Alma - Семнадцать мгновений Вейдера

Внезапно вальс сорвался настоящим водопадом звуков – Энекин подмигнул жене, прикинул направление и… внезапно пронесшийся мимо Палпатина вихрь едва не снёс с ног вице-короля Альдераана Бэйла Органу. На следующем круге Падме украдкой кинула взгляд на друзей – Бэйл был такой удивительно кислый, как будто кто-то только что изрядно потоптался по его королевской чести. «Эни, зачем ты дразнишь альдераанца? – Пусть не прикидывается тихоней. И вообще…» «Что – вообще? – Он в тебя влюблён…» «Железный аргумент…» В ответ Скайуокер лишь широко улыбнулся.

Музыка постепенно стихала. Энекин проводил жену сияющим взглядом, задержав её руку в своей чуть дольше дозволенного «просто знакомым» и, вдруг задумавшись о чём-то своём, резко повернулся на каблуках и направился к выходу. А на другом конце зала канцлер тихо аплодировал им, что-то говоря наклонившемуся к нему мастеру Мунди…

…Рука в руке они кружились в легком, словно полёт танце, а музыка всё лилась и лилась ласково журчащим ручейком…

Временами она прерывалась чьими-то далёкими голосами. Где-то пищал комм-линк. Кто-то куда-то спешил. Громким шёпотом говорил о сбое бортового компьютера, о том, что неизвестно каким образом был перепрограммирован гиперпрыжок. В результате их выкинуло у какой-то мрачной планетки. Капсула? Какая капсула? А… Тот же сбой. Ребята всё наладили, но просили убрать из-под ног этих дроидов. Кстати, золочёному надо бы стереть память – много видел, болван болтливый… Хорошо, я займусь. Тише, тише, она просыпается. Всё готово?

«Помни – система Дагоба… Сила будет с тобой… Прощай…»

«Учитель?»

«Сила с тобой…»

…Рука в руке они кружились и кружились в легком, словно полёт танце, а музыка всё лилась и лилась ласково журчащим ручейком …

…Реальность вернулась вместе с первым криком её детей.

А за спиною крылатых коней

Слышно дыханье железного бога

Он переступит черту у порога

Вот и закончилось кружево дней

Ольга Волоцкая-ака-Джем. Легенда.

Дай мне силы снова взлететь

Страх умрет в объятьях костра

Одолевшему в битве смерть

Жизнь заплатит ядом утрат.

Тэм Гринхилл. Я иду за тобой.

Огненным дождем осыпаются брызги пожирающей всё живое лавы. Нестерпимо едкий дым застилает глаза. Безжалостно и яростно соединяются два сияющих синих клинка, и земля предательски уходит из-под ног...

Обрыв... Нестерпимый жар... Лава... Что-то обжигает легкие изнутри...

Он падает, падает, падает... Острый камень впивается в голову...

Не существовало более ни времени, ни пространства. Жизнь и Смерть слились воедино, превратив мир в небытие и замкнув Вселенную в одну невероятно крошечную, пульсирующую точку Силы.

Мир исчез, но человек жил. Ради одной слабой, отчаянной искорки, вспыхнувшей во Тьме.

Сквозь мглу беспамятства – контуры стерильного до безжизненности помещения, где белые стены растворяются в кромешном мраке. В глубине разума зарождается надежда на пробуждение, но из темницы не-существования – не выбраться...

-Предатель!

Он не предатель! Но то, что в его сердце – страшнее и гибельнее адского огня...

В глазах противника – кровавые отблески.

Там, где раньше жило доверие, теперь пылает пожарище гнева и сурового осуждения.

Боль...

Искорка вспыхивала снова, чтобы на миг высветлить уголок сознания, и снова растаять. И вспыхнуть опять... В сотый, тысячный, миллионный раз.

Мимолетный взгляд в пропасть, где кипит и булькает страшное варево. Многотонные массы лавы, как волны, окутывают выступы скал. Сражение двух мастеров меча принимает невыносимо яростный темп. Один из них должен проиграть, ибо в Царстве Смерти нет места Жизни, и путь в ад уже оплачен ценой Непонимания...

-Энекин!

... Удар в грудь – как же это больно!

Он снова падает, погружаясь в море огня и мрака...

Яркие картины вдруг начали размываться. Красные оттенки отступили прочь, а тьма и белые стены бешено завертелись, смешивая контрастные тона, пока не превратились в какой-то безумно длинный серый лабиринт.

Сон кончился, оставив после себя ощущение аморфности окружающего мира. Постепенно приходя в себя, он понял, что просто-напросто лежит на чем-то мягком. Согнул пальцы левой руки. Работает. Правую он почти не чувствовал. С трудом разлепил веки и тут же сомкнул их, защищаясь от какого-то враждебного, болезненного света.

На обрывках памяти ещё дымился кроваво-красный след, оставленный потоком огненной реки.

Он открыл глаза вновь, стараясь не обращать внимания на неприятное покалывание. Разглядел, как смыкались круговертью белые гладкие стены, вызывая в памяти особое состояние внутренней тишины, с которой не хотелось расставаться. И манящий мир безмятежности был как будто совсем рядом, но... Эту самую комнату он тоже помнил из своих кошмаров и каким-то образом знал, что из нее он снова упадет в колодец с кипящей лавой.

Пережить этот дурацкий сон заново – ну уж нет!

«А ведь я действительно куда-то упал... Там еще были камни. Черные горячие обломки. Ну да, я еще подумал, что не успеваю сгруппироваться...»

Зыбкая пелена перед глазами медленно отступала, переходя в четкую картинку и позволяя различать множество малознакомых приспособлений и аппаратов.

«Медицинский дроид? Какой-то госпиталь...»

С трудом повернул голову набок, рассматривая змеистое переплетение тонких проводков, которые тянулись от квадратной коробки прибора к голове и телу. Только тогда заметил, что обе руки согнуты в локте, так, что кончики пальцев выступали из-под одеяла. И одновременно – расплывающиеся перед глазами контуры... Какаято штука плотно прилегала к коже, закрывая нижнюю половину лица.

«Это еще зачем?»

И вдруг понял, впервые обратив внимание на равномерное шипение дыхательной маски.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох...

Инстинктивно захотелось подтянуть левую руку к лицу, но даже это небольшое напряжение тут же размазалось по телу онемением и слабостью. Он заставил себя досчитать до десяти и тогда дернулся вбок, что было силы. В кисть руки впился край туго застегнутого металлического кольца. Резкое движение отозвалось саднящей болью глубоко в груди.

«Бред какой-то».

Медицинский дроид, видимо, заметил его неудачные попытки встать, и торопливо подкатился к кровати, сердито перемигиваясь желтыми огоньками. Он глубоко вздохнул и, попытавшись осторожно сдвинуть ногу с места, понял, что его нехорошие подозрения начинают оправдываться.