Эль Бланк - Романтика космоимперии. Полёт мечты

– Да, точно… – морщится помощник командира, отступая от меня. – Идём, Тиана. Лёгкого дозора, Ларс. Не расслабляйся.

Тот только усмехается. Конечно, в ночном дежурстве этому парню со способностями видеть в темноте так же, как днём, нет равных.

– Не впервой.

Мне кажется, что не смогу уснуть, но вырубаюсь моментально. Ночь пролетает в один миг, а будит резкий голос Игана. Он отдаёт приказы, и я с блаженством понимаю, что не мне.

Слышу, как команда уходит, видимо, на разведку, и принимаюсь за дела. Сначала убираю медицинский отсек, хотя тут и так чисто, потом завтракаю и устраиваюсь на пороге дома, наслаждаясь пением птиц.

Сельва завораживает. Вьюны с яркими бутонами цветов и лиастры, сплетённые в причудливые фигуры. Низкие кустарники с широкими листьями, похожими на ладонь с шестью пальцами, которые при дуновении ветра мелодично позвякивают. Птица, с ярким хохолком и длинным оранжевым хвостом, примостившись на ствол дерева, откусывает маленькие кусочки его коры и тщательно их пережёвывает.

Не знаю, как долго я так сижу, наслаждаясь дивной природой Рогранса, но, словно очнувшись, решаю вернуться к себе и отправить письмо Снуте. Вчера я так этого и не сделала, а подруга точно переживает.

Ох, ещё как переживает! Тридцать сообщений! Мне приходится потратить уйму времени, чтобы все их прочитать. И ответить. Наверное, даже хорошо, что почта приходит с задержкой из-за расстояния. Иначе я бы точно получила ещё столько же!

Услышав голоса, выскакиваю из комнаты в гостиную, а затем на порог дома. Вернулись?

– Тиана, доброго дня! – с улыбкой приветствует Иган, едва меня увидев.

– Приветствую, – отвечаю я, глядя только на Кира, который тоже смотрит на меня.

– Сивик просил поблагодарить тебя, – продолжает командир, встав передо мной, чтобы загородить собой Кира. – Его боец жив и идёт на поправку. Ты отлично поработала.

– Именно для этого я с вами, – сдержанно отвечаю.

– Я в тебе не сомневался, – подмигивает Иган.

Его вильюрер сигналит, внимание командира переключается на сообщение, и я выдыхаю с облегчением – мне не придётся снова слушать комплименты, которыми он так любит меня осыпать.

Зато Кир, пользуясь возможностью, подходит ко мне. Его глаза лучатся добротой и нежностью, и потому моё сердце начинает биться чаще. Мои пальцы оказываются в сильной ладони, и я млею, послушно следуя за мужчиной, который уводит меня за угол дома, чтобы скрыться от глаз команды.

– Какие новости? – тихо спрашиваю. – Выследили зверя?

– Мы вернулись на место нападения, изучили следы. Обследовали сельву, насколько хватило сил. Знаешь, тут всё вокруг им истоптано. Тварь следит за нами, наблюдает.

– Думаешь, хочет напасть? – шепчу, будто боюсь, что зверь нас услышит.

– Уверен. Мы дали ему отпор, а он привык выходить победителем. Теперь выслеживает нас, изучает. Это не просто зверь, который нападает из-за голода или просто хищник по натуре. У него есть интеллект и… какая-то цель.

Кир заправляет мне за ухо выбившуюся прядь волос. В этом жесте столько нежности и в то же время интимной заботы, что я смущённо опускаю глаза.

– Тиана, – слышу судорожный вздох, – я хочу тебе сказать кое-что. Думаю, нет смысла скрывать…

– Кир! Кир! – зовёт голос Игана.

Ну почему этот исгреанин вечно нам мешает?! Мой спутник закатывает глаза, негодуя и в то же время понимая, что ему нужно идти.

– Кир, где ты? – не успокаивается командир.

