Дмитрий Авдеев - Гелион

– Я лучше крикну два раза совой и один филином.

Стив не успел понять, шутит ли Джо. Тот просто кивнул, быстрым и тихим, насколько позволял скафандр, шагом двинулся вдоль правой стены ангара. А Стив пошел влево, внимательно глядя на стоящие корабли. А их здесь было действительно много, самых разных мастей, размеров и классов. Казалось очень странным, что на базе с тремя марсианами, а кроме тех избитых в центре управления они никого не встретили, находится так много кораблей. Некоторые из них были однотипными, как истребители одного отряда. И что-то подсказывало, что на таких может передвигаться какой-нибудь марсианский десант. Однако во всем этом многообразии и скоплении боевых кораблей, издалека можно было заметить один-единственный. Тот самый выделяющийся по цвету и форме боевой крейсер, и Стив ускорил шаг, пробираясь все ближе и ближе. Да, это был он! Тот корабль, что они искали!

И в этот самый момент в передатчике шлема раздался приглушенный голос Джо:

– Стив… прием!

– Джо! Я нашел его! – шепотом закричал Стив, ударив кулаком по кнопке справа от входного шлюза и открывая его, – скорее тащи сюда свои ягодицы и все, что к ним прикреплено!

– Чшш…Стив…, – не слушая, зашикал Джо и все так же приглушенно зазвучал в его скафандре, – у нас проблемы! Прием!

– Что? – стараясь не шуметь, Стив быстро выбрался наружу из найденного корабля, закрыл шлюзовой проход и бросился туда, где как ему казалось, должен был быть Джо, – О чем ты говоришь?

– Мы здесь не одни. – просто шепнул напарник.

От этих слов внутри все похолодело. Стив быстро зашагал по направлению к другу, изо всех сил стараясь не шуметь. Когда, обогнув очередной корабль, Стив наконец увидел Джо, скрывшегося в полуприседе за какими-то контейнерами. Он, пригнувшись к полу, насколько позволял тугой скафандр, вплотную подобрался к другу. Стоило ему это сделать, как он сразу понял, о какой проблеме Джо говорил по связи. Марсиане. Не меньше двух десятков. Эти отличались от увиденных им ранее – по росту и ширине они превышали габариты главного из тех трех на базе, по крайней мере, и Стив, и Джо считали его главным. Существа в форме не выглядели такими мягкотелыми, как их собратья с базы. Хотя внешне практически не отличались. Одежда на них определенно была униформой, песочного цвета, с красно-оранжевыми пятнами, а в руках у каждого было оружие, похожее на некие винтовки или ружья. На поясах висели к тому же еще и бластеры. Военные! Они о чем-то говорили и, насколько можно было судить, собирались разделиться и тщательно обследовать ангар. Нечему было бы удивляться, если эти парни намерены поймать беглецов и не дать покинуть планету.

– Думаешь, они в курсе, что мы сбежали с их «марсианской битвы»? – Джо посмотрел на Стива, пытаясь изобразить кавычки в своих перчатках, но получилось не очень. – Мы ведь еще и салют знатный устроили напоследок, не удивлюсь, если из-за него этот отряд песочных псов сюда и прибыл.

– Не знаю, как у них тут с коммуникацией, но эти ребята явно не просто прогуливались мимо, это военный отряд, и бравые вояки тут наверняка по нашу душу, – Стив осторожно выглянул из-за контейнера, – смотри, они расходятся по ангару, нам надо как можно быстрее добраться до корабля, пока путь свободен.

– Так ты нашел его, Стив? – Джо посмотрел на друга, повернувшись всем скафандром, – Наш корабль?

– Да, он в паре сотен метров отсюда, – Стив неопределенно указал рукой в ту сторону, откуда пришел, – шлюз я проверил, все функционирует, нам нужно лишь добежать до него и забраться внутрь.

– Тогда надо сваливать отсюда, – шепнул Джо в скафандре Стива, – только аккуратно. Не задень ничего!

Они, все так же пригнувшись и стараясь не высовываться, медленно отступали назад, пытаясь не производить шума и не задеть случайно какие-нибудь предметы. Когда они готовы были развернуться и бежать прямиком к кораблю, Стив случайно задел ногой какую-то металлическую коробку на полу, и она с громким лязгом проехалась несколько метров. Стив и Джо застыли на месте, в ужасе осознав, что сейчас может произойти. Не успели они ничего предпринять, как луч лазера вонзился в корпус корабля в метре от них, оставляя отчетливый черный след от выстрела. Стив выпрямился во весь рост и заорал по связи своему напарнику:

– БЕЖИМ!

И они рванули что было сил, со всей скоростью, какую позволяли развить скафандры в условиях обычной гравитации, петляя между кораблями, как два диких зайца, вспугнутых охотниками. Датчики звука на скафандрах отчетливо улавливали выстрелы, несущихся им вслед, выбивающих искры из окружающих кораблей и разносящих на куски коробки и ящики. К счастью, марсиане, судя по всему, не отличались особой скоростью движения, но компенсировали это дальними выстрелами. Лучи их лазерных винтовок то и дело проносились мимо скафандров беглецов. Их спасало еще и то, что кораблей вокруг было много, и они создавали преграды для выстрелов, не позволяя расстрелять людей в упор на открытой территории. Пара сотен метров до корабля вдруг начала казаться Стиву бесконечной дистанцией, адреналин в крови зашкаливал, и мозг судорожно искал наилучшие варианты, чтобы выжить и добраться до нужной цели. Джо не отставал, неуклюже пытаясь бежать как можно быстрее. Когда они собирались обогнуть очередной корабль, прямо перед ними возник как из воздуха один из марсиан, направляя на них свое лазерное оружие. Наверняка некоторые из отряда уже рассредоточились по ангару еще до того, как Джо обнаружил их. И теперь ситуация становилась по-настоящему опасной. Марсианин уже собрался открыть огонь, но Стив, не издав ни звука и без всякого предупреждения, прыгнул на него, как дикий зверь на беззащитную жертву. На какие только решительные действия не толкает людей отчаянная попытка выжить. Огромный марсианин все же успел выстрелить, но снаряд ушел в потолок ангара. Он явно не ожидал нападения от вдвое меньшего примитивного существа, к тому же безоружного. Винтовка полетела в воздух, и Джо в странном, но эффектом прыжке сумел поймать ее.

– Стив! В сторону! – он направил винтовку на марсианина, и как только Стив скатился с него и выстрелил, едва солдат успел приподняться. Лазер проделал обугленную дыру в его теле и тот обмяк на полу, пока под ним растекалась странная жижа неопределенного цвета. Теперь у людей было оружие против марсиан, и они могли за себя постоять.

– Надо торопиться, – тяжело дыша сказал Джо, крепко сжимая винтовку, а вдали уже были слышны крики приближавшихся марсиан, – их все равно больше, чем нас! Застрелим одного-двух, а остальные изрешетят нас в швейцарский сыр!

Он протянул Стиву руку, и тот поднялся на ноги. Джо хотел отдать ему винтовку, но тот решил иначе.