Маргарет Дэвис - Космический десант

— Грег, я не знаю, что произошло на Джайносе, но я знаю вас. Если уж вы запаниковали, на вашем месте запаниковал бы и любой другой.

— Я не был «любым другим». Я был капитаном «Келсоу Моран». Я был обязан сохранять контроль над собой и над кораблем. Я не сумел сделать этого, а посему заслуживаю всего, что произошло впоследствии.

— Вы не должны так говорить! — воскликнула Кайли, напуганная его словами. — Да, вы были капитаном «Келсоу Моран», но прежде всего вы человек, со всеми свойственными человеку слабостями. Но у вас есть один очень крупный недостаток, Грег Лукас, отличающий вас от большинства людей — вы пытаетесь соответствовать стандартам поведения, которых ни одно нормальное человеческое существо не способно достигнуть.

Ее критическое замечание будто ударило Лукаса плетью.

— Не вам говорить о недостижимых стандартах, Кайли Майклсон, — отпарировал он. — Я, по крайней мере, признаю, что мне не удалось им соответствовать. Вы же по-прежнему пытаетесь доказать, что способны сделать в два раза больше, чем кто-либо другой — и все потому, что вы провалили какой-то там тест при поступлении в Академию. Вам следует хорошенько посмотреть на себя, прежде чем читать мне лекции о невозможных стандартах, Капитан.

Кайли, ошеломленная, уставилась на Лукаса, не веря своим ушам. Неужели он действительно только что произнес эти слова? Она почувствовала, как в ней поднимается слепая, иррациональная ярость. Кайли рывком поднялась с кресла и бросилась прочь из командной рубки. Она не знала, куда идет и зачем, но ей нужно было уйти, прежде чем она сказала бы Лукасу что-то такое, о чем сожалела бы на протяжении всей своей последующей жизни.

Она не помнила, как добралась до грузового отсека, но оказавшись в длинном коридоре, и там не смогла остановиться, а принялась быстро ходить из конца в конец, не в силах забыть того, что сказал ей Лукас.

Конечно, он позволил себе слишком многое, но Кайли вынуждена была признать, что он говорил правду: не он один стремится к нереальным стандартам. Она сама провела последние восемь лет в непрестанных попытках доказать не столько окружающим, сколько самой себе, что она не является неудачницей. Неважно, что остальные члены семьи никогда не считали ее таковой. Важно то, что она не сумела достигнуть поставленной перед собой цели, добиться того, о чем мечтала с самого детства. Она не могла простить себя за это.

Потому что единственным мерилом значимости человека является успех.

Пока ты не добился своей цели, ты бесполезен, никчемен.

С другой стороны, если взять Джона Роберта или того же Дэниэла Кинана? Ведь оба они начинали с того, что хотели заниматься не тем, что они делают сейчас. А разве можно сказать о них, что они неудачники? Ни в коем случае! Каждый из них нашел себя, как выразился Кинан. «Но если они смогли в свое время отказаться от первоначальной цели и пойти другим путем, а теперь даже счастливы, что сделали такой выбор, почему я не способна на это?» — горько спросила себя Кайли.

Она по-прежнему считала себя неудачницей, хотя понимала, что если будет продолжать в таком же духе, она в конце концов дойдет до такого состояния, как у Лукаса. Одна мысль у Кайли сменялась другой: «Но с Лукасом совсем другое дело; он — жертва не зависящих от него обстоятельств, ты же изводишь себя сама. Тебе и вправду нужно заняться собой, иначе закончишь жизнь в психушке, дорогуша».

Кайли вернулась на мостик. Лукас сидел в кресле первого пилота, склонив голову над одной из панелей пульта управления, и даже не оглянулся, услыхав ее шаги.

— Прошу прощения, Грег, — сказала Кайли. — Я не должна была осуждать вас за то, в чем сама грешна как никто другой. Вы правы, мне следует разобраться прежде всего в собственном отношении к жизни. Что до вас, то вы, возможно, и потерпели когда-то неудачу. Я так не считаю, но вам виднее. Вы не застрахованы от нее и в будущем. Равно как и я, как все мы. Скажу вам одно, Грег; вы нужны нам, и вы останетесь на «Галактике Виддона» до тех пор, пока сами того желаете. Вы — лучший пилот из всех, кого мне когда-либо доводилось видеть.

Лукас развернулся в кресле и виновато взглянул на Кайли.

— Если кто и должен извиняться, так это я. Я не хотел вас обидеть, Кайли, но слова как-то сами собой сорвались с губ. Дэниэл говорит, что мне нужно вновь учиться сдержанности.

Он сглотнул комок в горле.

— Кайли, я должен отправляться на Эверест, чтобы рассказать в Адмиралтействе о том, что случилось на Джайносе. Не знаю, как долго я там пробуду — может, неделю, может, месяц. Если к тому времени место второго пилота будет свободно, я хотел бы вернуться на «Галактику»… Если не возражаете, конечно.

— Грег, можете даже и не спрашивать об этом. Мы будем рады вашему возвращению. Все мы… и особенно я.

Кайли думала, что после этого жизнь на «Галактике Виддона» наконец-то войдет в нормальную колею.

Но судьба явно не благоволила к семейству Майклсонов.

Сутки спустя, когда «Галактика» совершала запланированный выход в обычное пространство, на мостике вдруг завыли сигнальные сирены.

— Что это, Грег? — встревоженно спросила Кайли.

— У нас появился сосед — отозвался Лукас, сидевший в кресле второго пилота. Голос его был спокойным, но вой сирен, видимо, не лучшим образом подействовал на его взвинченные нервы, и рука его, потянувшаяся к верньеру настройки изображения монитора, заметно дрожала.

— Один из сканнеров дальнего радиуса действия зафиксировал неподвижный объект, — доложил он. — Это корабль, Пеленг— 030.02.293. Расстояние — восемьсот пятьдесят километров.

Кайли раздражённо ткнула пальцем в кнопку отключения аварийной сигнализации, и на мостике наступила тишина. Пальцы Лукаса забегали по клавиатуре, и спустя несколько секунд на дисплее появился профиль звездолета.

— Ого! — Лукас присвистнул — Крейсер класса «Дельта». Интересно, какого рожна он здесь делает? Крейсер обычно не патрулирует торговые трассы.

— Можете сбросить скорость, чтобы…. — начала Кайли, но тут в рубку ворвался Кинан.

— Что происходит? — выкрикнул он, подбегая к пульту.

В то же самое мгновение из динамика интеркома послышался голос Джона Роберта:

— Кайли, в чем дело? У меня с двигателями все в норме.

— У нас тоже порядок, — ответила Кайли. — Просто системы предупреждения засекли какой-то корабль.

— Кайли, он начинает двигаться, — сказал Лукас. — В нашем направлении.

Он изучил изображение на мониторе, нажал клавишу запроса дополнительных данных, затем напряженно добавил:

— Идет нам на перехват.

— Сколько времени ему потребуется на то, чтобы догнать нас? — спросил Кинан, прежде чем Кайли успела задать этот же вопрос.

— Четыре минуты восемнадцать секунд, — ответил Лукас. — Дэниэл, он скорее всего с Церрона. Другой военной базы нигде поблизости нет.