Татьяна и Дмитрий Зимины - Дети галактики 2. Беда с пиратами

Он протянул волосатую лапищу, чтобы погладить Беду по голове, но девчонка быстро отпрянула.

– Не тебе меня хвалить, Огузок, – огрызнулась она. – Я буду разговаривать только с капитаном Сантьягой.

– Если он захочет потратить на тебя время, – хихикнул толстяк. Громилы за его спиной подобострастно ухмыльнулись.

Сэм заметил: каждому из них недоставало какой-нибудь части тела. У Огузка не было глаза, у тощего бандита, похожего на ощипанного цыплёнка – ноги ниже колена, у пронырливого, как облезлая обезьянка – уха…

– У нас был уговор, – набычилась девчонка. – Половина добычи – моя.

– Об чём разговор, – фыркнул пират. – Получишь ты свою половину. Потом. Может быть… – он повернулся к подельникам. – Ладно, ребята, тащите этих лохов на Каракатицу, – он кивнул на Горация и Сэма. – А я, пожалуй, останусь здесь, – он оглядел рубку хозяйским взглядом. – Мне эта лоханка нравится.

– Ну вот, капитан, – посетовал Гораций, когда на его колесо нацепили магнитный ограничитель. – Вы снова втравили нас в неприятности.

– Разберемся, – буркнул Сэм. Руки ему как раз заламывал за спину бородавочник с ярким пучком розовых перьев на макушке. Их любили нанимать в качестве грубой силы – даже у дона Муэрте служила парочка.

– Вот если бы с нами была майор Кусуноги, – не унимался робот. – Она бы ни за что не допустила… – в этот момент его грубо схватил за шейный шарнир один из пиратов.

– Хватит скрипеть, жестянка, – рыкнул он. – А не то блок питания вырву.

Лицевая панель Горация испуганно моргнула и погасла.

Грубо вытолкав из рубки, Сэма повели в трюм. Горация потащили следом.

Боцман Огузок остался. Он развалился в капитанском кресле, по-хозяйски закинув ноги на пульт управления и то и дело прикладываясь к фляжке с вонючим пойлом, которое принёс с собой.

По крайней мере, он не может воспользоваться услугами Кэсси, чтобы добыть себе напиток получше, – злорадно подумал Сэм.

– Зачем ты так с нами? – спросил он Беду, которая с независимым видом топала рядом.

– Я же сказала: ничего личного, – пожала плечами девочка. – Просто ты оказался в неудачное время в неудачном месте. Смирись.

Сэм чертыхнулся, вспоминая недобрым словом Посредника, который и втравил его в эту заваруху. Ведь это он отправил их с Кэсси к этой всеми забытой планетке…

Он искоса оглядел девчонку. Розовая, усыпанная веснушками мордашка, невинные зелёные глазки…

Дети – это зло, – решил он. – Ты к ним со всей душой, а они тебе – нож в спину.

В чём-то Гораций был прав, – горько вздохнул Сэм, когда его впихнули в переходной шлюз пиратского корабля. – Если бы здесь была Саёнара, она бы никогда… Ладно, на ней свет клином не сошелся, – тут же одёрнул он себя. – Жил я как-то без неё, и дальше проживу. Ничего, что-нибудь придумаю. Отбрехаюсь. В крайнем случае, пообещаю несметные сокровища, спрятанные в системе Агры…

О Порфирии он в этот момент старался не думать. Наверняка брат наслаждается жизнью на Китеже, в родительском доме. Пьёт горилку, пасёт китов, самозабвенно дерется с касатками и совсем, совсем не вспоминает о космосе.

Вопреки ожиданиям, на корабле пиратов царил безукоризненный порядок. Медяшки были надраены, полы натёрты воском, а в воздухе витали запахи, которые доносились, не иначе, с камбуза.

Пахло варёной капустой.

– Посиди пока в карцере, – буркнул один из пиратов, толкая Сэма в проём шлюза, за которым была только чёрная, как зрачок Левиафана, пустота. – Капитан Сантьяга побазарит с тобой позже.

Горация бросили вслед за ним. Судя по звуку, робот упал на металлический пол.

Сэм некоторое время стоял неподвижно: мало ли, какие ловушки могут поджидать на пиратском корабле? Может, они держат в узниках ракопаука с Пандоры, или злобных плотоядных тараканов…

Медленно, не отрывая ног от поверхности пола – благо, гравитация здесь была – Сем начал двигаться. И через пару секунд пребольно стукнулся лодыжкой о что-то железное. Оно негромко заскулило.

– Гораций, это ты? – спросил Сэм, присаживаясь на корточки и ощупывая робота. – Почему ты молчишь?

– Опасаюсь за свой блок питания. Фотоумножители мне, похоже, уже вырвали.

– Да включи же фонарь, ядрён батон! Такая темень вокруг…

– А вдруг это запрещено? Вдруг нас за это накажут?

– Ой, ну какой же ты всё-таки трус, Гораций, – посетовал Сэм. А через секунду добавил: – Знаешь, а ведь здесь могут быть призраки.

– Что? – встрепенулся робот. Судя по гудению гироскопа, он пытался подняться. – Призраки?

– Ну да, – как можно небрежнее произнёс Сэм. – Узников, которые здесь сидели до нас. Может, умерли с голоду, или их до смерти запытали… А еще скелеты. Представляешь? Хочешь ты прислониться к стеночке, отдохнуть, а там – скелет.

Свет вспыхнул столь неожиданно и мощно, что у Сэма заболели глаза.

– Спокойно, приятель. Всё так же на ощупь – глаза пришлось зажмурить – он пошарил вокруг себя и найдя робота, похлопал того по плечу. – Не надо так ярко. Аварийной лампочки будет достаточно.

Свет потускнел и перешел в красный спектр.

– Вот так-то лучше, – Сэм оглядел помещение.

Примерно в таком же карцере они сидели с Саёнарой, ожидая казни у дона Муэрте. Лаконичный до аскетизма дизайн: стены, потолок, пол. На этом всё.

Наверное, карцеры тоже выпускает какая-нибудь компания, – подумал Сэм, пытаясь отыскать в сплошной металлической стене хотя бы намёк на дверь. – Как сейфы… Какая-нибудь старинная фирма, которая славится своими добрыми традициями и тёплыми отношениями в коллективе.

– Вакуум побери эту девчонку, – пробормотал он и поёжился: в карцере было зверски холодно. – И зачем я ей поверил?

– Знаете, капитан, мне этот ребенок сразу не понравился, – откликнулся Гораций, тщательно сканируя в рентген-спектре стены карцера. Не иначе, на предмет призраков и скелетов.

– Да ну? – притворно удивился Сэм. – А вот Кэсси, как ни странно, была в полном восторге.

– Изучив концепцию семейной жизни по космооперам, она решила, что просто обязана любить детей, – пояснил Гораций. – Мы ведь собираемся пожениться…

Сэм отвлёкся от ощупывания стены.

– Пожениться? А почему ты говоришь об этом только сейчас?

– Кэсси попросила держать это в тайне. Она хочет, чтобы первой узнала майор Кусуноги. На свадьбе она должна быть подружкой невесты…

– А ты? – Сэм даже на мгновение забыл о своих горестях. – Кого выбрал ты?

– Порфирия, конечно, – тут же ответил робот.

Сэм почувствовал себя уязвлённым. Всегда искренне полагал, что душа компании и всеобщий лучший друг – именно он.

– А почему не я? – спросил он.

Гораций помигал лицевой панелью.

– Просто мне показалось, капитан, что вам это будет неинтересно.