Андрей Голубев - Охота на Лиса

– Не так быстро, коммандер. Потрудитесь объяснить, зачем вам понадобился человек со стороны.

– Все очень просто. Ситуация, сложившаяся на сегодняшний день с межпланетными перевозками, наносит мне весьма ощутимый ущерб. Я уже потерял два корабля, и не могу себе позволить потерять третий.

– То есть ваши пилоты попросту некомпетентны ?

– Мои пилоты мертвы.

– Вот как ! Почему же вы считаете, что мне это по силам ?

– Потому что я знаю, как погибли мои люди. Оба раза они шли по зарегистрированным точкам гиперпереходов, и на выходе их ждали. В одном случае два истребителя, в другом – три. Это свидетельствует о том, что в моем хозяйстве завелся «крот», но это вас не касается.

– Поэтому вы нашли меня ?

– Да. О вашей миссии знаем только мы двое, поэтому утечка исключена.

– Не проще ли сначала вывести «крота» ?

– Мы найдем его, обязательно найдем. Но сейчас на это просто нет времени. Груз должен быть в порту Рино сегодня.

– Модификация Охотника ? Как вооружен ?

– Это МK 3. Полностью укомплектован разрешенным оборудованием. Радар среднего радиуса, средства постановки помех, два импульсных орудия, две ракеты «Спэрроу».

– Негусто.

– Это максимальное вооружение, разрешенное законом.

– Понятно. Маршрут ?

– Сейчас, – Холлидей коснулся панели компьютера и на поверхность стола спроецировалась клавиатура, а воздух над ним замерцал сферой голоэкрана. Коммандер набрал несколько команд, и на экране появилась трехмерная модель планетной системы.

– Это Медина, – коммандер подсветил желтоватый шарик планеты. – Вот джамп-точка на Палладию, – на экране протянулся зеленый пунктир. – Примерно час лета при стандартном ускорении. Джамп-точка на Дамаск находится здесь. В системе Медины вас перехватить достаточно сложно. На ближних орбитах слишком рискованно, – они патрулируются силами планетарной обороны. Засада на входе в гипер, как мы с вами знаем, малоэффективна: скорости сближения велики, а радар плохо берет такую малую цель, как истребитель на большом удалении. Противнику понадобится мощный сканер, а значит как минимум корабль раннего обнаружения, как максимум – корвет или что-то большее. Я гарантирую, что у моих конкурентов таких кораблей нет. Поэтому нападение здесь практически исключается. Другое дело – Палладия. Скорее всего, вас встретят прямо у джамп-точки.

– Минимум две машины ? В момент выхода из гиперпространства ?

– Да. Именно так и погибли мои пилоты. На выходе вся мощность отдается генераторам гипердрайва 4 4 Hyperdrive (англ), гиперпривод – устройство, необходимое для пробоя пространства и осуществления гиперперехода. В качестве источника энергии используется активное вещество. Устанавливается на все виды крупных кораблей, тяжелые истребители, торпедоносцы, некоторые малые коммерческие корабли. , щиты на нуле, на накачку накопителей системы вооружения нужно минимум десять секунд. Они даже не успели настроиться на частоту системы. Может быть, даже не увидели тех, кто их убил. Кокпиты обеих машин были уничтожены. Очень профессионально, смею вас заверить: это были единственные повреждения кораблей. Ну, а дальше все просто: транспортный отсек вскрывается, контейнер грузится на борт. На все про все – максимум три минуты, и – прыжок через ту же джамп-точку, только в обратном направлении. Ищи ветра в поле…

– Мне казалось, что федералы патрулируют джамп-точки ? Разве нельзя согласовать выход из гипера ?..

– Мистер Митчелл, вы меня удивляете. Неужели вы думаете, что график патрулирования висит на главной странице управления по связям с общественностью Флота ? Это закрытая информация, и у меня, увы, нет возможности получить ее, несмотря на все мои связи.

– Хорошо, тогда можно дождаться охраняемого конвоя на Палладию и пойти вместе с ним.

– Слишком долго. Конвои в нынешние времена ходят редко, да и мало кто согласится включить в него людей со стороны. Корпорации давно поняли, что в условиях Окраины чем меньше людей знает об их планах – тем больше кораблей доберется до точки назначения. Конечно, с ними почти всегда можно договориться, но, как я уже сказал, у меня просто нет времени.

– Почему такая спешка ?

– Извините, Джек, но это уже не ваше дело.

Митчелл нахмурился.

– Согласен. Но все же глупо ожидать, что я соглашусь лететь на верную смерть ? Если вы считаете меня суперменом, который может без щитов и оружия продержаться больше пяти секунд против подготовленного противника, то…

– Вы просто не дали мне договорить, лейтенант. Пока вы слышали только плохие новости, теперь же я перехожу к хорошим. В системе Медина существует незарегистрированная джамп-точка. Предупреждая ваши вопросы: да, я знаю ее координаты, и нет, я не скажу вам откуда.

Митчелл негромко хмыкнул.

– Так вот, – пальцы коммандера забегали по голограмме. – Точка находится здесь. – В сфере заморгал синий маркер.

– Но это же…

– …Астероидное поле. И весьма обширное притом. Принято считать, что для энергетически выгодного входа в гиперпространство необходимо не только чистое пространство, требуется также минимальное воздействие гравитации. Это так, но кто сказал, что нам нужна именно энергетически выгодная трасса ? Вам нужно выполнить всего один прыжок, мощности гипердрайва и запаса активного вещества хватит.

– Проверяли ?

– Лично. При правильном векторе и достаточной скорости на входе в гипер, прыжок на Палладию осуществим. Конечно, потребуется весьма точное пилотирование, – все-таки это астероидный поток. Но если удалось мне, то удастся и вам.

Митчелл поднял бровь.

– Я не всегда был штабным, лейтенант, – усмехнулся Холлидей. – Кстати, это дополнительная страховка на тот случай, если вы решите воспользоваться моей наивностью и справедливо решить, что Охотник стоит существенно больше вашего вознаграждения, а Холлидей пусть поищет других дураков. Во-первых, активного вещества у вас хватит только на один прыжок. Во-вторых, если на выходе из гипера навигационный блок не найдет планет Палладии, ходовые системы корабля будут отключены. И в-третьих, если вы попытаетесь взломать компьютер (хотя, подозреваю, квалификации у вас недостаточно), отключится система жизнеобеспечения.

– Довольно жесткие условия.

– Я нахожусь в несколько – Холлидей поморщился, – неприятной ситуации, и не намерен рисковать. Как я понимаю, вашему положению тоже не позавидуешь, поэтому, думаю, мы придем к соглашению. Теперь о самом главном для вас. В космопорту Рино вы пройдете таможенные процедуры, после чего позвоните мне, – он протянул Митчеллу пластиковый прямоугольник визитки – и на ваш счет будут переведены двадцать тысяч кредитов. С этого момента вы свободны. Кстати, если верить расписанию, завтра вечером с Палладии стартует регулярный борт на Тор.