Майкл Фридман - Зов тьмы

– Вам больше ничего не нужно?

Дэйта покачал головой.

– Нет. Спасибо, можете идти.

Клахкиммбриец ушел, захлопнув дверь. Андроид остался один возле довольно примитивной установки с клавиатурой и монитором, которая позволяла получить доступ ко всем сведениям.

– Ага, – произнес он вслух, – приятная неожиданность.

С самого начала никто не спрашивал его имени. Более того, как только он сообщил о своей цели, главный офицер, Координатор, сам проводил его к своему личному рабочему месту и даже предложил свои услуги, от которых Дэйта, естественно, отказался.

В конце концов, андроид догадался о причинах своего привилегированного положения. Его спутали не с каким-то конкретным человеком, а скорее, неверно истолковали его официальный статус в обществе.

Самым главным фактором в этом недоразумении послужили волосы Дэйты, ярко-рыжий цвет которых напоминал шевелюры Членов Совета. Поскольку советники оказались единственными клахкиммбрийцами, которых видели на "Энтерпрайзе", и у них у всех росли рыжие волосы, корабельные ксенологи уверовали, что это общая для всей расы характерная черта. Теперь же андроид видел, как они ошибались: у всех, кого он встретил в данном здании, были темные волосы, точь-в-точь его естественный цвет. Дэйта не сдержался и улыбнулся. Естественный, если так вообще можно сказать об искусственном человеке. Но, в любом случае, новый цвет давал ему преимущество и, возможно, даже привилегии Членов Совета. Какая удача!

Улыбаясь, андроид приступил к работе.

Компьютерная система клахкиммбрийцев не представляла собой ничего интересного. Дэйте понадобилось несколько секунд, чтобы ознакомиться, в каких пределах она отличается от подобной техники землян. В основном, модель клахкиммбрийцев оказалась менее сложной, чем предполагалось.

Андроид набрал запрос:

ИНФОРМАЦИЯ ПО РЕКРУТИРОВАННОМУ ЖАНУ-ЛЮКУ ПИКАРУ.

ТАКОЙ СПРАВКИ НЕТ.

Дэйта и не верил, что она существует. Но попробовать стоило. Ну что ж, поступим иначе:

ОБЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ ПО НАБОРУ.

На экране появился список, предлагавший ему доступ к сведениям о ВРЕМЕНИ ПРИБЫТИЯ, ГЕОГРАФИЧЕСКОМ РАСПРЕДЕЛЕНИИ, КАТЕГОРИИ МАСТЕРСТВА и НАВЫКОВ и какой-то еще раздел под названием ТЕКУЩИЙ СТАТУС.

Скорее из любопытства андроид вызвал именно этот файл. Оказалось, обычный учет живых и мертвых... Каждый солдат записан при помощи кода из восьми чисел; последняя цифра, по-видимому, указывала, жив ли до сих пор рекрут.

Большая часть списка перечисляла мертвых. Дэйта понимал, что его друзья уже могут быть включены в этот страшный перечень. Тем не менее, ТЕКУЩИЙ СТАТУС – не самый лучший вариант для начала поисков.

Вернувшись к списку, андроид выбрал файл ВРЕМЯ ПРИБЫТИЯ.

Теперь в повозке их везли втроем и каждого привязали к какой-либо ее части отдельно. Причем, гораздо надежнее, чем раньше.

– А я уж решил, – произнес чернокожий, – пора прощаться с жизнью.

Пикар невесело улыбнулся.

– Понимаю... Как только я очнулся в этой повозке, то сразу обрадовался. Веришь ли, меня радовало ощущение жизни... – Он окинул взором безжизненные склоны, между которыми их везли. – Конечно, сейчас меня такое положение не устраивает.

– Вы оба могли убежать... Потерять такой шанс! – отозвался Ралаккай.

Жан-Люк покачал головой, хотя его товарищ по несчастью не мог этого видеть.

– Нет. Не мог же я бросить тебя после всего, что ты сделал для меня.

Ралаккай хмыкнул в ответ.

– И посмотри на результаты...

– Что-то я не слышал тогда, чтобы ты возражал, – ответил Пикар.

– В любом случае я, действительно, верил в благополучный исход задуманного. Если тебе нужен – смелый дурак, можешь обращаться к нашему другу.

– Джорди, – представился чернокожий.

– Джорди, – повторил Ралаккай в знак приветствия.

– Рад познакомиться. Меня зовут Пикар. А моего спутника по путешествию – Ралаккай.

– Спасибо за помощь, – добавил золотоглазый. – Или, вернее будет сказано, за желание помочь.

Джорди пожал плечами, будто речь шла о какой-то мелочной услуге.

– Не мог поступить иначе, потому что трудно с этим мириться.

– Ты – настоящий серой, – похвалил Ралаккай.

– Да, – подтвердил Пикар, – ты совершил героический поступок, Джорди.

Мы все – герои, все рисковали своей жизнью за других. Теперь, когда это установлено, можно поговорить о чем-нибудь другом, более полезном.

Чернокожий рассмеялся. Его смех звучал весело, от души, и не очень-то вписывался в сложившуюся обстановку.

– Что-то вы не выглядите особенно расстроенными, – заметил он, – Если бы я знал, что вы так довольны жизнью, то не стал бы и рисковать.

– Мы просто решили не унывать, – отозвался на едкое замечание Ралаккай. – Но, как и всем, нам хотелось бы получить свободу.

– Согласен, – вставил Пикар и вздохнул. – Хотя приятно осознавать, что некоторым удалось бежать.

Он посмотрел на пустые повозки позади. Но остальные и так его прекрасно поняли.

– Славная выдалась ночка! Жаль, второй такой не будет. Охранники уже один раз обожглись и второй раз к огню не полезут.

– Кстати, – сказал Джорди, – вы случайно не знаете, куда нас везут?

– К сожалению, нет, – ответил Ралаккай. Пикар до сих пор не решил, была ли металлическая пластинка в верхней части головы чернокожего искусственной или все же нет. С первого взгляда при свете звезд ему показалось, что это – своего рода орган зрения. Но при дневном освещении стало ясно: Джорди эту штуку носил. Хотя Пикар никак не мог догадаться, зачем она ему, или, вернее, как он может видеть, когда этот предмет закрывает глаза.

– Очевидно, – обратился Ралаккай к их новому попутчику, – твой народ очень вежливый, хотя я не знаю, откуда ты.

Джорди посмотрел на него.

– Почему ты спрашиваешь?

Ралаккай улыбнулся.

– Ты не спросил меня о моем сходстве с надзирателями. – Он показал наклоном головы на Пикара. – Мой друг, едва познакомившись со мной, сразу же задал этот вопрос.

Жан-Люк вспыхнул и приготовился к достойному отпору. Все равно, что делать, лишь бы не думать о конце путешествия.

– Надо же, какая неучтивость!

– Вообще-то, – сказал Джорди, – я действительно заинтересовался...

Неужели ты... То есть, я хотел...

– Я не знаю, как это случилось, – перебил его Ралаккай. – Ни единой зацепки. Может быть, ты сможешь догадаться. Все наши теории уже истощились...

Джорди задумался.

Оставшуюся часть дня пленники провели в обсуждении этой темы. Когда их споры стали утихать, повозки въехали в долину, и друзья увидела вдали крепость, казавшуюся из-за расстояния крошечной.

Даннор удивился стуку в дверь: довольно поздно.

Холодок пробежал по спине. "Нас выследили! – Гражданская Служба пришла за мной..." – мгновенно пронеслось в голове.