Виктор Серов - Шайба

– Боже, какой кошмар! – прикрыл глаза Кей.

– В жизни не видел такого уродства, – с отвращением проговорил Лон.

– Я завершу живописную картину, если скажу, что представленный здесь монстр в миллион раз крупней среднего эфина, – добавил Юн.

– И, тем не менее, мы летим к ним! – тоном, не терпящим возражения, распорядился Эл.

– Это верная гибель, – тут же отреагировал старший десантник.

– И все же командир прав, – подал голос Кей. – Безусловно, все четыре объекта имеют свои преимущества и недостатки. Если их проанализировать, то оптимальным для нас как раз и будет четвертый вариант.

– Согласен, – поддержал коллег Юн.

– Ну, что ж, – подвел черту Эл. – Не будем терять ни одной доли. Кей, немедленно перегружай топливо в основной бак и выводи двигатель в крайний режим. Идем к Синеве.

– Ладно, – согласился Лон. – Пойду к своим бойцам и буду ждать команды. Кстати, какое у нас расчетное время?

– То есть?

– Когда ждать посадки?

– Если все пройдет в штатном режиме, то примерно через тридцать долей. Шесть – разгон. Он уже, кстати, начался. Восемнадцать – режим. Шесть – торможение. Как-то так.

Так и случилось. Корабль начал замедляться в ста миллионах мер от Синевы. Собственно выход из режима произошел вблизи самой крупной планеты звездной системы. Опасаясь, что гравитация газового гиганта существенно повлияет на корабль, Эл приказал включить фронтальные двигатели. Юн не разделял подобного решения, но подчинился командиру. После короткой корректировки Тор успешно достиг орбиты Синевы. Но не более того. Троний закончился, и войти в атмосферу уже не представлялось возможным.

Необходимо было искать выход, и он был найден. Лон признался, что из челнока, находящегося в шлюзовой камере, не было изъято топливо.

– Мне почему-то казалось, – выдавил из себя командир десантников, – что вы будете меня благодарить.

– Ты ошибаешься, Лон! – радостно воскликнул Кей. – Тебя нужно не благодарить, а боготворить. За наше спасение.

– Молодец! – подтвердил Юн.

Эл не был согласен с коллегами, но говорить об этом не стал. Он просто отдал приказ о перегрузке трония. Мощности хватило на то, чтобы войти в атмосферу планеты, а далее – далее началось свободное падение.

Атмосфера Синевы оказалась достаточно плотной. Корабль падал гораздо медленнее, чем тогда, десять периодов назад. Даже учитывая то, что «Тор 8» был в полтора раза тяжелее прежнего «Тор 6». Эл знал, что делать и сделал это. До того момента, как корпус стал накаляться, были выпущены все лопасти механического устройства посадки. Корабль начал вращаться, после чего Эл убрал зацепы и стабилизировал внутреннюю платформу. Таким образом, экипаж даже не почувствовал бешеного вращения основного корпуса.

Тор, как и ожидалось, медленно снижался. На двадцати тысячах стадий от поверхности капитан включил сканер по поиску топлива. Его было много, то есть очень много. Это что касалось готового топлива. Отдельными же компонентами, особенно одним из них, планета была покрыта почти на треть. «По возвращении домой, – удовлетворенно подумал Эл, – надо отметить Синеву как наиболее перспективную в плане запасов трония. С аборигенами в принципе можно разобраться».

Меняя угол наклона, он уверенно направил «Тор» в сторону наибольшей плотности. До поверхности оставалось совсем немного. Отчетливо просматривались искусственные сооружения аборигенов. Эстетически они мало чем отличались от самих существ. Это были угловатые и неказистые строения с квадратными и прямоугольными крышами. Глазницы повторяли ту же форму. Несмотря на то, что площадь позволяла свободную застройку, они почему-то щемились вплотную, а некоторые даже поглощали соседние.

Когда крыши приблизились, раздался крик Кея:

– Командир, смотри!

Эл поднял глаза и обомлел – к кораблю стремительно приближались два странных объекта. Ими оказались гигантские крылатые существа с отвратительным мерзким видом. Подобные твари не встречались даже на Рее – планете, сплошь заселенной летающими монстрами.

Их уже можно было разглядеть. Тела, как и крылья, покрытые торчащими во все стороны перьевыми отростками, сверкали в лучах местного светила. Такими же были и продолговатые головы с черными выпуклыми глазами, заканчивающиеся длинными костистыми ртами. «Голыми» частями тела являлись лишь лапы. Каждая из них заканчивалась четырьмя щупальцами с длинными когтями на концах.

– Осторожно! – крикнул Юн.

Один из монстров раскрыл пасть и атаковал корабль. Эл не успел среагировать, но и тот, к счастью, промахнулся. Другому повезло больше. Ему удалось захватить Тор и протащить его на расстояние нескольких стадий.

– Капитан, я пальну по ним из аннигилятора! – показался из своего отсека Лон.

– Не вздумай! Очень плотная атмосфера. Неизвестно, как она себя поведет при взаимодействии с антивеществом. Может возникнуть цепная реакция, за которой последует уничтожение всей планеты. Я сам попробую от них оторваться.

Это не составило особого труда. После манипуляций c лопастями корабль сорвался в крутое пике. Чудовища ринулись за ним, но не успели – на пути возникло какое-то строение. Удар был сильным, но противоперегрузочная система его отработала. Вертикальный полет вдоль стены закончился падением. Густая зеленая растительность Синевы поглотила «Тор» со всем его содержимым.

– Здорово, Петрович. Смотрю – гараж открыт.

– А-а, Игорь, привет. Заходи! Давненько тебя не видел. Где пропадал?

– Да, я и сейчас пропадаю. Устроился на новую работу… охранником…

– Ух, ты… и что охраняешь?

– Что прикажут, то и охраняю. По крайней мере, так в контракте прописано. Все наши объекты находятся в Москве…

– Как это?

– Так. Работаем вахтовым способом – месяц там, две недели здесь. Вот, первый месяц отбарабанил, и третий день уже отдыхаю.

– Да, ты, Игорек, не стесняйся – присаживайся. Ты вообще-то куда шел?

– Ну, домой. С утра взял машину – съездил с женой на рынок, а сейчас поставил…

– Не спешишь?

– Нет.

– Как насчет?…

– А есть?

– Обижаешь…

Петрович открыл шкафчик и извлек двухлитровую банку, доверху наполненную прозрачной жидкостью.

– Это что? – резонно полюбопытствовал гость.

– Это «дядя Сэм», Игорюш, но высшей пробы – доложу я тебе. В прошлом году рискнул приобрести белорусский аппарат и ни разу об этом не пожалел. Теперь, по крайней мере, знаю, что пью. Ну, а за отчетный период, то есть за год, достиг, считаю, высшего мастерства в этом благодарном деле. Особенно в части компонентов и ингредиентов чудного напитка. Чего говорить – давай пробовать…