Игорь Афанасьев - Имперские хроники

– И что делать, Герман? К императору на прием нам с тобой не попасть. Нам нужен посредник, обладающий властью и авторитетом. Сенаторы отпадают.

– Консул. Ага, к нему попасть еще сложнее, чем к императору. Остаются только военные. Кстати, у меня есть кандидатура. Генерал Регул из генерального штаба по охране правопорядка. Он давно твердит, что нам надо объединиться с пиратами, с Конфедерацией или Тортугой. Конфедерация не замарана кровью, но совершенно непредсказуема. Союз с Тортугой позволит нам объявить войну Конфедерации и подавить восстание оппозиции. Вооружить их крейсер можно морально устаревшим оружием. Все решаемо.

– Герман, и как скоро Вы сможете с ним связаться?

– Нет ничего проще. Сейчас позвоню ему по лучу галактической связи.

– Регул, как поживаете, господин генерал?

– Герман, ты? Сто лет тебя не видел, обормота бравого. Как жизнь, все в абордажной команде?

– Регул, нужно встретиться. Давно мы не были в Рио в заведении мадам Евы.

– Годится. Через три часа в заведении мадам Евы.

– Сегодня к нам с переговорами прибыли пираты Тортуги.

– И что они предлагают?

– Они предлагают помощь в борьбе с Конфедерацией. А также услуги по зачистке лидеров оппозиции и сепаратистов. Они не боятся крови и им плевать что скажет Сенат, желтая пресса и TV. Взамен они просят вооружения на свой атомный крейсер и снятие блокады с Тортуги.

– Что требуется от меня?

– Довести до сведения императора, о переговорах, союзе, о выгоде и издержках союза с пиратами.

Регул зашелся в приступе смеха:

– Ха-ха-ха… Нет, ну вы меня порадовали господа, более наивного заявления я не слышал. Да, император подписывает быть миру или войне, казнить или миловать. Но он ничего не решает, царствует, но не правит! Решает Сенат, Консул, общественное мнение, союз шести самых влиятельных людей галактики.

– Но не надо сбрасывать с чаши весов силу, которая, собственно, и привела их к власти, и поддерживает их правление. А именно армия и управляющий ею генералитет. Герман, было бы неплохо рассказать обо всем – союзе, выгодах издержках и перспективах на собрании генерального штаба. Если вы сумеете убедить большинство присутствующих, тогда в ваших руках будет реальная власть, империя стоит на пороге перемен, и только от нас зависит в лучшую или худшую сторону качнется маятник истории.

Сенатор Аврелий зачитывал Сенату ежемесячную галактическую сводку о состоянии дел в империи.

– Результатом бездарного управления империей, стали массовые беспорядки на улицах столицы и прилегающих к ней провинциях. На Кассиопее пиратами Конфедерации оккупировано шесть планет принадлежащих метрополии. На Андромеде в десяти секторах – орбитальные базы Конфедерации, по сведениям из достоверных источников – там же на Андромеде они строят завод по производству тяжелых штурмовиков. Оппозиция призывает к восстанию в столице, у них есть план союза с Конфедерацией, поэтому есть мнение оказать вотум недоверия императору и создать Сенатскую комиссию по временному управлению империей…

Выступление Германа и Йогана на собрании генералитета о союзе с Тортугой не встретило понимания. Лишь два генерала поддержали союз.

После официального объявления о Сенатском управлении империей Герман позвонил Йогану и Регулу, договорившись, что Регул пригласит на встречу генералов, поддержавших идею союза с пиратами Тортуги.

– Господа, благодарю, что приняли приглашение о встрече. Как вы знаете, единой власти по управлению империей больше нет. Те клоуны в сенате на власть мало похожи. Давайте думать, как жить дальше в условиях безвластия и хаоса. Захватывать власть в обреченной империи по меньшей мере глупо. Нам нужно отрезать от пирога свой кусок и суметь удержать его, так как всегда были и есть те, кто опоздал к раздаче и жаждущие передела. А сейчас мы провернем аферу. Здесь, в столице, на орбите работает завод по производству вооружений класса А5. Сегодня там дежурит мой бывший стажер с Империона, надо будет забирать его оттуда. За пропажу оружия его расстреляют. Давайте сделаем так…

Оперативный дежурный и летчик-испытатель маялись от безделья. Опер дежурил сутки через трое. Через шесть часов должна была прийти смена. Летчик-испытатель работал вахтой месяц через три.

– И как ты только здесь целый месяц в четырех стенах?

– Да не знаю. Я привык, да и зарплата опять же. И столько драйва управлять машиной класса А5.

По внутренней связи ИСКИН передал сообщение: «Оперативного дежурного вызывает командор фрегата Империон.»

– Иоган, добрый вечер. Вы по делу или…

– Добрый вечер, Виктор. Я к тебе с проверкой от генерального штаба. Вы там порядок наведите у себя. Пустые бутылки и прочее…

– Виктор, как ты, наверное, уже слышал, власть теперь в руках Сената. Армейские части приведены в боевую готовность, по решению генштаба началась мобилизация летного состава. Срочно нужно все, что у вас скопилось на складах. Да, и еще: Виктор, проверяющим нужны протоколы летных испытаний, имперские сертификаты… в общем, чем больше бумаг, тем лучше.

Через час устав перекладывать с места на место документы, Йоган обратился к генералам

– Я так полагаю, господа, что документы в порядке, прикажете начинать погрузку?

– Начинайте.

– Господа, но есть же установленный порядок об отгрузке вооружений класса А-5.

– Молчать! – рявкнул генерал, – вы что не понимаете, что в империи введено чрезвычайное положение. Нам теперь не до бюрократии, я вам оставлю расписку от имени Генштаба о изъятии вооружений.

По внутренней связи ИСКИН передал сообщение: «Адмирал объединенной Конфедерации, Джон Флинт от имени Сената прибыл с конфискацией вооружений класса А-5, чтобы оно не попало в руки пиратов».

И тут же ИСКИН передал еще одно сообщение: «Капитан командор Тортуги просит передать командору Империона, что мы согласны заключить с ним союз, на известных ему условиях».

– Всем кораблям, говорит ИСКИН охраны орбитального комплекса, оставаться на своих местах, в случае нарушения 100 мильной охранной зоны открываю огонь без предупреждения. Капитан командор, за вами выслан пакетбот.

– Хай, кэп, меня зовут Вольдемаром, я командую этой галошей, располагайтесь поудобнее, мы стартуем, стыдно сказать со скоростью 100км. в час, то есть у нас целый час времени, который можно убить с пользой, например, сыграть в картишки. Вы играете в покер, кэп? О, покер – это игра для настоящих джентльменов, я вас быстро научу. Берем колоду и сдаем по…

– Ты заткнешься сам, Вольдемар, или мне все же достать нож и обрезать тебе язык?

– Кэп, вот за что я вас уважаю, так это за непреклонность характера, рубите правду матку с плеча, вот я вам случай один расскажу, как конкретный джентльмен конкретному джентльмену.