Алексей Аряев - Возвращение на Землю

– Кто Вы? – спросил меня мужчина средних лет, одетый в комбинезон классом повыше, чем у остальных. Скорее всего, администратор или ещё какой-нибудь начальник на верфях.

– Капитан первого ранга Алекс Аряев, разведка Звёздной Лиги. Это мои помощники – коммандеры Карен Диккенсон и Сапар Баллыев. Прибыли в Солнечную с разведывательной миссией. Грубо говоря, нас интересует, что именно тут происходит.

– А ничего тут у нас не происходит. После того, как вы отсюда вымелись…

– Начать с того, что мы отсюда не выметались, – сказал я. – Началась большая война, и единственной возможностью не пустить сюда флот Кочевников, было показать им, что нас на Земле нет. Дать им понять, что Солнечная нас не интересует. Так что мы им неплохо запарили мозги. Они не появлялись в Солнечной, насколько мне известно…

– Не появлялись. Но и чертовщина тут какая-то стала происходить. Сначала эвакуировали базы на Марсе. Потом прекратилась связь с Землёй. От нас ушло два бота на Землю – люди хотели домой, у кого-то срок контракта кончился… От тех, кто убыл на тех ботах, никаких данных не было. Канули, как в бездну. Но жизнь на Земле есть – у нас, конечно тут нет такой хорошей оптики, как на спутниках-шпионах, но кое-что отсюда видно – в городах есть свет, самолёты летают и корабли ходят по морям и океанам. Но никакой связи с Землёй нет. То есть, радиопереговоры ведутся, но на наши сообщения они не отвечают.

– Ясно, – ответил я. – Собственно, именно это нам и надо было узнать, что вам известно про это. И такой вопрос: вы тут корабли строите, верно? Что уже готово?

– Два линкора, ударные фрегаты – один вот стоит, ещё пара в соседнем ангаре.

– Экипажей тут у вас, конечно же, нет?

– Правильно. Мы их только собирали, экипажи должны были прибыть позднее…

– Линкоры, как я понимаю, типа «Модель III»? По чертежам Лиги?

– Верно.

– Но, тут находятся люди, которые собирали эти корабли, которые проводили настройку всех орудийных систем, которые эти корабли знают до последней гаечки.

– Но мы не солдаты. Мы – техники, рабочие и инженеры. Мы не умеем стрелять из корабельных орудий, мы не умеем водить корабли…

– Вы можете этому научиться. Вы можете перегнать линкоры на околоземную орбиту и произвести пару выстрелов. От вас не потребуется демонстрировать фигуры высшего пилотажа или вести космический бой. Просто перегнать корабли и, в случае острой необходимости организовать нам огневую поддержку.

– Стрелять по своим, по людям? – ужаснулся администратор верфей.

– Мы не знаем, что именно там случилось. Может, и стрелять-то не придётся. Но, с другой стороны – а что, если там захватили власть какие-нибудь античеловечные элементы? А что, если Земля – лишь первый шаг в агрессии против всего космоса?

– Но это наши люди, это наша Родина!

– А что важнее – вся Галактика, или ваша Земля? А что важнее – тысяча жизней здесь, на Земле, или миллиарды там – в Галактике? Да и не придётся вам ничего такого делать – просто, не давайте никакой посудине, кроме нашей, естественно, от планеты оторваться. И просто прикройте огнём, если мы попросим. Хотя всё же, надеюсь, что до этого не дойдёт…

Всё же, со страшным скрипом, работники верфей с нами решили согласиться. Да, им удалось немного упросить нашу задачу, но идти туда, на Землю, чтобы понять, что же там произошло, предстояло нам… «Невидимка» покинул ангар верфей, и мы стали готовиться к посадке на Землю.

– Ну и куда садиться будем? – спросила Карен?

– Думаю, что начнём работать в Пензе, – ответил я.

– Почему именно там? – спросила девушка.

– Ну, начать с того, что этот город я знаю сравнительно неплохо. Далее, как тебе известно, в области можно не только нашу малышку – линкор спрятать, и никто его не заметит, если только грибник какой-нибудь случайно лбом в него впечатается. Так что – начинать лучше оттуда, откуда попроще… Да и до столицы сравнительно недалеко…

– Пару витков по орбите сделаем? – задал вопрос Сапар.

– Естественно. Надо же посмотреть на всё это безобразие сверху…

Я перевёл наш корабль на геосинхронную орбиту, рассчитав её так, чтобы пройти над всеми территориями Земли. Разумеется, все защитные комплексы «Невидимки» работали на максимальной мощности. Засечь нас теперь было просто невозможно…

Итак, наш корабль наматывал витки вокруг Земли, сенсоры его собирали информацию, бортовые компьютеры накапливали её, а, мы, по мере своих сил и возможностей, её анализировали. Данных было много, но они были… странными. На первый взгляд, в городах было всё в порядке – ездили по улицам автомобили, ходили пешеходы, по железным дорогам перемещались поезда, в небе летали самолёты, а по водным трассам ходили корабли. Ничего удивительного видно не было. Но всё же, некоторые странности были: не было видно ни одной летающей машины (конечно, их и раньше было немного, но теперь их не было совсем), никакой активности на космодромах «доконтактной» поры не было видно. Просто, когда земляне стали строить свои новые корабли, было решено модернизировать и перестроить старые космодромы, оснастив их оборудованием для старта и приёма современных кораблей, и только потом строить новые космодромы. Теперь старые космодромы были заброшены полностью, а единственной активностью на новых было то, что изредка там разгружали автоматические капсулы, прибывающие с рудничных комплексов в поясе астероидов. На улицах городов поражало то, автомобилей стало заметно меньше, и среди них преобладали так называемые «авто бизнес-класса» и «премиум-класса». Среди прочих машин было много грузовиков, доставляющих какие-то товары и «крутых» внедорожников, хозяева которых, в бытность мою Наблюдателем на этой планете, в жизни ни разу не съезжали с асфальта или бетона. В общем, выражаясь словами земного классика, «неладно что-то было в Датском королевстве…» Вот только, что именно там было неладно, пока что было неизвестно…

Также, в списке странностей были люди. Несмотря на то, что при помощи бортовой оптики корабля можно было любоваться прелестями обнажённых красоток на пляжах, выражения лиц людей мы не видели – и дело было не в разрещающей способности камер, а всего лишь в том, что объективы смотрели сверху вниз. Но было видно, что одеты люди не так, чтобы уж очень разнообразно, а ведь в гражданских службах мало где принято носить что-то типа униформы. В общем, коллекция странностей росла и росла, и наша задача всё усложнялась и усложнялась…

Мы с Карен, немного посовещавшись, выбрали точку посадки, в области, неподалёку от Пензы – достаточно далеко, чтобы при посадке не привлекать к себе избыточного внимания, и достаточно близко, чтобы не было проблем добраться до города – всё же как-то не тянуло летать на «Молниях», пока не совсем понятно, что же тут стряслось. Машины наши, при всех своих огромных достоинствах, всё же были видны в атмосфере, и летать тут на них – всё равно, что повесить в небе транспарант – «Тут работают «Призраки», не мешайте, пожалуйста…». Так что самым первым делом после посадки надо было разжиться каким-нибудь местным транспортом…