Alma - Семнадцать мгновений Вейдера

Младший ситх не был телепатом, но эту мысль уловил. И, в который раз, поблагодарил свою глухую черную маску: вряд ли Вейдер с улыбкой до ушей смог бы кого-то напугать.

С лучом захвата, к счастью, все оказалось просто. Техникам придется долго искать, где произошло замыкание, прежде чем кто-то догадается поискать обломанный в жиле провода кончик обыкновенной швейной иглы. Поистине неискоренимая орденская привычка – носить иголку за подкладкой плаща. Зачем она второму человеку Империи – ситх знает? - но старый трюк, которым он лихо пользовался ещё в пору далёкого татуинского детства, сработал. Впрочем, возиться не будут и, скорее всего, блок поменяют целиком. Даже если диверсию обнаружат, все подумают на Кеноби… Это навело Лорда на интересную мысль: в дальнем углу весело мигала панель управления главным калибром. А что, если? Долгие размышления были не в его правилах: минута – и миниатюрная схема отправилась в утилизатор. Пусть теперь попробуют запустить свою игрушку!

«Да, Кеноби, ты действительно враг Империи номер один: находишься на станции всего час, а уже столько всего перепортил!» …ситх! Вот и не верь после этого в справедливость закона подлости! Как говорится, «дурака вспомнишь, он и явится».

По коридору справа приближался Оби-Ван и, что хуже всего, он явно почувствовал присутствие бывшего падавана.

«Ну и как, скажите на милость, теперь выпутаться? Не убегать же!»

Кеноби остановился. Нечто знакомое, полузабытый мыслеобраз, который он долгое время пытался изгнать из памяти. Затем перед ним возникла, преградив путь в ангар, высокая черная фигура:

-Я долго ждал тебя, Оби-Ван, - торжественно произнёс Вейдер.

«И еще пару сотен лет с удовольствием не встречал бы».

Наконец-то мы снова встретились. Круг замкнулся. Когда-то ты был моим учителем, но теперь я сам – повелитель.

-Но только повелитель Зла, Дарт!

Активировав меч, Кеноби совершил весьма быстрый для пожилого человека выпад в сторону противника. Алый и голубой клинок скрестились. Отблески заплясали по стенам, оживив серые коридоры станции невиданным по красоте представлением.

«Дарт? Он думает, что это имя? Или подшучивает? Кеноби положительно не меняется! Что за идиотский снобизм... Тебе что, на доспехах большими буквами написать: «Уноси ноги, придурок?»

Танец двух клинков длился недолго, но достаточно, чтобы Вейдер смог понять – это сражение может растянуться на целую вечность.

Темный Лорд отметил, что Кеноби остался мастером – навыков, вбитых двадцатью-тридцатью годами усердных тренировок и не менее усердной практики, не отняло даже изгнание. Но вслед за комбинацией нескольких решительных ударов натиск немного ослабел, и теперь Оби-Ван явно осторожничал. А как же святая цель – добить врага? Нет, кажется, джедай понял, что у его противника было неоспоримо больше силы – о, мерзкое механическое чудовище! – да и Силы тоже...

А раньше об этом нельзя было догадаться, прежде чем он так скоропалительно ринулся в атаку? Привычка решать проблему мечом? Или здесь какая-то хитрость?

Скоро узнаем...

Теперь они медленно двигались по коридору – Темный Лорд легким нажимом сейбера «вел» Кеноби прямо в дружеские объятия штурмовиков. Раз уж Оби-Ван сам напросился на это рандеву, с ехидным предвкушением подумал Вейдер, можно будет и побеседовать по душам. Пока они дерутся, Лея преспокойно улетит на Явин, и в тюремном отсеке как раз освободится камера...

Он не ошибся. Едва они приблизились к ангару, вахта оставила свой пост возле корабля, всем составом окружив место поединка. Небольшое воздействие в Силе заставило солдат понять, что им разрешается остаться зрителями. Впрочем, это вполне устраивало людей, для которых смертельный бой двух рыцарей был забавным зрелищем с выкрутасами и применением музейного оружия.

-Твои силы иссякают, старик.

«Ты же в капкане! Ну же, сдавайся, у тебя нет ни единого шанса!»

Кеноби взглядом смерил сокращающееся расстояние между ним и штурмовиками и бросил на Вейдера полный жалости взгляд:

Этот бой ты не сможешь выиграть, Дарт. Если мой клинок найдет свою цель, ты перестанешь существовать. Но, если ты поразишь меня, я стану еще сильнее.

Темный Лорд хотел было сказать, что он лично думает о любви Оби-Вана к пространным философствованиям, но шум в ангаре отвлек его от «дискуссии». Оценив мимолетно беспорядок у захваченного фрахтовика – все идет по плану, он привычно взмахнул лайтсейбером для обыкновенного удара наотмашь. Кеноби, продолжая смотреть куда-то в сторону, поднял меч, и...

...и не стал парировать удар. Вы когда-нибудь пробовали остановить полёт не имеющего собственной массы лезвия на середине замаха?

В следующую долю секунды алый клинок отделил голову Оби-Вана от тела. Короткая вспышка – впоследствии Вейдер не мог понять, почудилось ли ему это или было на самом деле – и на пол упал аккуратно разрезанный плащ.

Старый джедай исчез.

Темный Лорд рассеянно тронул плащ носком сапога, не зная, что сказать: ситх побери! или все же – о, Великая Сила! Из прострации Вейдера вывел шум в ангаре: светловолосый парнишка, который только что исступленно звал Бена, теперь расстреливал смущенных таким напором штурмовиков из бластера. Типичная истерика. Наверное, он все видел. Мысли против воли вернулись к произошедшему.

К сожалению, смерть – явление, которое никто не в силах обратить. Даже форсъюзеры.

-Они улетели?

-Они только что совершили прыжок в гиперпространство.

-Вы уверены, что с жучком на их корабле все в порядке? Вейдер, я же ужасно рискую! – процедил Таркин.

Темный Лорд не стал оправдываться и объясняться, понимая, что после сегодняшних событий его выдержка и так на пределе – в следующий момент он сорвется и попросту размажет противника по стенке. А как раз этого делать нельзя. Не попрощавшись с гранд-моффом и, таким образом, заработав еще один недовольный взгляд в спину, Вейдер ушел в свою каюту. Таркин что-то проворчал, но счел это признаком своеобразного нездорового триумфа – надо же, ситх сумел прикончить своего бывшего учителя-джедая.

Впрочем, он так и не узнал, что штурмовикам было приказано подобрать оружие и старый джедайский плащ, а обычный майнд-трик убедил их не только отдать эти вещи Лорду, но и забыть о странном распоряжении командира.

Вейдер повертел сейбер Кеноби в руках. Провёл пальцем по исцарапанному энергоблоку, а затем повесил на поясе около собственного. Он знал точно, что завтра ночью вряд ли вернется сюда...

Это что, предчувствие?

Кеноби мертв. Спустя восемнадцать лет их бой неожиданно завершился. Бой, который не должен был начаться! Ни тогда, на Мустафаре. Ни сегодня, на Звезде Смерти.