Сергей Баталов - Новобранцы

«Промахнулся»? – подумал Сашка, все еще не веря в сумасшедшую догадку, только что мелькнувшую у него в голове. – «Или это то, о чем я даже боюсь думать»?

Истребитель снова выпустил ракеты. Но теперь землянин не закрыл глаза, он увидел, что реактивные снаряды опять пошли в сторону.

Громыхнула казарма, разваливаясь на множество мелких частей, со скрипом повалилась вперед дозорная вышка.

«Альбатрос» приземлился недалеко от распятого человека. Поднялся темно-фиолетовый фонарь кабины, на бетон взлетно-посадочной полосы выпрыгнул зеленый верзила. Он рванулся к человеку, подбежал, увидел, что с ним сделали пилоты-палачи, растерянно остановился, не зная, как ему поступить. Чудовищные темно-коричневые отметины на теле его друга и две пары монументальных гвоздей, точащих из рук и ног бывшего гладиатора, казалось, отвергали саму мысль приблизиться к нему. Землянин увидел сомнения драка, одними губами прошептал:

– Тяни!

– Не могу! Тебе будет очень больно!

– Ага. А можно подумать, что только что мне было очень щекотно. Тяни! В самолет мне с этим щитом не пролезть… – Сашка попытался улыбнуться своей шутке. Зеленый верзила подошел, осторожно взялся за шляпку гвоздя.

– Нижние!

– Что?

– Сначала – нижние гвозди вытаскивай! Как ты думаешь, как я удержусь на щите, если ты вытащишь оба верхних гвоздя?

– Да, действительно! – согласился драк. Он обошел щит, проверил, насколько прочно он крепится к столбам, врытым в землю. Присел около ног Заречнева, взялся за гвоздь. Боль была адская.

Александр стиснул зубы, он завыл, замычал он непереносимой волны страдания, скрутившей израненное тело. К счастью, могучий молодой охотник вырвал стальной костыль всего за два-три движения. А потом невыносимая пытка повторилась еще трижды.

Когда последний окровавленный кусок металла звонко ударился о те, которые уже валялись в пыли под ногами Заречнева, силы и мужество оставили землянина. Он понял, что теряет сознание, повалился вперед, почувствовал, как его принимают могучие лапы молодого охотника. Громадным усилием воли он удержал ускользающий рассудок, прошептал:

– Сколько времени осталось?

– Сорок две минуты! – ответил драк, стараясь не смотреть в искаженное болью лицо друга. – Все равно не успеем. До космолета лететь – часа два, не меньше.

– Успеем! – шепотом возразил ему человек. – Там, в казармах, которые ты не уничтожил, должны быть костюмы для полетов на больших скоростях и высотах. Иди, принеси два. Для тебя и для меня. Только быстро….

Ар'рахх бережно опустил Сашку на траву, рванул к единственному уцелевшему зданию. Обратно он вернулся минуты через две. В клешнях он нес по голубому костюму, обильно оплетенному шнуровками со всех сторон.

– Как мне его одеть? – на ходу, еще не добежав, крикнул он.

– Прорежь отверстие для хвоста. Только точно по шву, не повреди ткань….

Он попробовал взять в руки высотный костюм, но руки слушались плохо, разрывающей болью отзывались на любое, даже самое незначительно движение. Пришлось просить помощи у драка.

Затолкав человека в костюм, зеленый верзила кое-как напялил «свой», поднял на руки землянина, бегом помчался к «альбатросу»

– Ты куда дел хозяина самолета? – слабым голосом спросил Сашка, пытаясь удержать на весу голову, болтающуюся в такт Ар'рахховым шагам. Каждое движение могучих конечностей драка отзывались нестерпимой болью в руках и ногах.

– Никуда не дел. Щас, выкину его из машины.

– А что с ним произошло?

– А что с ним произошло? Умер он.

– Как так?

– А вот так – взял, и умер. У них в самолетах кабина – одна; места пилотов между собой перегородкой не разделены. Я, когда в сознание пришел, на это сразу обратил внимание. Тихонечко прополз к сиденью пилота, просунул руку….

– И тихонечко его так удавил….

– Типа того. Ну, вот, добежали. Погоди, я выкину этого…. Из кабины. Молодой охотник заскочил на крыло, наклонился внутрь…. Выпрямился.

– Убег! Вот паскуда! Живуч, однако! Убег! Впрочем, на наши планы это никак не влияет.

Он затащил друга наверх, посадил его на заднее сиденье, тщательно привязал всем, что смог найти в кабине машины.

– Думаешь, будет погоня? – Сашка его манипуляции с собственным израненным телом терпел стоически, хотя несколько раз с большим трудом сдержал стон.

– Будет…. Не будет…. Надо быть готовым ко всему. Как у вас, на Земле, говорят? На алаха надейся, а верблюда привязывай? Вот я и привязываю верблюда….

Обессиленный Заречнев не смог возразить даже насчет верблюда. Главное сейчас было – добраться вовремя до космолета. И конечно – остаться при этом в живых.

– Погоди, я – на секундочку! – зеленый верзила лихо спрыгнул на бетонку прямо из кабины, кинулся в сторону щита, где на земле остались его верный стреломет и колчан со стрелами. Бросать свое оружие, которое не одну дюжину раз спасало ему жизнь, драк не мог – это было выше его сил и понимания.

Александр проводил взглядом зеленого верзилу, неожиданно заметил слабое движение в стороне от «пыточного» щита. Он повернул голову, чтобы лучше рассмотреть – что же там такое движется за спиной у Ар'рахха.

И похолодел. Из развалин торчала башка сбежавшего шефа пилотов. Голова немного приподнялась, показалась плечи и рука местного «начальника аэродрома». Он целился из бластера в спину зеленого чудовища.

Саша хотел крикнуть, но не смог – не было сил. Тогда он кое-как засунул в рот два пальца и…. оглушительно свистнул.

Ар'рахх обернулся на звук, краем глаза увидел Сашку, потом – направленный на него лучемет, «рыбкой» ушел вперед. Яркая струя огня с шипением врезалась в траву, на которой только что находились ноги драка.

Зеленый верзила подхватил тетивник, стрелы, спрятался за тяжелый щит, на котором совсем недавно висел распятый человек.

Командир довольно рассмеялся – он видел, что в руках противника нет огнестрельного оружия. Больше не скрываясь, он выбрался из своего укрытия, презрительно посмотрел на человека, чья голова виднелась в кабине его истребителя. Он выразительно плюнул себе под ноги, словно подтверждая, что как только он расправиться с безоружным драком, он тотчас же и обязательно займется беспомощным человеком.

Пилот несколько раз выстрелил рядом со щитом, пресекая со стороны своего противника любые возможные попытки скрыться. Он приблизился на два десятка шагов, остановился, поднял на уровень глаз свой лучемет. Было видно, как он большим пальцем до максимума поднимает мощность одиночного выстрела своего оружия….

Из дыры, образовавшейся в деревянном щите после того, как из него вынули один из страшных стальных костылей, коими был прибит к щиту человек, вылетела стрела. Оперенная смерть смачно вошла точно в середину груди командира. Шеф пилотов удивленно уставился на коричневое древко, непонятно как оказавшееся в его груди. Он выронил бластер, упал на колени, повалился набок, Сашка заметил, что из его спины на добрых полметра торчит наконечник страшной Ар'рахховой стрелы – драк явно не пожалел сил, натягивая тетиву своего оружия.