Alma - Семнадцать мгновений Вейдера

-Вы хотите сказать, что Соло был настолько недисциплинированным болваном, что не смог нести службу и делать карьеру, которую он сам же и выбрал?

В ответ на едкое замечание Темного Лорда, принцесса, наконец, собралась с мыслями о том, чего не смог Соло:

-Хэн не смог служить вашим несправедливым законам!

-Тогда не нужно было стремиться в Имперскую Академию. Дезертирство и закономерные последствия – это его собственные проблемы.

-Только в таком преступном государстве, как Галактическая Империя, дезертирство карается ссылкой на Кессель! - с жаром выкрикнула Лея.

-А как дезертирство почитается в Альянсе? Похвальной грамотой, ваше высочество?

-Вы не понимаете, о чем говорите!

-Тогда объясните вы, - Вейдер чуть откинулся на спинку кресла. - Полагаю, мне будет небезынтересно узнать о том, каким образом Соло попал в ряды Восстания.

-Вы... вы можете устроить мне еще один допрос, Вейдер, но я не собираюсь выдавать вам военные тайны Сопротивления.

-Военные тайны? – Темный Лорд сглотнул смешок. «Девочка моя, ну какие тайны...» , - Ваше высочество, я прекрасно осведомлен о том, какую роль три года назад капитан Соло сыграл в вашем побеге с боевой станции, а также о том, какую награду он получил из ваших рук после сражения у Явина и за что он ее получил. Я всего лишь хочу знать, кто подсунул его Альянсу?

Лея с минуту молча смотрела на безликую маску Вейдера, пытаясь разгадать непременно замысленную ситхом сложную комбинацию и решить, будет ли вред от упоминания имени одного отошедшего в Силу рыцаря.

-Капитан Соло сам присоединился к Восстанию.

-Нет, - раздраженно выдохнул Вейдер. - По чьей рекомендации в ряды Альянса теперь стали принимать контрабандистов?

«Еще немного и ты поинтересуешься, почему Мон не спросила разрешения у тебя».

К счастью, принцесса не обратила внимания на двоякий смысл словосочетания «теперь стали» и торжественно произнесла:

-Рыцарь-джедай генерал Кеноби, встретив капитана Соло на Татуине, счел его достойным для нас союзником. И, естественно, он не ошибся.

Вейдеру потребовались вся сила воли и мастерство владения самим собой, дабы не фыркнуть. Кеноби, значит. Его неоплаченный долг, его смертельная ошибка... его учитель, никогда не прекращавший подсовывать ему «вамп в мешке» по причине искреннего доброхотства и любви к ближнему. Оказывается, татуинский мудрец еще и для его дочери подыскал напарника.

«С этой проклятой планетой меня связывают лишь одни неприятности... Уж лучше бы Таркин выстрелил не по Альдераану, а по... Тьфу! Энекин, ты начинаешь мыслить, как мофф. Немного насилия – и проблема исчезнет. Помнится, на Татуине ты твердил себе совершенно иное…»

Он изгнал из памяти видение бескрайней пустыни и вернулся к более неотложным – и безопасным – размышлениям. Бесспорно, принцесса встала бы на защиту любого повстанца, тем более, когда речь шла о герое Альянса, если бы не одно «но». Вейдер слишком хорошо помнил интонации той, сенатско-имперской и революционно-вдохновенной Леи, которую в кулуарах частенько называли «ледяной принцессой», и этой – юной... немного нелепой... влюбившейся девчонки.

Как это ни печально...

Вейдер встретился взглядом с карими глазами своей дочери, вспомнил другие карие глаза, те, которые он так и не смог забыть, и зажмурился...

«Зачем я расспрашивал ее? Разве не проще ли было бы мне всего этого не знать?»

Темный Лорд вдруг осознал, что Лея уже минуты две ждет от него какого-либо вразумительного комментария. Переломив внезапно навалившуюся и катастрофическую для его положения усталость, произнес:

-Благодарю вас за откровенность, Ваше высочество.

Лея вспыхнула, услышав слово «откровенность».

-Вы позволите мне вернуться в... кхм... камеру? Лорд Вейдер?

Под маской, он снова открыл глаза, затем нажал кнопку вызова на консоли кресла. В зал вошел имперский офицер.

-Лейтенант О’Бракка, проводите принцессу Органа в предназначенное ей помещение.

Принцесса в мгновение ока вспорхнула со своего стула, не выказывая ни малейшего страха перед неизвестным, а лишь облегчение – избавилась-таки от ситха.

«Зато она не боится меня. Если когда-нибудь ей надлежит узнать всю правду, ей будет легче принять это. Легче что? Возненавидеть?»

Дверь закрылась. Вейдер остался в одиночестве.

«Ну, вот ты и встретился с собственной дочерью... И что дальше, а?»

Память и совесть всегда расходились, и будут расходиться в том, следует ли прощать обиды.

Д. Галифакс

Темный Лорд Ситхов лично почтил присутствием процесс выбивания дури из легендарного контрабандиста. И не столько из желания проконтролировать не в меру усердных в исполнении приказов штурмовиков, сколько из банального любопытства. Слишком много крови попортил грозному ситху этот тип. И слишком небезразличны были ему взаимоотношения Хэна Соло и Леи Органы.

Соло стоял, привязанный к электроустановке, и вид у него был… в общем-то, жалкий. Циничный и бесшабашный бандит на этот раз был тих и скромен, на людей с кулаками не бросался и сопротивления не оказывал. Впрочем, держался хоть и из последних сил, но стойко. «Выдержит , - с облегчением отметил про себя Вейдер. - Значит, не только от патрулей бегать и очаровывать юных принцесс умеешь, Соло...»

Скайуокер задумался. Собственно, выбора у него не было – не лум же с пленниками распивать правой руке Императора. Как бы у кого вопросов не возникло, почему захваченных мятежников Дарт Вейдер не приказал казнить. Следовательно, надо дать понять, что есть в арсенале ситха наказания и страшней смерти. Да и парень, честно глядя Галактике в глаза, заслужил хорошей встряски: кто знает, сколько народу пострадало от транспортировок этим типом наркотиков и оружия. Вейдер усмехнулся, вспомнив любимую забаву Оби-Вана в кантинах: «Ты больше не будешь возить контрабанду…»

И все-таки, когда Вейдердал отмашку начинать экзекуцию, неприятное ощущение навалилось вполне традиционно: «работая» тайным агентом, постоянно приходится чем-то жертвовать. На этот раз придется пожертвовать физическим состоянием Хэна Соло, чтобы спасти и его и Лею от смерти.

Он собственноручно выставил уровень силы тока таким образом, чтобы пленник поскорее отключился с минимальным ущербом для здоровья. Но упертый кореллианец оказался парнем крепким и в обморок падать никак не желал.

«Ты думаешь, я не знаю, в какую сумму Альянсу обошлось вознаграждение за спасенную принцессу? Где эти деньги, Соло? Чем ты был занят, идиот, все эти три года, что так и не заплатил Джаббе свой долг? И что было бы, если бы я вовремя не перевербовал охотников за головами? К хатту попал бы и ты, и Лея. И одному сарлакку известно, чем бы это могло закончиться для нее? Если ты любишь принцессу, то будь добр – неси за нее ответственность. Я уже не говорю про твое ржавое корыто, на котором не то, что летать – стоять в доке небезопасно.