Александр Шелухин - Звёздный янтарь

Не передать словами, как нам тогда охота было покопаться в кофре! Но чувство самосохранения и в этот раз пересилило алчное любопытство. Проделать такую работу и остановиться в шаге от разгадки! Обидно… Но с бомбами шутки плохи. Мы утешились тем, что так или иначе специалисты вскроют хитрый чемодан. Однако с манией нашего начальства все засекречивать еще неизвестно, скажут ли нам правду о содержимом сейфа…

Что же, клад найден, делать в подвале больше нечего. Василий волоком потащил кофр к лазу. Даже для такого гренадера ноша оказалась довольно тяжеловатой. А что вы хотели? Килограмм полста, не меньше…

А я подумал, что мы ничем не лучше диких кочевников, беззастенчиво опустошающих древнюю гробницу. И представил себе звероватого вида мужичка в засаленном кожаном панцире и островерхом шлеме. Воин, подсвечивая себе наспех скрученным из бесценного древнего манускрипта факелом, невозмутимо лупит мечом по изящным амфорам. В надежде что из битой керамики брызнут тусклым ручейком золотые монеты…

Потом, вспоминая наши похождения, я диву давался, сколько канонических инструкций по проведению раскопок было нами нарушено. Опьяненные близостью мифических сокровищ мы забыли про азы, даже не сделали фотосъемку первоначального расположения предметов. Что и говорить, если обдирали кофр от плесени руками, напрочь забыв об специальных скребках и кисточках…

Между тем, вынос сокровищ из подземелья не состоялся по чисто технической причине. Под суммарным весом друга и увесистого кофра нижняя ступенька лестницы с треском переломилась. Вася, не устояв на ногах шмякнулся на склизкий пол. Кофр со смачным чавканьем пробил углом грибной перегной рядом со скелетом бывшего хозяина.

Я, конечно, понимал, что это всего лишь игра моего воображения. Однако, готов поклясться, что череп в тот момент разве что не захохотал жутким замогильным голосом. Но, скалился, сволочь, более чем ехидно…

– Димон, закругляйся, пожалуй, – окликнул меня Вася. – Сделаем так: спущу веревку, а ты привяжешь ее к ручке. Буду тянуть, а ты – подталкивать снизу…

– А если веревка оборвется и этот ларь придавит меня? – спросил я, с подозрением глянув на угловатый ящик.

– Ничего страшного! – уже по пути наверх успокоил меня Вася. – Такие сейфы хоть с самолета бросай, хоть в океане топи, товар не повредишь… Высшей защиты коробочка!

И "добрый дядечка", оставив сокровища под охраной однорукого скелета, скрылся в светлом квадрате люка. Тут ветхая лестница окончательно пришла в негодность. Попросту говоря развались в мелкую труху. Хорошо, что Васина туша уже большей частью оказалось снаружи. Потерявшие опору ноги еще некоторое время месили воздух, а затем скрылись.

Вот как не поверить в "проклятие мумии" после такого? Скелет, я знаю – это твоя работа! Не хочешь клад отдавать, набор ортопедический?

Вслух же я крикнул:

– Вася, бегемотина такая! Мне теперь как вылазить?

– Ничего страшного, вытащу и тебя! – пообещала пыхтящая морда из люка. – Теперь уж точно без веревки не обойтись… Жди меня, и я вернусь!

А что мне оставалось? В принципе, с мародерством уже покончено. Кроме кофра – нихрена ценного. Пробежался еще раз взглядом по полкам – шаром покати… Тут мое внимание привлекла распахнутая настежь дверь хранилища. Из под разводов паутины проглядывали скукоженные временем уголки каких-то картинок. Что это еще за вернисаж? Распираемый любопытством, я вернулся к двери в тайную комнату…

ГЛАВА 7. Пиастры! Пиастры!

Картинки, как на подбор, были сплошь и рядом эротического содержания. Не скажу, чтобы бледнолицые красотки в полупрозрачных одеждах ( а где и без оных) произвели на меня большое впечатление. Из-за чуждых для хомо сапиенса пропорций или моей закомплексованности, уж не знаю… Зато, судя по огромным выпуклостям у некоторых особей я теперь не сомневался что эта гуманоидная раса, безусловно, относится к млекопитающим.

Честно говоря, меня больше заинтересовали четыре аккуратно выведенных иероглифа на самой пикантной картинке в центре двери. Одну закорючку я опознал точно – это была цифра 2 на Кивинге. Нет, я не ас в лингвистике. Просто в институте некоторое время читал лекции по ксенобиологии один эксцентричный преподаватель. И у него была мания ставить оценки студентам в математических терминах всех разумных рас Галактики. Как официально вымерших, так тех, кто сгинул без вести в пучинах космоса. Так что цифры от 2 до 5 я знал назубок чуть ли не на двух дюжинах галактических языков.

Я без усилий отодрал плакатик с письменами. Будет свободная минутка, переведу. И, подхватив мешок с трофеями, потопал по хлюпающему от сырости полу к лестнице. Вася с веревкой где-то запропастился… Зато не поленился составить из скелета и кофра художественную композицию. Получилась скульптура под названием "Пассажир так и не дождался поезда". Охота же ему было заморачиваться…

Коротая время, я разглядывал фигуристые э… знаки на фривольной картинке. Четыре знака, один из них – цифра 2… Остальные загогулины, видимо, тоже цифры. Вообще-то письменные знаки Кивинга называют иероглифами только за схожий стиль начертания. На самом деле это буквы. Один или несколько звуков обозначаются буквой, как и во множестве земных, так и галактических языков… Да ведь это может быть паролем к замку железного чемодана! Неужели ответсвенный за хранение ценностей гуманоид так не надеялся на свою память? Хотя, вряд ли: безмозглому не доверили бы такое серьезное дело. А может хранитель оставил код специально, на случай каких-то неординарных событий? Чтобы в случае чего его товарищи могли иметь доступ к ценностям. Скелет в подвале и кремневые наконечники от стрел косвенно подтверждали эту версию…

А между тем Вася как в воду канул… Покричать? Нет, снимать респиратор себе дороже.... Разозлившись на товарища, я решился попробовать вскрыть ящик без него. Пусть потом локти кусает…

Окрыленный идеей, я под укоризненным взглядом скелета втащил кофр под квадратик рассеянного света под люком. В тот момент я не думал, насколько авантюрно поступаю. Навряд ли у такой навороченной штучки за века механизм испортился. У меня был реальный шанс получить струю несмываемой краски в рожу или удар электротоком. Так что прежде чем лезть на рожон, я самым тщательным образом осмотрел ящик.

Мое внимание привлекли мелкие закорючки вокруг каждого из четырех колесиков. Да ведь это цифры! По дюжине одинаковых значков, идущими по окружности в одинаковой последовательности. И знакомая мне двойка в наличии. На всех колесиках имелось по заметной черточке. Что же, совместить риски с нужными цифрами много ума не потребуется…

Собравшись с духом, я повернул крайнее колесико на одно деление. Сейф никак не отреагировал. Хорошо. Осмелев, я быстро набрал нужную комбинацию цифр. В утробе ящика что-то щелкнуло, крышка ощутимо дернулась. Неужели получилось?