки, ведь с нами живут наши деревья – наши предки.