Александр Верт - Нет сигнала

Так уж сложилось, что во славу энергометров каждый крупный город должен был назвать в честь его создания хотя бы три улицы. В Урманске их было целых пять, и разбросаны они были в разных концах города. При этом каждая имела памятную табличку. Такую славу Матвей не мог не уважать. Он даже мечтал о чем-то подобном на Титане для себя, Одейса и других создателей нового для людей пристанища без купола и ограничений. Иногда, оставаясь наедине с собой, он даже думал, что «Денисовск» – неплохое название для города. Теперь за эти мысли было стыдно.

«Лучше бы был внимательней к своей жизни», – сказал он себе, вошел в белый отсек подземной капсулы и занял одно из пустых мест.

Окон здесь не было наверно потому, что любоваться тьмой черных тоннелей нет никакого смысла, зато на стенах мерцали изображения рекламных роликов. Светодиодные стрелочки привлекали к ним внимание, буквально притягивая взгляд.

Матвей и сам не заметил, как уставился на рекламу коллекции женской одежды просто потому, что она была рядом, и бессмысленно смотрел на девушек, демонстрирующих платья и костюмы из переливающейся искусственной ткани. Глядя на них, было проще ни о чем не думать и не замечать, как двери то открываются, то закрываются, а белый «червь» с едва уловимым гулом пролетает в очередном тоннеле.

Пока энергометр не завибрировал, привлекая его внимание, Матвей даже не двигался, а потом посмотрел на экран, увидел сообщение о том, что его станция следующая, и шагнул к двери. К этому моменту в своем отсеке он остался единственным пассажиром и вышел на совершенно пустую белую площадку в форме ромба.

Здесь две ветки встречались, ограничивая со всех сторон площадку, попасть на которую можно было лишь с помощью спускавшихся сюда мостов с широкими ступенями. Матвею же надо было просто пройти к соседней стороне ромба. Спрятавшись за лестницей, он не стал даже разглядывать голубой потолок с яркими огнями и белыми линиями, расставленными так, что напоминали рябь воды.

Сев в новый белый отсек, он уставился на очередную ближайшую рекламу и попытался представить, что он будет говорить Вильгельму. Кошачий корм при этом ему совершенно не мешал, а огромные глаза домашних любимцев помогали, будто спрашивали: «Как же ты так»?

Только на этот раз сигнал не понадобился. Он сам услышал название станции и даже вышел на фиолетовую площадку с белым потолком. Здесь все границы были четкими линиями – иного от станции в честь создателя лекарства от рака и ждать не приходилось. Там белое, тут фиолетовое и то, видимо, как замена черному – слишком мрачному для общественного места.

Поднявшись наверх, Матвей снова растерялся. До встречи оставалось всего десять минут, а он никак не мог понять, куда именно ему надо идти, но на этот раз удача его пощадила.

– Доброе утро, – сказал ему Вильгельм. – Не думал, что вы пользуетесь подземными путями.

– Доброе, – неуверенно ответил Матвей и выдохнул с облегчением. – Это очень долгая история.

Мужчина в ответ хмыкнул, но говорить ничего не стал. Он жил в гостинице недалеко от станции и собирался позавтракать в «Бионорике». Чего от него хочет Денисов, он даже не задумывался. Знал о случившемся, но верил, что его это не касается, потому и разговор поддерживать не спешил, только помог с направлением, справедливо рассудив, что раз Матвею нужен этот разговор, то ему о нем и заботиться.

До ресторана они молчали, благо он был совсем рядом. В «Бионорике» Матвей уже был, потому обстановка этого заведения его не удивляла. Здесь они всем факультетом отмечали выпускной, а рядом с ними гудела половина университета. Темные залы с банками, содержавшими химер, части тел и органы немыслимых существ когда-то устроили настоящий общественный переполох вокруг этого места, тем самым сделав его особо популярным. Защитники животных хотели было всполошиться – слишком уж правдоподобными выглядели щенки с пришитыми цветными нитками птичьими крыльями, – но в действительности все эти ужасы были лишь искусной голограммой, а манера оформлять блюда как в фильме ужасов закрепила эту славу. Только в «Бионорике» можно заказать «Мозги под кровью» и получить серую массу с отчетливыми извилинами, залитую соусом, цвета запекшейся крови, но на поверку это оказывается просто нежный куриный паштет с пряной, чуть кисловатой подливой, а суп с глазами содержит ловко раскрашенные перепелиные яйца. Вблизи все становится ясно и понятно, но на первый взгляд жутко.

– Я так и не привык к этому месту, – признался Вильгельм, сделав заказ. – Хотя для восполнения впечатлений оно идеально. В ближайшее время мне снова будет довольно скучно.

Он даже усмехнулся в свои пышные усы, но его эмоций Матвей не разделял. Ему не казалось, что на Титане может быть скучно, даже когда твоя работа завершена, потому что построение нового мира не может быть скучным, и неважно: деятель ты или просто наблюдатель. «Бионорику» хорошим развлечением он тоже не считал. Она уже не казалась ему даже забавной, но салат «червивые пальцы» он заказал просто потому, что такого не помнил.

– Итак, чего вы хотели? – спросил Вильгельм, явно догадавшись, что Матвей все еще не решил, как именно начинать этот разговор.

– Я хотел поговорить о случившемся вчера, – со вздохом сказал Матвей и попытался пригладить волосы.

– Со мной? – удивился мужчина. – Я не сотрудник Люкса, даже никогда им не был.

– Но вы заместитель главы станции «Страж Титана»! – воскликнул Матвей и тут же стыдливо вжал голову в плечи, чтобы заговорить уже тише. – Я не виновен в случившемся, понимаете?

Вильгельм пожал плечами, давая понять, что его это не особо волнует.

– Эта ситуация меня, конечно, огорчила, – сказал он, – но давайте будем честны. Меня все это не касается. Какое, в сущности, мне дело, кто будет высаживать саженцы, да и вы не стали бы этим заниматься. Не уверен, что вы вообще в состоянии устоять в скафандре.

Последняя фраза, подчеркнутая резким жестом, заставила Матвея сжать зубы. Особой крепостью он никогда не отличался, но был достаточно упрям и последние несколько месяцев готовился к предстоящей работе: проводил по двенадцать часов в неделю в тренировочном центре и мог не только стоять в полном снаряжении, но и пользоваться инструментами. Первое дерево на Титане он должен был посадить сам, но говорить об этом Вильгельму Одейсу он не стал.

– Значит рассчитывать, что вы настоите на моей поездке, бесполезно? – прямо спросил он.

Вильгельм пожал плечами, хотел ответить, но не стал, потому что официант как раз принес заказ. Перед Одейсом оказалась глубокая миска с чем-то похожим на черное желе, из которого в разные стороны торчали кровавые щупальца, зато капучино ему принесли самый обычный, разве что на пене корицей был нарисован знак радиационного объекта – все в соответствии с имиджем заведения. Матвею же досталось блюдо, застеленное листьями салата, на котором лежали сморщенные скрюченные пальцы с длинными ломанными ногтями, а вокруг все было усыпано мелкими белыми червями и черной крошкой. Все это было торжественно заляпано кровавыми пятнами, но по их цвету Матвей даже не сомневался, что дело имеет с томатной пастой.