– Они с Тианой пошли в эту сторону, – доносится голос Флина. Конечно, верный прислужник командира знает всё обо всех и всегда готов поделиться информацией. Я так зла на этого Гору-Мускулов, что словами не передать!

Мы с Киром возвращаемся.

– Наконец-то! – шипит сквозь зубы Иган, сверля меня недовольным взором. Впрочем, начав говорить о другом, о недовольстве быстро забывает: – Пришло заключение экспертов. Клок шерсти принадлежит загдушу.

– Загдуш? Кто это? – интересуется Лирк. – Никогда не слышал о таком. Лабораторный экземпляр какой-то?

– Ага, – удовлетворённо кивает командир, а потом зачитывает из вильюрера. – Экспериментальный вид хищного животного, выведенный для охраны стратегически важных объектов. Как вам задачка?

Флин тихо ругается.

– Ничего себе живность, – почти в один голос тянут Берт и Корин.

– Поймать такого будет сложно, – после короткого раздумья предупреждает Кир. Он кажется мрачным. – Известно, почему он здесь? Вроде в этом районе нет ничего… стратегически важного.

– Верно, – сквозь зубы цедит Иган. – И кто его сюда привёз, тоже неясно. Однако теперь с этим быстро разберутся. Есть документы, разрешения на лабораторные разработки. На каждого такого экземпляра заполняется реестр. Я это точно знаю, сам работал в сопровождении доставки… Но наша задача теперь усложняется: не убить, а поймать и обезвредить.

– Дихол! – ошалело ругается Флин. – Они совсем с ума посходили?

– Дела плохи? – не выдерживаю и интересуюсь я.

– Тебе не о чём переживать, Тиана, – отвечает Иган. – Мы справимся. Идём в дом.

Мы все заходим внутрь и рассаживаемся в общем зале нашей базы.

– Ты доставлял подобных загдушу? – вновь возвращается закрытой уже теме Кир.

– Нет, обычных домашних, – пожимает плечами Иган. – Но какая разница?

– Разница в том, что все данные на подобных загдушу существ хранятся в ИСБ, – чеканит лансианин. – Ни один профессор не имеет право разглашать тайну имперского масштаба, иначе будет осуждён.

– Намекаешь, что в ИСБ знали, кто здесь орудует? – прищуривается Иган.

– Именно. Потому и взяли с нас подписки о неразглашении, – соглашается Кир.

Они смотрят друг на друга так, словно очень хотели бы обменяться мыслями, если бы это умели.

– Но кто-то же должен знать, как убить этого загдуша! – встревает Флин. – Не поверю, что такого империанина нет.

– Нет-нет, убивать нельзя, – грозит ему Иган. – Ты плохо понял приказ?

– Понял я, понял, – ворчит Гора-Мускулов. – Жаль, что мы не попали в него вчера.

– Хорошо, что не попали, – с нажимом поправляет командир.

– Ну и дела-а-а, – тянет Флин, насупившись. – Давайте положим свои жизни ради прихоти Имперской службы безопасности.

– Мне отправить тебя домой? – таким ледяным тоном спрашивает Иган, что даже у меня по спине бегут мурашки. – И написать в рапорте: за неповиновение приказу?

– Нет, то были только мысли вслух, – тут же идёт на попятный Флин. – Прошу прощения, командир.

– В следующий раз держи свои мысли при себе. Они никому здесь не интересны.

Обсуждение продолжается, но уже без реплик Флина. Исгреанин так и сидит мрачнее тучи, пока Иган не объявляет совещание законченным.

Я выхожу на улицу, надеясь, что Кир пойдёт за мной. Он ведь что-то хотел сказать, да Иган перебил, а любопытство меня теперь не оставляет. Я чувствую, что это важно, и жду разговора больше всего на свете. Но вместо Кира на улицу выходит Флин. Смотрит на меня недовольно и отходит в сторону словно не желая даже стоять рядом.